"我觉得这里有很多蜘蛛......"阿利斯泰尔·麦格雷戈漫不经心地说，转过手去抓住一个试图挣脱他丰满纤细的双腿的女人。然而，我们永远不能有太多的蜘蛛，因为它们会吃掉彼此的同类。"
我们站在他牛津大学实验室的蜘蛛繁殖室里，这里有1万多只美国蜘蛛和一群其他躁动不安的动物，从蜻蜓到狼蛛，模拟这些生物喜欢潜入的黑暗角落，室内空气故意发霉，墙壁上覆盖着书架，架子上排列着玻璃罐， 容器和培养皿。
"有时蟋蟀跑出来，我们可以在走廊里听到它们的声音，"麦格雷戈笑着说，并立即补充说，没有蜘蛛逃脱过。（不过，他的学生后来告诉我，蜘蛛逃跑也很常见）
实验室门相当笨重，有点像潜艇舱口。门很旧，有时被卡住，他的学生被困在里面。
美洲蜘蛛是北美最常见的蜘蛛种类
看着实验室的出口，我拿起一个罐子，往里面看了看。一只蜘蛛躺在银幕上，它的八条长腿从它滚动的躯干下面伸出来。它很笨重，看起来更像是被一块大理石压碎了。"通常，那里有一只雄性蜘蛛，但她一定吃了他，"麦格雷戈说。
一些蜘蛛可以听到人们通过他们的绒毛进入房间。有些人把自己的身体藏成树叶，很像这样。至少有18种蜘蛛会游泳捕食鱼类，而棕色皮肤的蜘蛛则具有强大的毒液，可以分解身体（并且喜欢隐藏在床单和鞋子下面）。
麦格雷戈在温室蜘蛛中唯一的技能就是编织一个丑陋的三维蜘蛛网。"温室蜘蛛的进化比编织对称蜘蛛网的蜘蛛晚，"他解释说，好像这在某种程度上可能是一个借口。恐怖电影中悬挂在吊灯上的令人毛骨悚然的丝线是温室蜘蛛的作品。
美洲蜘蛛在生态学上与人类相似。虽然它们可以在野外生存，但它们更喜欢与人一起生活。
然而，它们不应被低估。北美最常见的蜘蛛是捕食昆虫的大师，经常可以看到单个蜘蛛将猎物的遗骸拖入网中并隐藏它们。当猎物被发现是可猎物时，它们会向受害者吐出更多的丝绸并将其拉入嘴里。然后，它们吸食猎物的体液，只留下一个空壳。
然而，麦格雷戈的蜘蛛并不是为了吓唬记者。近年来，科学家们试图摆脱长期以来对医学研究中使用的某些类型的动物"星星"的依赖，例如苍蝇和老鼠。相反，研究从新奇的生物开始，包括几乎可以在陆地上食用的无敌微生物和鱼类。
也许很快蜘蛛也会成为医学研究的主题。事实上，蜘蛛是研究图像的理想选择。有两个原因。首先，蜘蛛与人类有着共同的遗传秘密。
虽然人类的进化与蜘蛛进化相差8亿年，但蜘蛛甚至没有正常的心跳，但令人惊讶的是，蜘蛛与人类有很大的相似之处。例如，我们早就知道蜘蛛通过与人类完全相同的基因Pax-6形成四个圆形眼睛。通过从人体中去除这个古老的基因，并用蜘蛛的基因取而代之，人们创造的逼真的蜘蛛侠版本将长出正常的人眼。
根据对北卡罗来纳州家庭的调查，68%的浴室里有蜘蛛，超过四分之三的卧室里有蜘蛛。
当然，许多动物，如小鼠（90%的基因与人类相同）和牛（80%的基因与人类相同），更加"人性化"。
但是，蜘蛛具有绝对的优势。回到他们的进化历史，一只古老的蜘蛛偶然发现了一只带有两组遗传指令的小蜘蛛，而不仅仅是一组。这是一件大事。这在植物界一直发生，但在动物王国的整个进化史上只发生过五次。其中两种发生在脊椎动物的远古祖先中，包括人类。
从表面上看，拥有一整套备份基因似乎是一件非常非常糟糕的事情。毕竟，唐氏综合症是由额外的染色体引起的。然而，这是进化的一个重要驱动力。虽然第一组继续起作用，但第二组备用基因可以自由地发挥新作用。正是这组备用基因帮助脊椎动物的早期祖先将软骨状软组织转化为骨骼。
