她是善良的女人，蛇头皇后、黑社会都是媒体乱报。
——被偷渡者肥球
1949年，一位极具传奇色彩、极具争议性的中国妇女出生在了福建省福州市马尾区亭江镇的一个小乡村。在这个偏僻的小渔村，人们只能依靠着打渔生活。所谓靠山吃山、靠水吃水就是如此。
此人名叫郑翠萍，他的父亲是一艘香港货轮的海员，在郑翠萍15岁那年，郑翠萍的父亲郑济良筹划良久，终于成功偷渡到了美国。他在船停靠在纽约的港口上时，从船上跳下来，趁着码头工人和搬运工人卸载货物杂乱不堪的时候，偷偷滞留在了美国。
那时候的中国还非常的贫穷，为了寻找更好的出路，很多人就想要偷渡到美国去。但是想要偷渡到美国可不是那么容易的，需要冒着很大的风险。
1973年，郑翠萍一家人移居香港。在香港，郑翠萍开了一家百货商店。因为天生的机警、灵活和对于数字的敏感，郑翠萍的商店生意非常好。还没过多久，她就又在深圳开了一家服装工厂，日子过得越来越好。
其实，以郑翠萍的聪明才智，正常做下去的话，也能够有一番非常好的作为和事业。但是她并不满足，她还是想要去美国。机会最终还是来了——
1981年，一对美国夫妇在郑翠萍的商店买东西，认识了这个怀揣美国梦的福建女人。他们答应，以他们的保姆的身份，帮助郑翠萍去美国。
有人问她，为什么要放弃在香港优越的生活去美国？
郑翠萍回答：我就知道美国是一个高度文明的国家。在美国，人很容易生存，而且我会是一个优秀的保姆。我希望有一天我可以把我的孩子接到美国。
就这样，她顺利来到了美国，并且迅速与当地的福建人社区，在美国成功定居了下来。
80年代的时候，从福州偷渡去美国的人越来越多，最开始是郑翠萍的亲戚朋友要她帮忙，郑翠萍每人收费1万8千美元佣金，就可以帮助他人偷渡。
最开始，偷渡的风险其实比较小。郑翠萍的名气也越来越大，为此很多人找她。那时候，郑翠萍所在的亭江镇，大部分村都走光了，郑翠萍通过帮人偷渡赚到了第一桶金。
随着在美国的偷渡者越来越多，他们在积攒了一定储蓄以后，常常为寄钱回家的事烦恼，郑翠萍再次嗅到了商机。她在福州、香港、纽约有广泛的人脉和财富，可以在美元和人民币之间自由兑换。
谁需要寄钱回家，只需把美元送到郑翠萍手中，留下亲属的姓名和联系方式，两三天后中国的家人就能收到郑翠萍派人送去的钱，郑翠萍每单收取3%的佣金。
可别小看了这3%，每年这些华人寄回家的钱高达数百万美元，到后面甚至是几何增长，郑翠萍几乎垄断了福州一带的汇钱网络。郑翠萍非但没有遭到他人诟病，反而积累了良好的口碑。
除了做换钱的生意，他还给那些付不起偷渡费的人借钱，每年收取30% 的利息，也就是高利贷。等那些人到了美国之后，只能拼命打工赚钱还债。
这种状态一直持续到了80年代末，郑翠萍的名声在当地华人中可谓无人不知。
1988年到1993年，是中国偷渡美国的黄金时期，当时偷渡产业规模高达30多亿美元。郑翠萍靠着偷渡产业发了大财，但是她开始把自己赚的钱回流到福建，在老家建造了村里最大的房屋，总共四层，每一层都有阳台，屋顶上还竖着醒目的宝塔。
郑翠萍试图把自己经营成一个慈善家，而不是一位蛇头的形象。
然而，常在河边站哪有不湿鞋，1993年6月6日晚上，悲剧发生了。
载着300多偷渡者的金色冒险号搁浅，搁浅的地方距离岸边还有一定的距离，结果就出现了几百人一起跳海的景象。这件事情惊动了美国警方，美国警方迅速出动来营救这300多偷渡华人，但是最终还是有10人死亡。
事件发生后，相关的责任人被抓，郑翠萍是罪魁祸首，因此遭到了美国的全球通缉。
郑翠萍因为早就听到了风声，便赶回了中国福建老家。
这次事件其实并没有让郑翠萍的偷渡生意受损，找她偷渡的人还是络绎不绝。然而，悲剧再次发生。1998年，偷渡者乘坐的船只在危地马拉海岸附近倾覆，14人溺亡。
美国的全球通缉虽然给郑翠萍的人身自由造成了很大的影响，但是她通过假护照，频繁往返于香港、纽约和福州。
直到2000年初，郑翠萍在香港机场被抓。警方在她身上搜到一本非她本人的伯利兹护照，一叠属于偷渡客的护照照片，以及用报纸包好的3.1万美元。
在香港监禁两年后，郑翠萍被引渡回美国。2005年，纽约法院开庭审理郑翠萍，法院判处郑翠萍犯有人口走私、非法洗钱和绑架三项罪名，受到了35年监禁。
被判刑后，郑翠萍一直坚持上诉，但是一直到2010年10月，仍然没有任何效果，她从此放弃了上诉的希望。
在给美国《侨报》记者李竑的信中，郑翠萍写道：对律师我早已失去信心，我不再继续上诉，幻想有人会有正义感，有一日站出来讲实话。
在狱中，因她本人胆固醇和血脂偏高，监狱内医疗条件差，导致郑翠萍两年内体重连减了17磅。2014年4月24日，郑翠萍因胰腺癌死于狱中。
在她下葬的那一天，在葬礼现场竟然有上千人以及数百辆林肯豪车为她送行。两旁的民众举着牌子，喊着“萍姐走好”的口号，场面极其壮观……
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