杨家将，中国最为著名的“爱国作战集体”之一，其中的佘太君也被看作巾帼不让须眉的代表。
可以说，杨家将讲述了北宋年间杨家名将保家卫国的感人故事。当时，杨家名将可谓一口金刀八杆枪，令辽兵闻风丧胆，对宋朝可谓居功至伟。 怎奈奸臣当道，潘仁美大奸大佞，自此，杨家名将遭到严重迫害。
杨继业与妻子相识相爱，是在其攻打佘王城的战役之中，而后来的佘太君正是此时佘王的女儿，也就是说，杨继业打个仗既把佘王城拿下，又娶了个老婆，在当时可谓是人生赢家。
佘王后归降了大宋，但是，归顺还没几年，佘王城又被辽军攻破，杨继业率领杨家众将前来试图拿回此地，然而，此时就不像第一次那般顺利了。
萧太后可谓是奇女子，精晓各类阵法。其在卧羊台布下了一个“五虎殉羊阵”，因为，杨继业破阵失败，杨家将在此损失惨重，杨自己也失去了一个儿子。
兵败如山倒，之后，宋朝军队只得向西遁去，途径一个村庄时，杨继业发觉此地不太对劲，原来萧太后早在此处布下了一个奇阵，就等着他上钩呢。
杨家将最终来到两狼山处，此时，他们已被辽军包围，杨继业带着自己两个儿子冲上一个山坡后，“李陵碑”赫然出现。杨继业认为这是一个预示，自己不可能活着离开此地，还不如一头撞死在碑上，以保一个忠烈之名。
杨继业打定主意后，便命令自己的两个儿子六郎和七郎自己冲出重围，自己选择自杀。之后，两兄弟好不容易冲出重围，可七郎回头看到父亲的尸体还在敌阵之中，目眦欲裂，转身又冲入敌阵，抱起父亲尸体后左突右冲，最终，因寡不敌众，也死在辽军手上。
吃了这一败仗，杨家男丁最后只剩六郎一人，可谓是满门都投入到了爱国事业中来，后期，甚至出现了杨家女将。
凝聚在杨家将传说故事中的前仆后继、忠心报国的伟大精神，是千百年来中国人面对外族侵扰和西方列强欺凌，反抗侵略、保家卫国、追求和平美好希望的一种寄托。男人牺牲了，佘太君、穆桂英等女人继承遗志继续战斗；主人战死了，杨排风等家丁、丫环也要继承遗志继续战斗。可以说，在中国历史上，凝聚着这种忠烈家风的事例绝非杨家将一家。
以上的事迹有人说只是传说，但是，也有人认为历史上确有此事。
“忠君爱国”从来都是杨家将的故事想要表达的内核，杨家可谓是一家忠烈。而上文提到的卧羊台，历史上是真实存在的。考虑到当时辽宋两方的地理位置再结合史料记载，卧羊台这块地确实是兵家必争之地。
宋史中，杨继业确有七个儿子，但是，只有六郎杨延昭的名字能对得上，说明六郎是真实存在的，杨延昭儿子杨文广也是确有其人。杨继业战死在李陵碑前，但是，其确切地理位置如今也很难说清楚了。
有人考证，当年穆桂英家族就是在阴山脚下生活的。
其一，穆桂英的姓氏其实就是来自“慕容”，而慕容这个姓氏一开始是来自于鲜卑族的，在中国北魏时期就在阴山那一带定居，从姓氏上考证是说的清的。
二是，在欧阳修给李琪写的墓志中写到：“杨琪初娶穆容氏，又娶李氏。”而杨琪的身份就是杨文广的堂兄弟。
第三，杨琪既然娶了“慕容氏”，那么，杨文广再与“慕容氏”联姻的可能性也是十分大的，
这个观点是翦伯赞先生在自己撰写的一篇文章中提出的，并在文章中特意将“慕容氏”的“慕”字改为“穆”字。
据说，当年杨继业战死沙场后，其忠烈还稍许感动了当时的萧太后。萧太后没有让这位敌军的将领暴尸荒野，之后，杨继业被辽军葬在了洪羊洞。杨延昭回去后，一直想着要让父亲能够落叶归根，这种理念在古代尤为强烈，便命一个叫孟良的人前去洪羊洞，试图盗取尸骨。
此行暗中还有焦赞跟随，因洞中黑暗，孟良以为跟过来一个辽军的人，一斧子把焦赞给劈死。在孟良发现自己杀错人后懊悔不已，把尸骨交由他人带回，自己则自刎于洞中。杨延昭得知此事后，悲痛不已，本来就患病在身，这一下病情愈发严重，自知活命无望，与母亲妻子诀别后便死了。
传说，在民间被改编成了戏剧——《孟良盗骨》便是一出，见《杨家将演义》第四十四回-四十五回及元朱凯《昊天塔杂居》。湘剧、汉剧、豫剧、秦腔，并且，在各大剧中都有这个剧目。
洪羊洞也因此而著名，现在也成为了一个景点，洪羊洞以奇特、幽静、高俊、独险为特色，每年都吸引了很多的游客。并且，在洪羊洞壁上，凿有两个一米见方的神龛，木头镶边，里面各有塑像一尊，一为焦赞，一为孟良。
历史就是这样充满魅力，我们生长的这块土地上曾发生那么多的故事，有的值得称颂骄傲，有的是我们不能忘却需要铭记在心的。
江山如此多娇，清秀的山川会去掩盖历史的痕迹，文字史料也会有所遗失。阴山作为宋辽两方的战场，在今天像李陵碑、洪羊洞也成为了一个个谜团。
参考资料：
『《忠烈杨家将》、《洪羊洞传说》』