具有鞭打的单细胞生物已经进化出几组原始生命，其中一些没有相关性，但在这个进化分支中起着重要作用。
鞭毛虫以一条或多条鞭状线快速游动，主要以较小的生物为食，如细菌。然而，与挥发性变形虫不同，这些鞭毛虫的形状是固定的，它们摄入的食物流入鞭毛虫基地的"细胞"。值得注意的是，一些鞭打毛毛虫，如眼虫，具有多种行为，可以根据环境的不同用于植物或动物营养。这些生物体在明亮的条件下可以进行光合作用，而在黑暗的条件下，叶绿体是吸收光，收缩然后捕食其他生物的细胞组织。
< h1类"pgc-h-decimal"数据索引"01">生活在动物中</h1>
该组中的大多数鞭毛虫缺乏一般的，可吸入的细胞结构，只能生活在动物肠道的缺氧环境中。许多鞭毛虫特别寄生在昆虫的腹腔中，以腹腔中部分消化的食物为食，但不会对宿主构成风险。还有寄生的鞭毛虫，可以在动物中引起致命的疾病，包括人类。臭名昭着的鞭毛虫之一，锥虫病，通过昆虫叮咬传播，并导致热带地区的昏睡病和黑热病。
绿眼虫 - 50 m
绿眼虫是一种常见的导致水花的生物，这种自由移动的鞭毛虫具有灵活的细胞壁。
苗条眼虫 - 小眼虫 - 35-55 m
眼虫有鞭打，聚集在一起形成凝胶状粘液。
挥发眼虫 - 50 m
挥发性眼虫通常更长，有点像虫子，可以改变身体的形状。BJ Kwon THJ//Eyeworm属中的一些物种有鞭打，而其他物种则没有。
矢市巴哈米虫 - 10 m
鞭毛虫生活在海底沉积物中，以碎片为食。它的两根鞭子中的一根可以隐藏在进料口中。
兰贝斯花园 - 9-21 m
Lambertsjady，也称为畸形肠炎，是一种导致Jaddy病的肠道寄生虫。它们寄生在宿主体前方，以囊的形式休眠，具有一对原子核。
热带利什曼病 - 10-20 m
热带利什曼病通过白鹳传播，白鹳是一种引起皮肤利什曼病的寄生虫。这种皮肤病每年感染全球100多万人。
白蚁鞭毛虫-锥虫 - 16 m
白蚁鞭毛虫寄生在白蚁的肠道中，帮助白蚁消化木屑。它们的一端有四鞭鞭，第五鞭在身体周围摆动。
螺纹眼虫 - 125-130 m
这种绿黄眼虫属于眼虫属，其壳上有两鞭鞭和一排疣突起。
百年灵锥虫病 - 18-29 m
导致睡眠晕眩或锥虫病的布鲁斯锥虫病通过采采蝇叮咬在脊椎动物中传播。
< >讨论h1类"pgc-h-decimal"数据指数"02" - 细胞结构倾向于以简单的方式演变</h1>
大多数原生动物与线粒体一起有氧呼吸，白蚁肠中的鞭毛虫缺乏线粒体结构。一些学者认为，这些线粒体缺陷的鞭毛虫是原始的原生动物。一些学者还认为，它们是比较先进的生物体，在进化过程中，由于长期生活在缺氧的环境中，导致线粒体在它们的细胞中逐渐消失。