对于我军来说，淮海战役是一场酣畅淋漓的战役。华东野战军、中原野战军强强联手，激战66天，以伤亡13.6万人的代价，歼灭国军5个兵团部、1个绥靖区共计 55.5万人，俘虏国军少将以上高级将领124人。
其实，在淮海战役打响之前的1947年，华东野战军、中原野战军的情形还远远称不上乐观。几十万国军围攻山东解放区，采用了齐头并进的战术，让华东野战军被迫丢弃了大片地区；中原野战军千里跃进大别山后，遭到白崇禧的围攻，处境较为艰难。1947年底、1948年初，华东野战军、中原野战军取得了一系列胜利，收复了部分失地，在一定程度上掌握了战场主动权。
到了1948年9月，当华东野战军进行了济南战役后，这一不利局势得到了彻底扭转。
一
济南是一座有着悠久人文历史的古城，又是连接华东地区、华北地区的战略要地，交通发达，人口稠密，到1948年时已发展成为一座70多万人的大城市。在这之前，华东野战军通过豫东战役等，收复了山东大部分失地，国军收缩兵力，只控制了济南一座孤城。
攻克济南，顺理成章地进入华东野战军的议事日程。
然而，想要攻克济南，并不是一件容易的事情。
如前所述，济南是一座大城市，有着完善坚固的城市防御系统。济南南倚泰山，北靠黄河，地形险要，是典型的易守难攻之地。同时，驻扎济南的是抗日名将王耀武。王耀武是山东泰安人，毕业于黄埔军校第三期，在抗日战争时期指挥国军五大王牌军之一的第74军，战功显赫，七十四军被授军中最高奖品飞虎旗，被誉为抗日铁军。
在济南驻防的军队，有整编第96军、整编第73师等身经百战的军队，加上保安旅及特种兵部队共11万人。此外，国军掌握了制空权，有一支空军对守军进行支援。不仅如此，国军在徐州地区集结了几个主力兵团，如与华东野战军多次打交道的黄百韬第7兵团、邱清泉第2兵团、李弥第13兵团，随时可能北上增援王耀武。
在华东野战军这边，既缺乏攻打大城市的经验，又缺乏攻坚拔寨的重炮和坦克。
上述种种，都给华东野战军攻打济南带来了极大的困难。
二
为了攻打济南，华东野战军以能征善战的以山东兵团司令员许世友担任总指挥。以3纵、9纵、10纵、渤海纵队、鲁中南纵队等为主攻部队，分为东集团和西集团。9纵和渤海纵队为东集团，3纵、10纵、鲁中南纵队为西集团。同时，以13纵为攻城预备队。
攻打济南这样的大城市，没有足够的炮火怎么行？当时华东野战军已经设立了炮兵部队，便拿出2个炮兵团，抽调各纵队里的炮兵团，组成东、西两个炮兵群，分别配属给东集团和西集团。
为了防御敌人的增援部队，华东野战军拿出了8个纵队，加上中原野战军9纵、11纵，共计18万人，部署在山东滕县一带，等着国军援军的到来。
1948年9月16日，济南战役正式打响。华东野战军东集团、西集团齐头并进，向济南外围阵地发起猛攻。按照安排部署，华东野战军在攻克了多个济南外围阵地后，用炮火将济南机场封锁住，使得国军空军失去用武之地。
与东北野战军在锦州战役中坚持不动用总预备队不同，许世友舍得动用预备队。就在9月18日，作为攻城预备队的13纵加入西集团，参加攻克济南的战役。东北野战军攻势如潮。就在这时候，国军第96军军长吴化文率领2万多人战场起义，让国军的防线出现漏洞。
9月23日傍晚6点，华东野战军清扫了济南所有外围阵地后，向济南发起总攻。9月24日晚上9点，华东野战军占领济南城，结束了济南战役。战后盘点成绩，华东野战军以伤亡2.6万人为代价，歼灭国军约10万人。王耀武突围时被我军俘虏。
济南战役是我军第一次占领守军达10万人以上的大城市，一举扭转了战场局势。如同美国媒体评论：““自今而后，共产党要到何处，就到何处，要攻何城，就攻何城，再没有什么阻挡了。”
有意思的是，当华东野战军发起济南战役时，国军就派遣黄百韬第7兵团、邱清泉第2兵团、李弥第13兵团北上增援。可一直到华东野战军占领济南，这支增援部队都没有真正北上，正应了国军的“优良”传统：“友军有难，不动如山。”