事情发生在1999年初夏，当时警方接到报案，说是在军店发生了一起杀人案。警方赶到现场，经过调查发现死者叫郭某瑞，他的头部、躯干受到多处锐器伤，法医检验发现，他是锐器失血性休克造成的死亡。
死者是郭家的第三个孩子，也是最小的一个，当时才19岁。而案件的调查过程也很简单，根据线索等证据，警方确认犯罪嫌疑人正是郭家的第二个儿子郭某军。哥哥杀死弟弟，简直太匪夷所思，而且根据死者身上的伤口可以得知，凶手行凶时带着极大的仇恨。可是很遗憾，早在警方来之前，郭某军早就不知所踪了。
根据当时的侦查线索发现，死者遇害时，他们的父亲老郭也在房间里，可对于案件细节，他却闭口不言，他还将自己反锁在屋里，甚至在小儿子葬礼时都不肯出来。线索太少，再加上当时侦查技术有限，21年的时间，凶手郭某军迟迟没有归案。就在2020年全国抗击新冠疫情时，警方开始逐门逐户的调查，让郭某军藏无可藏，最终他选择了自首，身处看守所的郭某军终于揭开了尘封的往事。
我们先来了解一下他的父亲老郭，他是个文化人，退休前曾在镇上的中学教书，外表光鲜的老郭，在家里却是另一种形象。1983年他因病退休，他除了将自己封闭在屋里逃避现实之外，老郭身上得戾气也与日俱增，不仅经常在家大吵大闹，还对妻子暴力相向，三个儿子都看在眼里。
1987年老郭的妻子去世了，家里最后一丝温情也不复存在，郭某军作为家中老二，常被大哥嘲讽没用并遭殴打排挤，老郭又独宠小儿子郭某瑞，根本不管其他儿子的死活，这让郭某军在家里的生活急转直下。
后来大哥考上了中专离开了家，郭某军因为家境困难，在初中毕业的时候就去武汉打工，并且邂逅了一段美好的爱情。郭某军表示，这是他最开心的生活，甚至他幻想着在武汉就这样成家立业。可突然有一天，郭某军的伯父打来一通电话，终结了他所有幻想。
伯父电话里表示，他父亲已经卧床好几天了，小儿子不知所踪，大儿子也联系不上，只能联系郭某军，让他回来照顾一下父亲。尽管老郭不是个合格的父亲，但身为儿子的郭某军还是回到了老家，谁知竟看到让他气愤不已的一幕。父亲躺在床上，腿上缠着纱布，询问是谁将他打成这样的，父亲只顾低头流泪，就是不肯说出实情。最后大伯表示，正是小儿子郭某瑞将父亲打成这样的，而且这情况不止发生过一次。
由于父亲的溺爱，弟弟郭某瑞彻底沦为了村民口中的“败类”面对大家的劝阻，老郭依旧溺爱着小儿子，这让郭某军愤怒了。他殴打了在麻将桌上打牌的弟弟，谁料弟弟激烈地回击着。他表示当时找父亲要钱却没得逞，他本想杀死父亲的，谁知最后竟只打伤了他的腿，以后就没这么幸运了，下次他一定将父亲杀死，如果大哥和二哥敢管，他就把兄弟都杀掉，这让郭某军感到震惊不已。
后来郭某军在弟弟床榻下发现了一把弹簧刀，他觉得不能再放任下去了，他带着那把刀去找父亲，并告诉父亲不能再溺爱弟弟了，谁知父亲到这种时候，还在袒护弟弟为他说话，这让郭某军彻底暴走了。他离开武汉没了工作和女友，为父亲出头，父亲竟还站在弟弟身边，长久以来的不公平感冲昏了理智，他决定要“除害”在那个漆黑的夜晚，他对弟弟下了毒手。
行凶之后，他跑到父亲的房间，对父亲说：我把弟弟解决了，以后没人再欺负你了。随后他消失在了黑夜之中，这一藏就是21年。村民联合上书请求对他减轻处罚，可郭某军却未得到哥哥的谅解，最终如何判决，法律一定会给出满意的答复。