从1949年开始，中国就以一个全新的面貌出现在世界上了。作为一个新成立的国家，一个很重要的工作便是外交，风度翩翩的周总理自然成为了首选，那么，他的夫人邓颖超女士就经常有需要随同出使。
除此以外，外交团的其他成员都有着类似的情况，丈夫上阵，夫人陪同。
这样一来，相应的问题就会出现了，人家老一辈干部的这些“夫人”可不是花瓶，大家都是从革命中摸爬滚打一步步走上来的，没想到现在出国之后竟然要当自己丈夫的小尾巴，所以她们中有很多都不愿意执行这种任务，甚至要求留在国内工作。
外交可不比打仗，中间的门门道道比较多，可不是战争那种你死我活的事情，所以左右为难的“丈夫们”就把这桩“官司”告到了周总理那里，周总理每天的工作都很繁重，遇到这种事一下也抽不开身去处理，只好委托自己的夫人邓颖超女士帮助协调。
邓大姐听到这些立马就哈哈大笑了起来，她专门找了个机会，把这些干部的配偶们召集到一起开了个会，讲了一个小故事，会场的气氛马上就轻松了起来，作为优秀的革命干部配偶，自然需要“上的了厅堂，下的了厨房。”
这个小故事，关于邓颖超的一次接电话的经历。
周太太？没有这个人！
放在整个国际社会上，“夫人外交”的渊源都十分久远，在没有新中国的时候，大清王朝的外交还主要依托于李鸿章这种朝廷重臣，现在大家都讲究民主，领导人出行带上夫人，也代表着一种亲和感。
那么新中国成立以来的“夫人外交”工作的起源工作，那就不得不提到周总理的夫人邓颖超了，可以说，正是有了邓大姐的存在，中国从而开创了具有中国气派、中国风格的“夫人外交”新风尚。
“夫人”一词，由来已久，夫人通常是跟“夫”联系在一起的，冠以夫姓，总是给人一种缺乏独立自主的感觉，新中国讲究男女平等，在外交这种大事件上，怎么能出个门还要跟着丈夫呢？这些，邓大姐能不知道吗？
早在1923年的时候，邓颖超在仅仅19岁的年纪便已经写出了一篇对于封建男女观念的控诉文章，并号召广大妇女同胞站起来，当一个独立的人，文章的用词都表达了她对于“三从四德”思想观念的控诉。
所以，在后来周总理身居要职的时候，人家邓大姐身上也担负着很多任务，二人的恋爱过程中也相当平等，都忙于各自的事业，并没有去帮助周总理做好什么工作，人家自己也非常忙！所以，在很多场合中，邓颖超都表现出来了对于“周太太”这种词的厌恶。
宋美龄就非常了解邓颖超心中是怎么想的，为了表达出她对于邓大姐的尊重，还会专门以“邓先生”来称呼邓大姐，邓颖超本人也希望别人要么叫自己的名字，要么就叫自己“小超”。
同样的，在新中国最初期的外交天团成员中，他们的夫人都有着相似的想法，比如韩念龙的妻子王珍，再比如陈毅元帅的妻子张茜，她们都觉得，叫自己为“某夫人”，是忽视了自己的贡献，仅仅把自己归结为丈夫的附属品。
所以，在跟这些“夫人们”开会时，邓颖超讲了这样一个故事。
当时他们正在国民党统治区，有人打电话找中共代表团，是她接起了电话，原来对方是要找“周太太”，邓颖超也是无心之举，没反应过来这个“周太太”原来说的就是自己，所以当即就回答说“没有这个人”。
结果电话还没挂下，突然就反应过来，对方是要找自己有事。
此前，这些女人们巾帼不让须眉，都参加了革命，还有不少曾经踏上过长征之路，无论男女老少，只要是自己人，就会互相称为“同志”，大家听到“夫人”这个词，都有一种养尊处优的感觉，并不能代表自己的个人经历，所以之前也没人提到这个词。
可是，邓大姐是个灵活的人，她深知每个阶段的任务不一样，所以，在总理担任外交部长的时候，她总是能陪同丈夫出色的完成工作，表现的相当优秀，周总理在一生中都非常尊重她，从来不以命令的语气要求她去做任何事。
