據報道，近日位于加勒比海中安德烈斯群島的荷屬島嶼博奈爾島(Caribbean Island of Bonaire)将3D列印技術帶到了加勒比海岸，這也預示着一個宏大的珊瑚礁保護計劃正在有條不紊地實施。
博奈爾島位于加勒比海的小安德烈斯群島西部，行政規劃為荷蘭所有。島的最南面距離委内瑞拉北岸80公裡，氣候炎熱幹燥，島上鳥類繁多，素有“紅鶴島”之稱。主要社會經濟依賴于大量的食鹽出口和旅遊，而珊瑚礁則是博奈爾島的重要組成元素之一。1975年收集珊瑚礁被定性為非法行為。1979年，環繞博内耳道的整體珊瑚礁被宣布為世界海底公園，從此周圍各類海底的珍奇異類都得到了徹底的保護，博奈爾島也是以赢得了世界各地自然環境保護者的高度評價，被稱為加勒比海區域的“潛水者聖地”。
博奈爾島的珊瑚礁是一個極其多樣化的生态系統，除了具有觀賞性外對于島嶼海岸的保護和維護海底生物多樣化都具有極其重要的作用。不過它們也因為越來越多的危害而正處在一個極其危險的環境中，例如海洋污染、氣候變異和病變。
在博奈爾島上，當地旅遊從業者及居民為此而向海洋環境保護專家Fabien Cousteau請教解決的辦法。而他給出的建議是：通過3D列印的方式來保護在這碧波之下的生物群落生态系統。
對此，項目負責人Eric Ewoldt解釋說：“我們很高興能用先進的科學技術來解決這項嚴重的海洋問題，并向其他加勒比海地區以及全世界的珊瑚保護領域做出了榜樣。我們知道3D列印的方式在摩納哥以及美國南部海灣各州都行之有效。随着我們的海洋研發中心的發展，現在正是一個将3D列印技術應用到博奈爾島的珊瑚保護的最佳時機！”
3D列印有機珊瑚礁帶來真正的蛻變
“增材制造”很早之前就被提議出來作為一個解救保護珊瑚礁的技術。Cousteau的計劃是通過3D列印技術制作特别針對加勒比海島嶼沿岸類型的，相同造型和質地的有機人造珊瑚礁。
為了吸引不同的物種進駐珊瑚礁繁衍生息，有機人造珊瑚礁中将和真實的珊瑚礁擁有幾乎相同的化學成分。 很多物種都是依賴于珊瑚礁來的以保護的，例如很多魚類、藻類、蝦蟹與水螅。
“珊瑚礁作為吸引遊客和潛水者造訪博奈爾島的關鍵因素之一，3D列印的有機珊瑚礁可以對原有珊瑚礁帶來真正的增長與繁殖，進而帶來真正的改變和保護。”Cousteau對加勒比日報說。“3D列印有機珊瑚礁可以對當下的勞動密集型珊瑚礁保護重塑程序節省衆多勞力，具有着重大的影響，并且大大提高了效率。”
現在，3D列印有機珊瑚礁項目已經在當地的海洋研發中心逐漸計劃實施，具體的有機人工珊瑚礁的實施位置暫時還沒有确定。3D列印技術到底能不能給珊瑚礁的保護程序帶來質的改變呢？相信在不久的将來項目正式開始實施後，就會給出答案。
三迪時空北美工作站