《美少女战士》，是日本的漫画家武内直子于1991年在讲谈社漫画月刊《好朋友》上连载的作品。作为女性漫画中的巅峰之作，《美少女战士》一经推出就广受好评，一度在社会上引发讨论热潮。
漫画的前身是武内直子的短篇漫画《水手服战士V》，描述中学生爱野美奈子变身为正义的战士水手V与邪恶的力量作战的故事。但当时“水手V”已是其他商家的注册商标，为方便作品将来发展至其他媒介，武内直子就重新创作同一世界观的《美少女战士》。
这样超高人气作品，自然不会被东映动画放过，立马弄到了《美少女战士》的版权，于1992年迅速推出了同名动画片。
动画版画风与原著相差较大
漫画和动画齐头并进、近乎同步推出，公司的大佬们自然赚得盆满钵满，但却苦了动画导演几原邦彦，不但要原创一些剧情，还要根据观众当下的喜好，改变一些人物的性格。比如武内直子以她自己作为巫女的个人经历来描绘火野丽，在漫画中其个性是个冷酷而超然，但是在几原邦彦的要求下，动画中的火野丽变得火热与急性子。
火野丽
尽管如此，毕竟都是为了能够极大限度地为观众考虑，如此改编也无可厚非。事实也是如此，动画版更进一步增加了《美少女战士》的受众，也成为一代人的经典回忆。
不过，有些改编就触怒到了原作者武内直子。
由五十岚卓哉导演的《美少女战士Sailor Stars》中，出现了三位星光战士星野光、大气光和夜天光。在原作漫画中，她们一直是以中性打扮的女性配角。不知道这位五十岚导演出于什么想法，在动画中，把她们的设定修改成：变身前是男性，变身后则是女性。甚至给她们增加了许多戏份。
武内直子曾公开表示，对东映动画让星光战士成为主要角色感到惊讶，同时对乱改性别的做法十分生气。
星光三人组
导演为何会萌生这种想法已不得而知，但在武内直子的原作漫画中，倒也出现过性别模糊的角色。
天王遥和海王满之间的情感一直是粉丝中津津乐道的话题，对于天王遥是男性还是女性，在粉丝中也有很大的争议。
天王遥
天王遥身材高大，兼具男女两性的性格和力量，和身为女性的海王满为恋人关系，不免让人对其性别产生疑问。加之中文版漫画中的错译“他是个能够依据情况变化的战士”。导致很多读者把天王遥错认为是可以自由变换性别的战士。
对此，武内直子于1998年在北美见面会访谈中，亲口确定了天王遥的性别：“All the sailor scounts are girls,Haruka has always been a girl and always will be.”（所有的水手战士都是女孩，遥从始至终都一直是一个女性）。
海王满与天王遥
武内直子作为当时漫画家的翘楚，一直走在时代的前沿。在漫画中，除了堪比时装秀的服装设计，对女性独立、自由的描绘也多于同时期的作品。
在《美少女战士》中，女性再也不是依附于男性的角色，也没有像狗血剧中的“玛丽苏”一样，总有男人围着她们团团转，而是能够依靠自己的力量，不必讨好任何人，活出自己的坚韧与勇气，掌握自己的人生。