死亡永远是个沉重的话题，但对于死亡的见解东西方又有很大的不同。中国传统儒学对死亡的最大主张是慎终追远，终究是死亡，远就是故去的人。死是生的归宿，是生的延续，所以敬重死者就是要尽量供奉他象征着他活着的样子。而这些概念在基督教里恰恰是没有的，因为基督教不讲轮回，没有来生。在基督教看来人死是投归上帝的怀抱，并非新生而是救赎，忏悔用来消除自己的罪孽，以得到上帝的宽恕。《入殓师》为我们展示了如何把尊严还给死者以及生者，如何通过这最后的优雅仪式与死者分手的过程。死亡，通过入殓师的手，变得不再可怕，它与生命成为连续的整体。
故事讲诉了想要成就一番事业的小林大悟（本木雅弘 饰），经历了4个月的管弦乐演奏，得到的却是“乐团解散”的噩耗。迫不得已，大悟与妻子美香（广末凉子 饰）搬到老家，寻找新的开始。某日，大悟被NK代理公司的高薪短工招聘广告所吸引，来到NK代理公司面试。谁知社长佐佐木生荣（山崎努 饰）二话不说就决定聘用大悟，但却对工作内容避而不谈。在大悟的再三追问下，佐佐木社长终于道明：是入殓（日语Nou Kan）工作。虽然心理上有所忌惮，高额的薪水还是令大悟接受了这份工作。但这样的工作对普通人谈何容易，一方面对遗体的不适，一方面又要对妻友隐瞒自己的工作，小林大悟不平凡的工作就这样开始了。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="5">生与死</h1>
生命总有两头，一头是生，一头是死。人们总赞美生的活泼喧闹，却往往逃避死之肃穆哀伤。虽人终难免一死，但世人看来死亡是腐烂，污秽，恶心的，往往不愿意接触，甚至不愿意在生活中提到或想到死亡。小林君在第一次接触高度腐烂的尸体之后，不停地用力搓擦身体，看到肉食恶心连连，一切都表现出人对于死亡的恐慌。令人意外的是这份恐慌又转化为亲吻抚摸妻子的疯狂，那种对生的纯粹与渴望弥散到屏幕的每一个角落。或许生命的意义，正因为其短暂。因为这种短暂迫使我们极力去追寻美的存在，极力挽留一切美好的东西。
小林君在完全进入入殓师行业后，世俗的偏见也如影随形，妻子，邻里都开始对他疏远与躲避。他虽然很懊恼，但他还是太温柔了。当他一次次握着死者的双手，抚摸过他们的脸颊与额头，为他们擦拭身体，为老奶奶穿上丝袜，为儿子梳好头发，为妻子点上口红，他知道他们把自己最爱的人的最后一次谢幕托付给了他。他唯有用自己的温柔给予回报。对待这个世界，这也是很好的一件事情。这份感情就像尘埃里静静绽放的小花，软弱，却纯粹善良。
一次次的入殓工作，让小林万般感触，那段乡间长堤上的大提琴独奏，久石让以自然为舞台，以天地为听众，雪山静默，天鹅高飞，巧妙地将入殓工作和大提琴艺术结合，琴瑟和鸣，伴随着镜头相互呼应，让人不禁感叹原来这是一门需要怀揣敬畏之心的艺术。
我们总是赞美一切生命。每一次新的旅程，总有人在旁边拍着我们的肩膀，笑容中带着依恋，那是亲友的祝福与送别。大概每一次新的经历，我们都在期望一个更美好的世界，更美好的未来。生命也是如此，分明以眼泪开启大门，旁的人却都在笑，直到了一切终了，却没有人愿意面对。我们都会说，未知生焉知死，可未知死，又怎知生何所依？影片结尾小林君流着泪水，准确，细致，温柔地入殓父亲，送他到了另一个世界。都传递着一声声无言的对不起。我不禁想问，我们一生中，究竟需要多少爱，才够用，又究竟缺少多少爱，要补足。
或许正如《入殓师》的英文海报上的那句话——The gift of the last memories.