她心里明白，大家都知道“妇女能顶半边天”就够了，那些虚名都无所谓。
到了1954年，形势发生了点变化，那会新中国已经发展了几年了，并且成功击败了美帝，国际地位有了显著提高，外交工作也变得越来越繁重了，周总理已经有点力不从心，亟需一个人来分担工作，思来想去，最终确定了一个人选，陈毅。
陈毅年轻的时候也在外面上过学，西方国家那些条条框框他也比较清楚，在抗日的时候有着出色的成绩，担任上海市长期间也把这座城市收拾的井井有条，让他来处理外交工作，绝对是个不错的选择。
1955年的时候，那场著名的万隆会议，我们都从历史课本上看到了仪表堂堂的周总理，其实当年陈毅元帅也去了，只不过他作为周总理的助手。
外交工作讲究礼尚往来，陈毅很快就意识到了，人家来的时候都带着夫人，不能只招待男宾，不管人家的夫人，这样下去可是不行的，不仅这样，我们也要注重利用好“夫人”的特殊性，完成一些其他的工作。
可陈毅元帅的夫人也非常讨厌“夫人”这个称呼，这个时候，邓大姐又出马了。
从最开始的“没有周太太”到后来的“周夫人”，邓大姐最先完成了转变。
在1961年，邓大姐还专门在紫光阁召开了一场“夫人外交工作座谈会”，参加会议的都是外交人员的夫人们，邓颖超开门见山的说道：“曾经，我也不喜欢别人叫我夫人，但是呢，现在国家的情况已经完全不一样了，我们需要用好这个身份，开展对外工作。”
她何尝不知道，“夫人”一词带着一丝家属的感觉，这个用词，对于那些追求上进的妇女们来说，是绝对不能接受的，特别是在建国后的十几年时间里，“同志”是用的最多的词，在新社会的建设中，所有人都是伙伴，讲究“志同道合”。
可为了国家的对外交流，邓颖超还是接受了这个称呼，并且跟其他家属们谈心，对此，她还特意强调了“做好家属工作，同样是中国建立革命统一战线的重要内容！”
来自“周太太”的教诲，让其他“太太们”感触很深
陈毅元帅首先提议说，人家带着夫人来了，我们不给人家照顾好，会给人家一种不重视妇女的感觉，这不利于发展和平友好的关系。相应的，人家带着夫人来了，你出门不带上夫人去，这怎么能体现重视妇女的社会地位？
所以陈毅就希望自己的夫人张茜能跟着自己参加外交工作。可是张茜一开始根本不愿意去，在国内每天都有繁重的工作要处理，大家都在平等的地位上，怎么出去以后，我还要当你的“夫人”跟着你去跑腿？
陈毅思索了良久，也不知道怎么劝她，干脆找到了周总理，周总理就把这项“艰巨”的任务交给了邓颖超，觉得女同志之间是不是说话要更加方便一些。
为此，邓颖超专门把张茜约到了西花厅，劝她出面挑头，如果她没有办法做好表率工作，其他的“夫人”也会跟着不愿意，她再次讲起了当年被叫做“周太太”不知所云的故事，逗的张茜合不拢嘴。
这样一来，张茜也终于想通了，并且决定接受这项光荣的任务——当好“陈太太”。没想到，张茜出马，第一次不是陪同陈老总，而是“代替”陈老总。
原来，这原本是陈毅要和驻华的外国官员们的首次见面，可是宴会前夕，陈毅突然生病了，难受的床都下不来，可是时间都已经定好了，参会的各方人员也都各就各位了，再让人家打道回府，有失威望。
如果临时挑其他的人过来凑数，这也是不行的，人家都是为了过来见见陈老总，选其他谁来好像都不太合适。所以，张茜主动出马，圆满的出席了会议并且致辞，全程端庄大方。
这让各国大使都吃了一惊，没想到陈毅元帅的夫人不仅长相魅力，而且讲话落落大方，留下了一段佳话，同时，各国也都惊奇的发现，中国的外交竟然有如此高的灵活性，都赞叹不已。
