1839年，林则徐奉命前往广州禁烟，他痛恨英国的鸦片残害国人的身体，瓦解国人的意志，他早就看到了鸦片贸易的巨大危害，所以当道光帝下旨命他去广州禁烟的时候，他没有半分犹豫。
但令他意想不到的是，自己的举动竟然会让英国人如此愤怒，以至于召来大军炮轰广州港口。广州军民顽强抵抗，林则徐周密的布防没让英军占到便宜，于是英国军队调准方向，一路沿海北上，炮口直指京师。没过多久，英国的舰队就攻占了定海，抵达天津大沽口，北京岌岌可危。
道光帝吓个半死，他本想着派林则徐去虎门硝烟可以树立大清国威，灭洋人威风，没想到现在弄巧成拙，还差点丢了小命。为了平息英国人的怒火，道光帝急忙派大臣琦善南下议和，他特别指出，愿意与英国人重开商道，并且表示会严惩引发这次战争的“罪魁祸首”——林则徐。可怜的林文忠公，一心为国为民，就这样成为了无辜的替罪羊。
1840年9月，林则徐因“办事不善”“废弛军务”的罪名被革去四品大臣的头衔，与邓廷桢一起被发配到伊犁。林则徐虽然心中万般委屈，但是也不曾有过半分怨言，接到降职发配的旨意之后他立刻动身前往新疆。在他身上，可以看到中国传统士大夫的忠贞不贰，尽管他知道君主的决策不一定是正确的，但是长期的“君为臣纲”的思想影响让他们从不曾想过反抗。
1841年7月，林则徐从镇海出发，不久之后到达杭州。他本打算从杭州起身，经江苏、河南到达西安，然后一路西行前往伊犁。没想到这时候正遇上水灾，东河口决堤，一心记挂百姓的林则徐冒着被杀头的风险，只身前往东河祥符六堡为民治水，日以继夜，十分辛劳。祥符工程完成之后，当地的官员王鼎被林则徐的行为所感动，曾向道光帝上书，林则徐已经戴罪立功，希望能让他留在东南地区继续效力。
然而林则徐拒绝了王鼎的好意，他依旧按照原来的旨意前往伊犁。此去伊犁，路途遥远，舟车劳顿，整整走了两年多，林则徐才到达目的地。这一路上的颠簸，只有他和自己的两个儿子知道。
在路过西安时，林则徐曾不幸染上疟疾，险些丧命。幸好经过两个多月的治疗之后，林则徐得以痊愈。但在病中，他仍然心系国家，反思清朝在鸦片战争中的失败所在，他在向道光帝上书中指出，“强兵、强军、强武器”是保卫国家、赶走外国人的重中之重。也就是在这次反思中，他深刻认识到了清朝与外国的差距，第一次提出“开眼看世界”的论断，对后人影响至深。
林则徐到达伊犁之后，已经有六十多岁，加上一路上颠簸劳累，身体已经是非常虚弱，所以前期林则徐一直都在寓所里休养。听到邓廷桢“赐环放归”的消息，林则徐曾经也满怀希望，以为自己不日也将得到赦免，没想到道光帝心里对林则徐的成见依然在。邓廷桢曾为林则徐求情，道光帝委婉地说：“当年是朕用错了人而已。”此言一出，林则徐就知道自己离回乡还远得很。
家人曾经想过要为林则徐捐银求赎，然而被林则徐拒绝了，他说：“我是否有罪，这是由皇上来定夺的，我何时能归还，也是看皇上的意思。如今皇上并没有要赦免我的意思，何必再去扰他清净。与其如此，还不如做好自己份内之事，哪天皇上想通了，我再回去也不迟。”
此后，林则徐便专心于伊犁的建设工作之中。在抱病的情况下，林则徐自己出资修建龙口水渠，经过四个月的劳作之后，龙口水渠终于得以开通，阿齐乌苏地区的垦荒工作收效显著。
1845年1月，林则徐接到圣旨，要他前往周历履勘。对于一个年迈的老人来说，在新疆工作已经是非常艰辛的事情，还要长途跋涉前往南疆勘荒，这更是难上加难。但是林则徐并没有退却，也没有向皇帝讨价还价，当布彦泰问道：“您是希望去遥远的地方，还是愿意待在近的地方？”林则徐意志坚定：“我愿意去远处。”这一句话虽然简单，但是要做起来却不容易。
此后，林则徐便开始了南疆垦荒之旅。在这次勘荒过程中，林则徐周游了新疆地区十八座城池，每到一个地方他都会给当地疏通水源，开辟沟渠，教给回民耕种的方法。据统计，经过林则徐的努力，在南疆地区的屯田面积高达三万七千多顷。六十多万亩南疆荒地上，出现了沃野连绵、炊烟袅袅的景象，无数的天山人民不再被饥荒所困。
在林则徐清查哈密土地的时候，数万名当地军民跪在林则徐账外，请求帮他丈量土地。原来，林则徐曾宣布过，一旦查清了土地，这些地方就可以给他们耕种，这就解决了他们的生计问题，让他们不必再为粮食发愁。林则徐很聪明，这一政策不仅能够稳定人心，还能有效消除当地人心里对汉族人的成见，有利于促进新疆地区的民族团结。
在林则徐看来，只有各个民族都能和睦相处、安居乐业，才能在真正意义上起到巩固边防的作用。林则徐为政一心为民为国，受到了新疆人民的爱戴，就连布彦泰也在皇帝面前称赞林则徐是难得的人才，希望皇帝能够原谅他曾经的罪过，再次重用林则徐。、
终于，1845年10月，林则徐得到赦免，被调回北京，在回京途中又被任命为陕甘总督。从戴罪之身到两省总督，林则徐的仕途终于又重见光明。
经历过三年的戍边生活，林则徐看开了很多东西，不再纠结于当初自己的遭遇，也不再问为什么成为替罪羊的会是自己。他曾写下“苟利社稷，死生以之”的诗句，这说明他知道，自己的所作所为，全都是为了国家和民族，为了利国健民，牺牲小我远远算不了什么。
1849年，林则徐奉命前往广西清剿洪秀全的拜上帝会，却在普宁染疾。临死之前，他曾指着上天，重复了三遍“星斗南”便与世长辞。只是这句“星斗南”究竟是什么意思，至今仍难以下定论。
在林则徐死后，清朝政府追封他为太子太傅，以总督之礼下葬，赐谥号“文忠”，所以世人尊称他为“林文忠公”。纵观林公一生，着实令人敬仰万分！
文/元气少女QMQ
参考资料：
1、《谪戍边疆的林则徐》，吴晓玲
2、《浅析林则徐的西域征程》，陈小燕
3、《林则徐如何对待晚年被贬》，董仲舒
4、《林则徐之死》，陈历明