毛泽东从湖南第一师范学校毕业之后，他面临着新的选择。就在他为将来的事业迷茫的时候，他收到了在北京大学任教的杨昌济的来信。在信中得知了北京正在筹组留法勤工俭学的消息，毛泽东非常的兴奋。他立刻将这个问题放在了新民会当中讨论，经过会员们的决议，一致认为新民会应该向外发展，留法勤工俭学十分必要。
1918年8月15日，毛泽东跟25个青年一起开始了他们的北京之行。在半路上，他们还遇上了洪水阻隔，行程被耽误了一段时间，于是毛泽东就组织大家轮流到农村当中考察，了解农民的生活情况。
到了北京之后，没有经济来源的毛泽东经过杨昌济的介绍，留在了北大图书馆，担任了图书管理员的职位。在这里，毛泽东遇上了他仰慕已久的李大钊。
李大钊
北京是当时新文化运动的中心，而北大是新文化运动的发源地，这里也是新思想与旧思想交锋的战场。毛泽东在这里受到了前所未有的思想冲击，他如饥似渴地吮吸着每一点养分，在北大的图书馆阅读了大量的先进的书籍。
李大钊一遇见毛泽东就相见恨晚，他非常赏识毛泽东的非凡学识与才华。在李大钊的引导下，毛泽东开始了解俄国的十月革命，马克思主义的思想逐渐在毛泽东的心中启蒙。
1919年3月，毛泽东和一批准备赴法的青年离开北京，前往上海。虽然他一直都为赴法的同学们奔走呼号，但是最终他自己还是没有登上去法国的轮船。对于当时的中国社会来说，需要从西方归来的革命家，更需要对中国了如指掌的本土革命者，毛泽东留在国内研究中国国情的这一决定为他日后走出中国特色社会主义道路埋下了伏笔。
毛泽东在一个月之后回到长沙，5月，他在长沙发动了驱张运动。随后，他创办了传播新文化的《湘江评论》，并承担起了繁重的撰稿任务。
《湘江评论》的发行立刻轰动了整个社会，创刊2000份当天就被抢购一空，随后又加印了2000份，仍然供不应求。北京的李大钊、陈独秀等新文化战士们均给予了这份杂志极高的评价。但是，《湘江评论》很快就被军阀给查封了。
湘江评论
为了继续斗争，毛泽东又担任了《新湖南》的主编，继续发出属于时代的最强音，但是不久，《新湖南》也被查封了。
在那个黑暗的年代，正义的声音总是会被扼杀的。但是，军阀们扼杀得了反抗的声音，却扼杀不了反抗的决心！
1919年，随着驱张运动的展开，毛泽东作为赴京代表团的负责人前往北京，成功迫使北京政府作出了罢免张敬尧的决定。
1920年7月，毛泽东辗转上海回到长沙，仍然致力于传播新思想、新文化。也在同一年，赴法勤工俭学的蔡和森在看到了第一次世界大战的创伤以及俄国十月革命后的成果后，他得出了中国要走十月革命道路的结论。蔡和森在写给毛泽东的信中强调：建立中国共产党是必要的、紧迫的。
二人的想法不谋而合，1921年，长沙社会主义青年团正式成立，毛泽东担任书记，随后在半年的时间里发展了39名团员。这是长沙第一个早期共产主义组织，在毛泽东的带领下，组织开始在工人团体中大力宣传马克思主义。工人夜校也在毛泽东的全力支持下恢复了起来，毛泽东亲自为工人们上课，不遗余力地进行马克思主义启蒙教育。
就这样，长沙的失业工人和手工业工人们逐渐拥有了自己的组织。1921年5月，为了庆祝国际劳动节，长沙工人们举办了游行大会。当毛泽东回忆起这段往事，他激动地说：“1920年冬天，我第一次在政治上把工人们组织起来了，在这项工作中我开始受到马克思主义理论和俄国革命历史的影响和引导。”
1921年6月，共产党一大召开，毛泽东同何叔衡一起赶赴上海。7月在嘉兴的南湖上，中国共产党正式成立，中国的革命道路走上了新的征途。
嘉兴南湖上中国共产党成立了
回到长沙以后，当年的10月10日，湖南省的共产党正式成立，毛泽东被选为书记。
在毛泽东的带领下共产党人在工人当中的声望越来越大，毛泽东成功做通了湖南劳工会的工作，引导工人们走上了正确的马克思主义道路。
12月25日，毛泽东通过湖南劳工会、省学联，发动长沙一万多工人、学生，为反对太平洋会议而游行示威。劳工会的两位领导人黄爱、庞人铨也加入了中国共产党。可是，1922年1月16日，这两位伟大的工人领袖在组织集会时被反动军阀赵恒惕逮捕，最终惨遭杀害。他们是中国共产党第一批为革命献身的党员，毛泽东知道之后悲痛万分，他怀揣着二位烈士的意志，继续领导湖南工人们与军阀势力作斗争！
1922年9月14日，毛泽东领导组织的安源工人大罢工把湘赣工人运动推到了高潮，工人们如潮水一般涌出矿井，涌出工房，他们汇聚成了一股不可抗拒的洪流，向着反动政府滚滚而来！最终迫使当局接受了工人提出的要求，罢工取得了伟大的胜利！
安源大罢工
这是毛泽东领导工人运动取得的第一次胜利，同年10月，毛泽东又领导了长沙泥木工人罢工，凭借着他高超的斗争艺术，湖南省省长赵恒惕不得不同意了工人们的条件：允许工人有集会、结社、罢工等权利。事后，赵恒惕无奈地说道：“湖南再来一个毛泽东，我便不能立足了！”
1923年，毛泽东继续领导工人运动，随着工人运动一浪高过一浪，军阀们也不再做任何掩饰，开始派遣军队对工人们进行残酷的镇压。在这危急关头，毛泽东立即召开工人大会，提出了避敌锋芒的决策。他让工人们先不要轻易罢工，但是随时做好罢工的准备，这一举措致使军阀势力不敢轻易干涉工人的活动。
1923年4月，赵恒惕彻底撕破了脸皮，他下令对工人运动的最高领导人毛泽东进行通缉。毛泽东在从容安排好湖南全省的工作后，离开了湖南，他组织工人运动的生涯也就到此结束了！