汉灵帝七年，巨鹿人张角带领贫苦农民头裹黄巾起义反汉，大规模的农民战争由此爆发，虽最终起义以失败而告终，但军阀割据、东汉名存实亡的局面也不可挽回，最终导致三国局面的形成。
三国鼎立局面形成后，当属曹魏最强，东吴次之。蜀汉偏弱，此时的东吴，文臣武将堪称当世名士者有67人。文臣皆是四海内名士，武将集团最为著名的当属江表12虎臣。
分别是程普、黄盖、韩当、周泰、甘宁、凌统、蒋钦、董袭、陈武、潘璋、丁奉、徐盛。这十二虎臣虽不及蜀汉阵营的五虎上将素有威名，却是东吴的军事支柱。全部参加了赤壁之战，带领五万精兵，击败了曹操的八十万大军上将千员可见这江表十二虎臣的影响之大。
而这十二虎臣里，甘宁凌统却是故事最为丰富的，先来说说甘宁。甘宁，字兴霸，巴郡临江人，三国时期孙吴名将，官至西陵太守，折冲将军。
少年时好游侠，纠集人马，持弓弩，在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，人称锦帆贼。青年时停止抢劫，熟读诸子。曾任蜀郡丞，后历仕于刘表和黄祖麾下，未受重用。
建安十三年，甘宁率部投奔孙权，开始建功立业。先后随孙权破黄祖据楚关，随周瑜攻曹仁取夷陵，随鲁肃镇益阳拒关羽，守西陵、擒朱光，率百余人夜袭曹营，战功赫赫。孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也。”
他为人仗义疏财，深得士卒拥戴。如此可见甘宁在东吴的地位有多重要。再来说说凌统，凌统。凌统，字公绩，吴郡馀杭人，三国时期吴国名将。凌操之子，少有名盛，为人有国士之风，多次战役中表现出色。
在从征黄祖时，他作为先锋，阵斩张硕。在逍遥津之战，张辽李典率领800勇士袭击正在撤退的孙权部队，此时孙权身边仅有数千军队，张辽披甲持戟，带着这八百人杀进孙权初到尚未整阵的部队，张辽带队冲进了东吴军镇营里，亲自杀了数十人，斩了两将，并且高喊着:"张辽在此!"敢死队直冲进孙权主阵，孙权大惊，不知该如何，退到小土丘上，以长戟指向四周防卫蜂拥而上的曹军。
张辽在土丘下吼著，要孙权有种下来决一死战，此时陈武为保护孙权战死，徐盛宋谦等将均已身负战伤后退，而孙权眼看就要被张辽擒获，此时凌统率领亲卫族众300余人奋力抵抗张辽。为大军断后，连斩3名魏将士卒数十人，直到蒋钦统兵赶到，张辽停止追击，这时候凌统亲兵300人全部战死无一人生还。
仅剩满身战伤的凌统回到了船上。孙权这时已上船，看到凌统回来，十分惊喜，赶紧找人帮凌统更衣换药。凌统因他的亲族众们没有人活著回来，很是伤感，孙权用衣袖帮他擦泪，安慰他说:"公绩，亡者已矣，只要你还活著，还怕会没有人吗?"
回去之后，孙权果然给凌统以前两倍的部队。由此可见孙权对凌统的重视，但是，同为江表虎臣，同为孙权军队的顶梁柱，甘宁凌统二人却有不共戴天之仇，凌统数次想要射死甘宁，甚至在赤壁之战混战时，凌统对着甘宁连发数箭，最后还是蒋钦及时制止。
那么二人究竟有什么深仇大恨呢？故事还要从孙策时代开始说起，孙权伐荆州，攻打江夏，黄祖屡战屡败，被凌操一路追杀，甘宁赶到，相距几十步而一箭射死凌操，黄祖回军掩杀。当时凌统只有15岁，在乱军之中力战敌军争夺凌操尸体而回。
孙权见战局不利于东吴，收兵而回。甘宁虽然立功救了黄祖，黄祖却依然以江贼待甘宁，甘宁忿恨。甘宁好友苏飞劝甘宁投降孙权，后经吕蒙引荐，投降孙权。后来，孙权再度出兵江夏，甘宁一马当先，杀死黄祖。但是凌操之子凌统，却念杀父之仇，在庆功宴上欲杀甘宁，孙权劝阻：“此一时，彼一时。昔战场则为敌，今同侍东吴则为兄弟。”甘宁拜谢，凌统恨恨而出。由此可知二人有杀父之仇，如此可见。二人至死也从无一丝来往，也就说的通了。