通过研究蜘蛛，McGregor的团队更多地了解了这种罕见事件的后果。这就引出了蜘蛛很重要的第二个原因。这些多余的基因中有许多在早期发育中起着重要作用。为了研究它们的作用，科学家需要胚胎。
棕色皮肤的蜘蛛有毒液，会分解身体，喜欢躲在鞋子里
你知道，蜘蛛是不可战胜的。蜘蛛恐惧症患者可能想跳过下一段，除非他们想知道雌性蜘蛛每五天可以产生400个卵。这些卵子是如此透明，以至于科学家可以在不杀死它们的情况下观察胚胎的发育。
为了确保供应的可持续性，McGregor的实验室基本上从事蜘蛛养殖。起初，它只是一只雌性蜘蛛在清晨编织的丝茧，卵在出生时就受精了（不像其他蜘蛛在卵巢中受精），所以科学家对每个卵子的发育阶段完全相同是有用的。
每个蛋荚都有自己的培养皿，它们会发育10天。当它第一次出来时，幼虫不会移动，没有毛发，是透明的，但眼睛里有一丝红色。
但再过几天，他们就会看起来像他们阴暗的父母。年轻的蜘蛛开始四处爬行，吐痰和吃掉它们的兄弟姐妹，培养皿变成了一个毛茸茸的爬行团块。
从那时起，它开始变得狡猾和警觉。它们互相喂养，但这没关系，人们不必喂食。由于这种生存机制，每个容器最终只有一只非常胖的蜘蛛。其中，少数幸存者将被分开，并将生活在他们自己的地区。
全世界的蜘蛛每年总共消耗4亿至8亿公吨的猎物，比地球上人类的总和还要多。
从那时起，它们开始以苍蝇和蟋蟀为食。苍蝇很方便，McGregor实验室的另一半研究果蝇，蟋蟀来自宠物店。慢慢地，经过几轮生长和去除硬壳后，它们将长9厘米并开始交配。
我的主人正在仔细观察一个装有蜘蛛的小瓶子。"我在想，他们是在交配，还是她要吃掉他？"麦格雷戈说。在野外，受益者经常在交配后逃跑（不像红雄寡妇蜘蛛，它反复将自己放在女朋友的嘴里并强迫她吃掉他）。但在这样一个封闭的空间里，他们很难生存。幸运的是，大多数蜘蛛只交配一次。
今天，麦格雷戈的巢穴是从德国哥廷根收集的10到20只蜘蛛的后代。"科学家喜欢使用幻灯片来展示他们在哪里收集动物，通常是美丽的岛屿和海滩，"他说。"
许多人认为长腿蜘蛛有毒，但它们的毒牙不能刺穿人体皮肤。事实恰恰相反：它们是无毒的，但它们可以刺穿一个人的皮肤。
虽然蜘蛛研究还不到十年，但在所谓的"基因复制"研究方面取得了令人鼓舞的进展。一个例子是膝盖骨。
乔治·奥古斯特大学哥廷根大学的一组科学家想知道为什么有些蜘蛛的腿较短，而另一些蜘蛛的腿则令人毛骨悚然，纤细。他们从基因中找到了答案：腊肠犬基因。该基因以短腿Dax猎犬命名。
科学家们比较了两组常见的家养蜘蛛，美国家庭蜘蛛和长腿蜘蛛。长腿蜘蛛的名字非常生动，它有一个极其夸张的蜘蛛恐惧症患者害怕长腿的世界。科学家们试图发现基因的差异，但一无所获。
相反，令人惊讶的是，两只蜘蛛都有一个额外的基因。为了了解该基因的作用，科学家们将其从美国蜘蛛胚胎中移除。突变蜘蛛的膝盖已经与它们的腿合并成为它们腿的一部分，它们不再有膝盖骨。允许蜘蛛爬过浴室地板或巧妙地爬过粘性蜘蛛网的肢体结构要归功于一个重要的进化错误。
此外，在其他领域也取得了突破。在过去的几年里，对蜘蛛的研究也为一系列问题提供了线索，包括心脏病和人类衰老。在蜘蛛毒液中发现的蛋白质有朝一日可以帮助治疗脑损伤，肌肉萎缩甚至阳痿。
（对蜘蛛科学了解了很多）我很想说，我将以不同的方式看待它们...但真的不能，对不起，蜘蛛怎么看是阴郁和可怕的。
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