去年的第25屆三星杯世界圍棋公開賽決賽，因為申真谞出現滑标最終負于柯潔，在屈居亞軍的同時，成全了我柯八冠王的偉業。
在我們對此記憶猶新、念念不忘之時，新一屆三星杯也就是第26屆賽事，即将于本月20日開戰。目前中日韓加中國台灣的32位參賽棋手名單已經敲定，其中東道主南韓15位：申真谞（上屆四強），樸廷桓、卞相壹、申旻埈、金志錫（國家種子），李東勳、尹燦熙、安成浚、金升宰、韓升周、李昌錫、偰玹準、李昌鎬、曹承亞（國内預選），元晟溱（外卡）；中國棋手12人：柯潔、楊鼎新、謝爾豪（上屆四強），芈昱廷、謝科（國家種子），趙晨宇、李維清、彭立堯、黨毅飛、連笑、範廷钰、方若曦（國内預選）；日本派出4員戰将：許家元、山下敬吾（國家種子），大西龍平、山城宏（國内預選）；中國台北（1人）：王元均（地區預選）。
一衆虎将躍躍欲試，勢必為争奪本屆冠軍而殚精竭慮。在盤點上述名單的時候，可以發現南韓棋院是盡遣精英，等級分前八位均在陣中；中國隊則缺少了辜梓豪和丁浩兩位等級分前四位的高手，另外陳耀烨、唐韋星、時越、江維傑等大将也未能入圍，這也許會影響到中國高手最後的奪冠。
在預測本屆賽事的冠軍人選之前，先來看比賽的賽程安排。由于疫情的因素，本屆比賽全部線上上進行，連續進行多輪後一次性決出冠軍。具體日程是：10月20日~23日、25~28日、11月1~3日。看來今年的三星杯将恢複32強的雙敗淘汰制和半決賽三番棋模式。決賽依然是三番棋，時間是11月1~3日。這樣算來，奪冠過程全勝的話，至少要在2周内下滿8局棋。如果滿打滿算，就要下到11盤棋。
柯潔、謝科等在釋出會
這個魔鬼般的賽程顯然對更加年輕的棋手有利。曆史上末代富士通杯（2011年第24屆）就是如此，冠軍最後被18歲的樸廷桓奪走，他在決賽中擊敗了中國29歲老将邱峻。去年的三星杯也是一次性賽完，但除了決賽是三番棋外，其餘都是淘汰制，結果23歲的柯潔和20歲的申真谞雙雙闖進決賽。
從上述賽程安排和曆史經驗來看，本屆三星杯的冠軍人選，優先考慮25歲以下的年輕人，再結合近期狀态，在南韓棋手中我個人看好以下三位：排在第一位的自然是申真谞。除了精力旺盛（才21歲）、近期狀态蠻好（圍甲第三階段五連勝）之外，他的穩定性目前絕對是世界第一，加之剛剛摘得第13屆春蘭杯加冕雙冠王，應該說他的棋力、信心和氣勢都處于爆棚狀态，是以他是中國高手想要捧杯的第一個攔路虎。
中國棋手的第二位勁敵是卞相壹。出生于1997年與柯潔同齡的他，高居南韓等級分第三位，僅次于申真谞和樸廷桓。24歲正處于當打之年，本次三星杯是他取得突破的極佳時機。即使這一次他未能如願，按照南韓選手的運動壽命普遍較長的規律，今後他還是有機會的。
樸廷桓是中國選手必須高度重視的，雖然他已經28歲，但寶刀不老的他，在圍甲聯賽依然威風凜凜，近期同樣豪取第三階段的五連勝，鑒于此，他是中國隊需要提防的第三号人物。
南韓新四大天王
其他南韓棋手，包括狀态很不穩定的申旻埈（也不知今年的LG杯決賽柯潔是怎麼輸給他的，棋迷們為此提出過非議）、李東勳、元晟溱等，估計很難在鐵牆一般厚實的中國隊面前占到多少便宜。
日本棋手和中國台北選手，都可以視作打醬油的角色。那麼中國的年輕好手中，哪些能夠在本屆三星杯中有望黃袍加身呢？
第一位理所當然還是柯潔，雖然他去年三星杯之後一路下滑，但從5月圍甲聯賽開始複蘇，近期的圍甲第三階段，他與申真谞和樸廷桓一樣破竹五連勝。作為三星杯曆史上奪得冠軍次數（4次）最多的悍将，他是名副其實的三星杯之男。今年的三星杯是他加冕九冠王的絕好時機，此外他能否重返巅峰也需要世界大賽來檢驗，期待我柯能夠鳳凰涅槃，再創輝煌！不過理性地分析，他的奪冠可能性不會超過申真谞。
按照實力來說，楊鼎新是中國隊的二号人物，他對世界棋壇任何高手都有殺伐的戰力，但遇強則強、遇弱則弱的缺點，是他前行道路上最大的敵人。
柯潔赢得三星杯
謝爾豪、芈昱廷、謝科、範廷钰、連笑、李維清等中國俊傑也不無機會，其中芈昱廷、連笑的外戰成績都很一般，加之最近的圍甲聯賽狀态一般，除非運氣特别好，享受到風水輪流轉的大運，否則希望很小。謝科去年以來連續闖進世界大賽決賽，憑他的棋力，接二連三地出佳績恐怕很難。李維清出戰世界大賽的次數不多，好像還沒有打進八強的履曆，要想一下子登頂，機會應該是微乎其微，當然不能排除一黑到底的可能性，他的最大優勢是年齡和沒有包袱。範廷钰業已25歲，身處一冠群長達八年的他，再不發力就無緣雙冠王了，客觀地說，他捧杯的可能性僅比以上幾位略高一些而已。謝爾豪今年23歲，正是年富力強的時候，内戰成績平常的他，外戰水準也很一般，對申真谞已經是七連敗，如果過程中沒有遭遇小申，那麼他的機會就增加一些。
最後我按照年齡、實力、運氣、狀态、信心等綜合因素，推出本屆三星杯最後登頂人選的可能性排名：第一位非申真谞莫屬，卞相壹可以高居第二位，中國第一人柯潔我看隻能屈居第三，楊鼎新排在第四位，樸廷桓是第五位。其他謝爾豪、範廷钰、李維清、申旻埈、李東勳、連笑、芈昱廷、謝科等不無打進決賽的可能性，但要奪取金杯，需要上蒼的格外垂青。
半個月之後，新一屆三星杯的大宴就要開啟，究竟誰執牛耳？屆時就會見分曉，在此我借本文為這屆盛事預熱一下。