据报道，近日位于加勒比海中安德烈斯群岛的荷属岛屿博奈尔岛(Caribbean Island of Bonaire)将3D打印技术带到了加勒比海岸，这也预示着一个宏大的珊瑚礁保护计划正在有条不紊地实施。
博奈尔岛位于加勒比海的小安德烈斯群岛西部，行政规划为荷兰所有。岛的最南面距离委内瑞拉北岸80公里，气候炎热干燥，岛上鸟类繁多，素有“红鹤岛”之称。主要社会经济依赖于大量的食盐出口和旅游，而珊瑚礁则是博奈尔岛的重要组成元素之一。1975年收集珊瑚礁被定性为非法行为。1979年，环绕博内耳道的整体珊瑚礁被宣布为世界海底公园，从此周围各类海底的珍奇异类都得到了彻底的保护，博奈尔岛也因此赢得了世界各地自然环境保护者的高度评价，被称为加勒比海区域的“潜水者圣地”。
博奈尔岛的珊瑚礁是一个极其多样化的生态系统，除了具有观赏性外对于岛屿海岸的保护和维护海底生物多样化都具有极其重要的作用。不过它们也因为越来越多的危害而正处在一个极其危险的环境中，例如海洋污染、气候变异和病变。
在博奈尔岛上，当地旅游从业者及居民为此而向海洋环境保护专家Fabien Cousteau请教解决的办法。而他给出的建议是：通过3D打印的方式来保护在这碧波之下的生物群落生态系统。
对此，项目负责人Eric Ewoldt解释说：“我们很高兴能用先进的科学技术来解决这项严重的海洋问题，并向其他加勒比海地区以及全世界的珊瑚保护领域做出了榜样。我们知道3D打印的方式在摩纳哥以及美国南部海湾各州都行之有效。随着我们的海洋研发中心的发展，现在正是一个将3D打印技术应用到博奈尔岛的珊瑚保护的最佳时机！”
3D打印有机珊瑚礁带来真正的蜕变
“增材制造”很早之前就被提议出来作为一个解救保护珊瑚礁的技术。Cousteau的计划是通过3D打印技术制作特别针对加勒比海岛屿沿岸类型的，相同造型和质地的有机人造珊瑚礁。
为了吸引不同的物种进驻珊瑚礁繁衍生息，有机人造珊瑚礁中将和真实的珊瑚礁拥有几乎相同的化学成分。 很多物种都是依赖于珊瑚礁来的以保护的，例如很多鱼类、藻类、虾蟹与水螅。
“珊瑚礁作为吸引游客和潜水者造访博奈尔岛的关键因素之一，3D打印的有机珊瑚礁可以对原有珊瑚礁带来真正的增长与繁殖，从而带来真正的改变和保护。”Cousteau对加勒比日报说。“3D打印有机珊瑚礁可以对当下的劳动密集型珊瑚礁保护重塑进程节省众多劳力，具有着重大的影响，并且大大提高了效率。”
现在，3D打印有机珊瑚礁项目已经在当地的海洋研发中心逐步计划实施，具体的有机人工珊瑚礁的实施位置暂时还没有确定。3D打印技术到底能不能给珊瑚礁的保护进程带来质的改变呢？相信在不久的将来项目正式开始实施后，就会给出答案。
三迪时空北美工作站