《美少女戰士》，是日本的漫畫家武内直子于1991年在講談社漫畫月刊《好朋友》上連載的作品。作為女性漫畫中的巅峰之作，《美少女戰士》一經推出就廣受好評，一度在社會上引發讨論熱潮。
漫畫的前身是武内直子的短篇漫畫《水手服戰士V》，描述中學生愛野美奈子變身為正義的戰士水手V與邪惡的力量作戰的故事。但當時“水手V”已是其他商家的注冊商标，為友善作品将來發展至其他媒介，武内直子就重新創作同一世界觀的《美少女戰士》。
這樣超高人氣作品，自然不會被東映動畫放過，立馬弄到了《美少女戰士》的版權，于1992年迅速推出了同名卡通片。
動畫版畫風與原著相差較大
漫畫和動畫齊頭并進、近乎同步推出，公司的大佬們自然賺得盆滿缽滿，但卻苦了動畫導演幾原邦彥，不但要原創一些劇情，還要根據觀衆當下的喜好，改變一些人物的性格。比如武内直子以她自己作為巫女的個人經曆來描繪火野麗，在漫畫中其個性是個冷酷而超然，但是在幾原邦彥的要求下，動畫中的火野麗變得火熱與急性子。
火野麗
盡管如此，畢竟都是為了能夠極大限度地為觀衆考慮，如此改編也無可厚非。事實也是如此，動畫版更進一步增加了《美少女戰士》的閱聽人，也成為一代人的經典回憶。
不過，有些改編就觸怒到了原作者武内直子。
由五十岚卓哉導演的《美少女戰士Sailor Stars》中，出現了三位星光戰士星野光、大氣光和夜天光。在原作漫畫中，她們一直是以中性打扮的女性配角。不知道這位五十岚導演出于什麼想法，在動畫中，把她們的設定修改成：變身前是男性，變身後則是女性。甚至給她們增加了許多戲份。
武内直子曾公開表示，對東映動畫讓星光戰士成為主要角色感到驚訝，同時對亂改性别的做法十分生氣。
星光三人組
導演為何會萌生這種想法已不得而知，但在武内直子的原作漫畫中，倒也出現過性别模糊的角色。
天王遙和海王滿之間的情感一直是粉絲中津津樂道的話題，對于天王遙是男性還是女性，在粉絲中也有很大的争議。
天王遙
天王遙身材高大，兼具男女兩性的性格和力量，和身為女性的海王滿為戀人關系，不免讓人對其性别産生疑問。加之中文版漫畫中的錯譯“他是個能夠依據情況變化的戰士”。導緻很多讀者把天王遙錯認為是可以自由變換性别的戰士。
對此，武内直子于1998年在北美見面會訪談中，親口确定了天王遙的性别：“All the sailor scounts are girls,Haruka has always been a girl and always will be.”（所有的水手戰士都是女孩，遙從始至終都一直是一個女性）。
海王滿與天王遙
武内直子作為當時漫畫家的翹楚，一直走在時代的前沿。在漫畫中，除了堪比時裝秀的服裝設計，對女性獨立、自由的描繪也多于同時期的作品。
在《美少女戰士》中，女性再也不是依附于男性的角色，也沒有像狗血劇中的“瑪麗蘇”一樣，總有男人圍着她們團團轉，而是能夠依靠自己的力量，不必讨好任何人，活出自己的堅韌與勇氣，掌握自己的人生。