去年的第25届三星杯世界围棋公开赛决赛，因为申真谞出现滑标最终负于柯洁，在屈居亚军的同时，成全了我柯八冠王的伟业。
在我们对此记忆犹新、念念不忘之时，新一届三星杯也就是第26届赛事，即将于本月20日开战。目前中日韩加中国台湾的32位参赛棋手名单已经敲定，其中东道主韩国15位：申真谞（上届四强），朴廷桓、卞相壹、申旻埈、金志锡（国家种子），李东勋、尹灿熙、安成浚、金升宰、韩升周、李昌锡、偰玹准、李昌镐、曹承亚（国内预选），元晟溱（外卡）；中国棋手12人：柯洁、杨鼎新、谢尔豪（上届四强），芈昱廷、谢科（国家种子），赵晨宇、李维清、彭立尧、党毅飞、连笑、范廷钰、方若曦（国内预选）；日本派出4员战将：许家元、山下敬吾（国家种子），大西龙平、山城宏（国内预选）；中国台北（1人）：王元均（地区预选）。
一众虎将跃跃欲试，势必为争夺本届冠军而殚精竭虑。在盘点上述名单的时候，可以发现韩国棋院是尽遣精英，等级分前八位均在阵中；中国队则缺少了辜梓豪和丁浩两位等级分前四位的高手，另外陈耀烨、唐韦星、时越、江维杰等大将也未能入围，这也许会影响到中国高手最后的夺冠。
在预测本届赛事的冠军人选之前，先来看比赛的赛程安排。由于疫情的因素，本届比赛全部在线上进行，连续进行多轮后一次性决出冠军。具体日程是：10月20日~23日、25~28日、11月1~3日。看来今年的三星杯将恢复32强的双败淘汰制和半决赛三番棋模式。决赛依然是三番棋，时间是11月1~3日。这样算来，夺冠过程全胜的话，至少要在2周内下满8局棋。如果满打满算，就要下到11盘棋。
柯洁、谢科等在发布会
这个魔鬼般的赛程显然对更加年轻的棋手有利。历史上末代富士通杯（2011年第24届）就是如此，冠军最后被18岁的朴廷桓夺走，他在决赛中击败了中国29岁老将邱峻。去年的三星杯也是一次性赛完，但除了决赛是三番棋外，其余都是淘汰制，结果23岁的柯洁和20岁的申真谞双双闯进决赛。
从上述赛程安排和历史经验来看，本届三星杯的冠军人选，优先考虑25岁以下的年轻人，再结合近期状态，在韩国棋手中我个人看好以下三位：排在第一位的自然是申真谞。除了精力旺盛（才21岁）、近期状态蛮好（围甲第三阶段五连胜）之外，他的稳定性目前绝对是世界第一，加之刚刚摘得第13届春兰杯加冕双冠王，应该说他的棋力、信心和气势都处于爆棚状态，因此他是中国高手想要捧杯的第一个拦路虎。
中国棋手的第二位劲敌是卞相壹。出生于1997年与柯洁同龄的他，高居韩国等级分第三位，仅次于申真谞和朴廷桓。24岁正处于当打之年，本次三星杯是他取得突破的极佳时机。即使这一次他未能如愿，按照韩国选手的运动寿命普遍较长的规律，今后他还是有机会的。
朴廷桓是中国选手必须高度重视的，虽然他已经28岁，但宝刀不老的他，在围甲联赛依然威风凛凛，近期同样豪取第三阶段的五连胜，鉴于此，他是中国队需要提防的第三号人物。
韩国新四大天王
其他韩国棋手，包括状态很不稳定的申旻埈（也不知今年的LG杯决赛柯洁是怎么输给他的，棋迷们为此提出过非议）、李东勋、元晟溱等，估计很难在铁墙一般厚实的中国队面前占到多少便宜。
日本棋手和中国台北选手，都可以视作打酱油的角色。那么中国的年轻好手中，哪些能够在本届三星杯中有望黄袍加身呢？
第一位理所当然还是柯洁，虽然他去年三星杯之后一路下滑，但从5月围甲联赛开始复苏，近期的围甲第三阶段，他与申真谞和朴廷桓一样破竹五连胜。作为三星杯历史上夺得冠军次数（4次）最多的悍将，他是名副其实的三星杯之男。今年的三星杯是他加冕九冠王的绝好时机，此外他能否重返巅峰也需要世界大赛来检验，期待我柯能够凤凰涅槃，再创辉煌！不过理性地分析，他的夺冠可能性不会超过申真谞。
按照实力来说，杨鼎新是中国队的二号人物，他对世界棋坛任何高手都有杀伐的战力，但遇强则强、遇弱则弱的缺点，是他前行道路上最大的敌人。
柯洁赢得三星杯
谢尔豪、芈昱廷、谢科、范廷钰、连笑、李维清等中国俊杰也不无机会，其中芈昱廷、连笑的外战成绩都很一般，加之最近的围甲联赛状态一般，除非运气特别好，享受到风水轮流转的大运，否则希望很小。谢科去年以来连续闯进世界大赛决赛，凭他的棋力，接二连三地出佳绩恐怕很难。李维清出战世界大赛的次数不多，好像还没有打进八强的履历，要想一下子登顶，机会应该是微乎其微，当然不能排除一黑到底的可能性，他的最大优势是年龄和没有包袱。范廷钰业已25岁，身处一冠群长达八年的他，再不发力就无缘双冠王了，客观地说，他捧杯的可能性仅比以上几位略高一些而已。谢尔豪今年23岁，正是年富力强的时候，内战成绩平常的他，外战水平也很一般，对申真谞已经是七连败，如果过程中没有遭遇小申，那么他的机会就增加一些。
最后我按照年龄、实力、运气、状态、信心等综合因素，推出本届三星杯最后登顶人选的可能性排名：第一位非申真谞莫属，卞相壹可以高居第二位，中国第一人柯洁我看只能屈居第三，杨鼎新排在第四位，朴廷桓是第五位。其他谢尔豪、范廷钰、李维清、申旻埈、李东勋、连笑、芈昱廷、谢科等不无打进决赛的可能性，但要夺取金杯，需要上苍的格外垂青。
半个月之后，新一届三星杯的大宴就要开启，究竟谁执牛耳？届时就会见分晓，在此我借本文为这届盛事预热一下。