"我覺得這裡有很多蜘蛛......"阿利斯泰爾·麥格雷戈漫不經心地說，轉過手去抓住一個試圖掙脫他豐滿纖細的雙腿的女人。然而，我們永遠不能有太多的蜘蛛，因為它們會吃掉彼此的同類。"
我們站在他牛津大學實驗室的蜘蛛繁殖室裡，這裡有1萬多隻美國蜘蛛和一群其他躁動不安的動物，從蜻蜓到狼蛛，模拟這些生物喜歡潛入的黑暗角落，室内空氣故意發黴，牆壁上覆寫着書架，架子上排列着玻璃罐， 容器和培養皿。
"有時蟋蟀跑出來，我們可以在走廊裡聽到它們的聲音，"麥格雷戈笑着說，并立即補充說，沒有蜘蛛逃脫過。（不過，他的學生後來告訴我，蜘蛛逃跑也很常見）
實驗室門相當笨重，有點像潛艇艙口。門很舊，有時被卡住，他的學生被困在裡面。
美洲蜘蛛是北美最常見的蜘蛛種類
看着實驗室的出口，我拿起一個罐子，往裡面看了看。一隻蜘蛛躺在銀幕上，它的八條長腿從它滾動的軀幹下面伸出來。它很笨重，看起來更像是被一塊大理石壓碎了。"通常，那裡有一隻雄性蜘蛛，但她一定吃了他，"麥格雷戈說。
一些蜘蛛可以聽到人們通過他們的絨毛進入房間。有些人把自己的身體藏成樹葉，很像這樣。至少有18種蜘蛛會遊泳捕食魚類，而棕色皮膚的蜘蛛則具有強大的毒液，可以分解身體（并且喜歡隐藏在床單和鞋子下面）。
麥格雷戈在溫室蜘蛛中唯一的技能就是編織一個醜陋的三維蜘蛛網。"溫室蜘蛛的進化比編織對稱蜘蛛網的蜘蛛晚，"他解釋說，好像這在某種程度上可能是一個借口。恐怖電影中懸挂在吊燈上的令人毛骨悚然的絲線是溫室蜘蛛的作品。
美洲蜘蛛在生态學上與人類相似。雖然它們可以在野外生存，但它們更喜歡與人一起生活。
然而，它們不應被低估。北美最常見的蜘蛛是捕食昆蟲的大師，經常可以看到單個蜘蛛将獵物的遺骸拖入網中并隐藏它們。當獵物被發現是可獵物時，它們會向受害者吐出更多的絲綢并将其拉入嘴裡。然後，它們吸食獵物的體液，隻留下一個空殼。
然而，麥格雷戈的蜘蛛并不是為了吓唬記者。近年來，科學家們試圖擺脫長期以來對醫學研究中使用的某些類型的動物"星星"的依賴，例如蒼蠅和老鼠。相反，研究從新奇的生物開始，包括幾乎可以在陸地上食用的無敵微生物和魚類。
也許很快蜘蛛也會成為醫學研究的主題。事實上，蜘蛛是研究圖像的理想選擇。有兩個原因。首先，蜘蛛與人類有着共同的遺傳秘密。
雖然人類的進化與蜘蛛進化相差8億年，但蜘蛛甚至沒有正常的心跳，但令人驚訝的是，蜘蛛與人類有很大的相似之處。例如，我們早就知道蜘蛛通過與人類完全相同的基因Pax-6形成四個圓形眼睛。通過從人體中去除這個古老的基因，并用蜘蛛的基因取而代之，人們創造的逼真的蜘蛛俠版本将長出正常的人眼。
根據對北卡羅來納州家庭的調查，68%的浴室裡有蜘蛛，超過四分之三的卧室裡有蜘蛛。
當然，許多動物，如小鼠（90%的基因與人類相同）和牛（80%的基因與人類相同），更加"人性化"。
但是，蜘蛛具有絕對的優勢。回到他們的進化曆史，一隻古老的蜘蛛偶然發現了一隻帶有兩組遺傳指令的小蜘蛛，而不僅僅是一組。這是一件大事。這在植物界一直發生，但在動物王國的整個進化史上隻發生過五次。其中兩種發生在脊椎動物的遠古祖先中，包括人類。
從表面上看，擁有一整套備份基因似乎是一件非常非常糟糕的事情。畢竟，唐氏綜合症是由額外的染色體引起的。然而，這是進化的一個重要驅動力。雖然第一組繼續起作用，但第二組備用基因可以自由地發揮新作用。正是這組備用基因幫助脊椎動物的早期祖先将軟骨狀軟組織轉化為骨骼。
