作为当下最热门的消费电子产品之一，TWS真无线蓝牙耳机正在取代有线耳机，成为智能手机的标配。根据权威调研机构Counterpoint的报告显示，去年全球TWS耳机市场销量达到2.33亿部，同比增长78%。预计2021年销量将达到3.1亿部，同比增长33%。
目前市场份额排名前五的品牌分别是苹果（31%）、小米（9%）、三星（7%）、JBL（4%）和QCY（3%）。索尼、Bose等传统声学设备制造商，亚马逊、微软、谷歌等互联网巨头也纷纷进行布局，试图抢分一杯羹。
有胜利者，也就会有失意者。2021年5月消息，森海塞尔宣布将旗下消费者音频业务出售给瑞士助听器巨头索诺瓦（Sonova），作价2亿欧元（约合人民币15.6亿元）。预计年底前完成业务转移，包含约600名员工。未来公司将聚焦于Pro Audio（专业音响）、商务通信和Neumann（诺依曼，工作室级音频解决方案）业务领域。
对于音乐/耳机发烧友来说，森海塞尔可谓是如雷贯耳。它是全球传统音频巨头、传统四大HiFi品牌之首，诞生至今已有76年历史。
上世纪40年代中期，战后的德国百废待兴。弗里茨·森海塞尔从一名大学老师转变为创业者，在汉诺威附近的农舍里创办了温内博斯特尔实验室(Labor W)。最初的主营业务并不是消费音频设备，而是为西门子公司生产真空管电压表和测量设备，以满足基础设施建设和通信行业的需求。
当年夏天，弗里茨接到了组装话筒的订单，由此走上了音频产品研发的道路。两年后，推出自己的首款话筒产品MD 2。值得一提的是，后来他凭借MKH 816枪式麦克风获得了87年奥斯卡技术奖。开发的电容式话筒技术，在电影摄制场和电视演播室中得到了广泛的应用。
上世纪60年代，森海塞尔推出了世界第一款开放式耳机HD 414，该产品全球销量超过1000万个。90年代初，Orpheus（奥菲斯，俗称“大奥”）HE90进入市场。这款限量版机型被认为是世界上最好的耳机，除了强大的音质、高达30多万元（55000美元）的售价，江湖上至今仍流传着某位发烧友试听大奥默默流泪的画面。
此后，森海塞尔相继推出HD600、HD650、IE80等一系列叫好又叫座的经典产品。除此之外，在专业话筒、无线电、红外声传输技术、航空通话耳机等领域也颇有建树。数据显示，2012年其全球耳机市场占有率达14.1%，高居第一。
然而，时代在悄然发生改变。五年前，苹果发布了第一代AirPods，网友纷纷吐槽：“长得丑”“容易丢”“为什么要花费将近10倍的价格，去买一个剪了线的耳机”。结果架不住真香，凭借良好的用户体验和实用性，迅速成为众多明星和潮人的必备配饰。吴亦凡、内马尔、贝克汉姆等知名人物，都被拍到在使用这款耳机。
直到2018年末，森海塞尔才在德国IFA展上亮相首款TWS耳机，比AirPods晚了整整两年。此时高端市场已被苹果牢牢占据，再加上三星、索尼等对手以及新玩家，这个传统音频巨头逐渐力不从心。
2019年森海塞尔消费级业务营收3.934亿欧元，同比增长4.1%，但扣除税费和利息后，实际处于亏损状态，并一度在全球范围内裁员650人。去年，该业务营收降至2.5亿欧元（约合人民币19.5亿元）。
正如iPhone打败了诺基亚，从某个角度来说，AirPods打败了森海塞尔消费级耳机业务。趁着还能卖上价的时候给自己找好下家，也不失为一个好的选择。