邓颖超得知这件事以后，对张茜更是连连夸赞，看来这个“陈太太”当的是相当够格。后来，邓颖超常以张茜的这次经历勉励其他的“太太们”，并且讲述了其中的门路。
原来外交战线是一个国家中非常特殊的展现，它经常都能发挥出重要的作用，特别是一些“丈夫”们完成不了的内容，按照现在的国际礼节，如果夫人们不参加会议，总感觉缺了那么一丝“温和感”，象征着两个国家的关系并不好，当好外交官的“夫人”，这绝对不仅仅是陪同，而是代表着一项工作，要时刻展现出新中国妇女的那种气质和文采。
此外，邓大姐还对服饰和礼仪的问题，对这些“太太们”做了系统的培训，这些做法最终让广大“夫人”摆脱了思想包袱，并且以一种积极向上的心态做好出国前的准备。
有了邓大姐对于夫人“从属身份”和“女性独立意识”的综合，才平衡了这二者的矛盾和冲突，她站在国家利益的角度出发，强调了夫人工作是外交展现上的一项特殊任务，夫人的外交工作就是“润滑剂”，能够给原本坚硬的外交工作中带来更多的柔软触感。
并且，邓大姐在跟其他“夫人们”的谈话中也提到了，这种“夫人外交”工作也要遵循国际惯例和中国的国情。
夫人外交是世界范围内的活动，需要遵守世界外交的普遍准则，新中国需要早点融入世界，那么外交工作就是敲门砖，既然要做外交工作，那就要做好，并且尊重国际惯例。
虽然当时国内已经习惯了称呼革命女战士为“同志”，可是在世界的范围内，通常还是称作“太太”、“夫人”这些称呼，我们在过去也有这方面的传统，在该利用的时候就要利用好，一切以国家利益为重。
听到这里，广大夫人们瞬间解开了心结。
那么，什么是以中国国情出发呢？比如有些还保留着君主制的国家，过往和往后的出行还都坐着敞篷车，群众会夹道欢迎，对于这些国家的做法，中国保持着无条件的尊重。
可是这些行为并不适用于本国的国情，我国的外交官和随同夫人穿着要朴素大方，一字一句都要体现国家的风格和文化内涵。
在邓大姐的宽慰下，最成功的“夫人”还是要看张茜。比如在1961年的时候，为了解决好老挝的问题，众多国家的使团来到了日内瓦，这次会议在中国被称为“第二次日内瓦会议”，当时我方派出的代表就是陈毅和张茜为团长。
当时陈毅刚到，就忙的抽不开身，要和各个国家的外交大臣会晤，张茜也闲不下来，要在各种宴会和酒会上与各国夫人交谈，这难度一点都不比陈老总小。
女人之间的话语有的时候更难琢磨，但是事前有规定，不要主动和美方官员接触，当时两个国家的关系还是比较紧张的。可没想到，哈里曼夫人对着张茜直直的走了过来，并且还说了一些话。
由于纪律需要，张茜不能回答，但是在这种场合，又不能让对方下不来台，在紧要关头，张茜灵机一动，马上装作一副听不懂的样子，只是对着哈里曼夫人微笑，由于是悄悄话，一旁的翻译也无奈的耸耸肩，表示没听清。
哈里曼当时有点着急，所以连忙回头去找自己的翻译，在这个时间段，张茜终于有机会抽身，转而去了别的夫人的圈子里去。
哈里曼夫人无可奈何，只好去找自己的丈夫，两人一同去寻找陈毅，对方先伸出了手，陈毅哈哈大笑，大大方方的握住了哈里曼的手，这一幕还被广大媒体拍了下来，全世界都知道了，这次是美方主动伸手。
张茜的沉稳，也让其他的夫人们感慨良多。
在后来的日子中，“周太太”一直都非常关心广大“太太们“的思想建设工作，并且对于国际形势以及她们需要注意的事项进行分析。从她一开始对于“周太太”这个称呼的不习惯，到将其他“太太”的工作做得游刃有余，不难看出邓颖超的大局观。