通過研究蜘蛛，McGregor的團隊更多地了解了這種罕見事件的後果。這就引出了蜘蛛很重要的第二個原因。這些多餘的基因中有許多在早期發育中起着重要作用。為了研究它們的作用，科學家需要胚胎。
棕色皮膚的蜘蛛有毒液，會分解身體，喜歡躲在鞋子裡
你知道，蜘蛛是不可戰勝的。蜘蛛恐懼症患者可能想跳過下一段，除非他們想知道雌性蜘蛛每五天可以産生400個卵。這些卵子是如此透明，以至于科學家可以在不殺死它們的情況下觀察胚胎的發育。
為了確定供應的可持續性，McGregor的實驗室基本上從事蜘蛛養殖。起初，它隻是一隻雌性蜘蛛在清晨編織的絲繭，卵在出生時就受精了（不像其他蜘蛛在卵巢中受精），是以科學家對每個卵子的發育階段完全相同是有用的。
每個蛋莢都有自己的培養皿，它們會發育10天。當它第一次出來時，幼蟲不會移動，沒有毛發，是透明的，但眼睛裡有一絲紅色。
但再過幾天，他們就會看起來像他們陰暗的父母。年輕的蜘蛛開始四處爬行，吐痰和吃掉它們的兄弟姐妹，培養皿變成了一個毛茸茸的爬行團塊。
從那時起，它開始變得狡猾和警覺。它們互相喂養，但這沒關系，人們不必喂食。由于這種生存機制，每個容器最終隻有一隻非常胖的蜘蛛。其中，少數幸存者将被分開，并将生活在他們自己的地區。
全世界的蜘蛛每年總共消耗4億至8億公噸的獵物，比地球上人類的總和還要多。
從那時起，它們開始以蒼蠅和蟋蟀為食。蒼蠅很友善，McGregor實驗室的另一半研究果蠅，蟋蟀來自寵物店。慢慢地，經過幾輪生長和去除硬殼後，它們将長9厘米并開始交配。
我的主人正在仔細觀察一個裝有蜘蛛的小瓶子。"我在想，他們是在交配，還是她要吃掉他？"麥格雷戈說。在野外，受益者經常在交配後逃跑（不像紅雄寡婦蜘蛛，它反複将自己放在女朋友的嘴裡并強迫她吃掉他）。但在這樣一個封閉的空間裡，他們很難生存。幸運的是，大多數蜘蛛隻交配一次。
今天，麥格雷戈的巢穴是從德國哥廷根收集的10到20隻蜘蛛的後代。"科學家喜歡使用幻燈片來展示他們在哪裡收集動物，通常是美麗的島嶼和海灘，"他說。"
許多人認為長腿蜘蛛有毒，但它們的毒牙不能刺穿人體皮膚。事實恰恰相反：它們是無毒的，但它們可以刺穿一個人的皮膚。
雖然蜘蛛研究還不到十年，但在所謂的"基因複制"研究方面取得了令人鼓舞的進展。一個例子是膝蓋骨。
喬治·奧古斯特大學哥廷根大學的一組科學家想知道為什麼有些蜘蛛的腿較短，而另一些蜘蛛的腿則令人毛骨悚然，纖細。他們從基因中找到了答案：臘腸犬基因。該基因以短腿Dax獵犬命名。
科學家們比較了兩組常見的家養蜘蛛，美國家庭蜘蛛和長腿蜘蛛。長腿蜘蛛的名字非常生動，它有一個極其誇張的蜘蛛恐懼症患者害怕長腿的世界。科學家們試圖發現基因的差異，但一無所獲。
相反，令人驚訝的是，兩隻蜘蛛都有一個額外的基因。為了了解該基因的作用，科學家們将其從美國蜘蛛胚胎中移除。突變蜘蛛的膝蓋已經與它們的腿合并成為它們腿的一部分，它們不再有膝蓋骨。允許蜘蛛爬過浴室地闆或巧妙地爬過粘性蜘蛛網的肢體結構要歸功于一個重要的進化錯誤。
此外，在其他領域也取得了突破。在過去的幾年裡，對蜘蛛的研究也為一系列問題提供了線索，包括心髒病和人類衰老。在蜘蛛毒液中發現的蛋白質有朝一日可以幫助治療腦損傷，肌肉萎縮甚至陽痿。
（對蜘蛛科學了解了很多）我很想說，我将以不同的方式看待它們...但真的不能，對不起，蜘蛛怎麼看是陰郁和可怕的。
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