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鲸鱼不是鱼，而是生活在海洋中的哺乳动物，所以它们像我们一样通过肺部呼吸空气。常见的哺乳动物有在头顶生长的鼻孔，但鲸鱼的鼻孔长在头顶以上。
今天的鲸目动物分为小须鲸和齿鲸亚鲸目动物，它们的鼻孔无一例外地生长在头顶上，而不是在头顶上。
我们都知道，鲸目动物的祖先是生活在陆地上的小型哺乳动物，进入海洋后，进化了5000多万年，最终成为当今海洋中最常见、最多样化的海洋哺乳动物家族，不仅包括巨型蓝鲸、弓头鲸、抹香鲸，还包括各种海豚。
附图：今天海洋中的鲸目动物，图片来自互联网
巴基斯坦的Pakicetus是已知最早的cetacetus物种之一，看起来像一只长肢和头发的狗。仔细观察巴基斯坦鲸鱼，你会看到它的鼻子在头部的前部，就像今天的哺乳动物一样。正是因为巴基斯坦鲸鱼的鼻孔在嘴巴前面，所以它们今天应该像狗一样游泳，总是把头抬出水面，四肢以狗刨床的形式游泳，就像在风中一样：
Image caption 一张来自互联网的巴基斯坦鲸鱼游泳的照片
随着鲸鱼逐渐进入海洋，它们的身体结构开始向适应海洋生物的方向进化，包括颈部的位置，鼻孔逐渐移动到头顶，下面原胸和巴西洛龙的恢复表明它们的鼻孔处于逐渐上升的阶段。
Image caption 原始鲸鱼恢复的图片来自网络
图片：龙鲸恢复地图，作者：Andrey Atuchin
上面描述的古代鲸鱼属于古代鲸鱼子头，而今天的海貂子头和齿鲸子头是由古代鲸鱼子头进化而来的，在现代世界中间出现的时候，大约在3000万年前。从今天小须鲸和齿鲸的鼻孔位置来看，它们共同的祖先应该已经出现在它们的头顶上，也就是说，大约在小须鲸亚目和齿鲸亚目与古代鲸目动物分化之前，鲸目动物已经完成了将鼻孔从嘴前移动到头顶的过程， 这个过程持续了大约2000万年，但实际上相当长。
Image caption 古代鲸鱼亚眼的进化地图，从网上拍摄
注：鲸目动物进化图，图片来自网络
将鼻孔从嘴巴前部移动到头顶不仅仅是位置的变化，今天的陆生哺乳动物食道和气管是相连的，所以如果我们的鼻子被感冒堵塞，我们也可以使用嘴巴而不是鼻孔来呼吸。除了呼吸，我们的鼻子还有嗅觉功能。
鲸鱼是不同的，由于鼻孔位置的变化和适应海洋生物的变化，气管和食道分开，鼻孔分别连接到肺部，食道连接到消化系统，所以鲸鱼的鼻子只用于呼吸而不用于嗅觉。
为了更好地生活在海洋中，位于头顶的鲸鱼鼻孔确实比嘴巴前面更有效，更安全。即使在头顶以上，当鲸鱼潜入水中时，鼻孔仍然会被淹没，如何确保没有水？其实，鲸鱼鼻孔下有一套结实的肌肉，可以在鲸鱼潜水时将鼻孔完全关闭，避免了进水的风险，食道与气管的分离也保证了鲸目动物在海洋中不会吃水，最多，胃里喝一些海水。
附图：鲸鱼的大鼻孔，图片来自互联网
图：蓝鲸潜入水中，图片来自互联网
正是通过将鼻孔移动到头顶和一系列其他身体结构的变化，鲸目动物适应了海洋中的生命，成为最成功的海洋哺乳动物家族！
最后，关于鲸目动物鼻孔，有两件小事需要了解：
首先，所有小须鲸副眼仍然有两个鼻孔，而所有齿鲸亚眼只有一个鼻孔;
其次，我们通常看到的鲸鱼从水柱表面冒出来的不是鼻子里的水，而是留在鼻孔"坑"里的水在高速喷射的气流中，从而避免这些水进入鼻孔，提高呼吸的安全性和效率。但鲸鱼呼吸产生的水柱曾经对它们构成巨大危险，在捕鲸时代，水手们经常依靠水柱来确定鲸鱼种群的位置。
Image caption 虎鲸属于齿鲸亚目的，只有一个鼻孔，图片来自网络
Image caption 一对鼻孔用一对属于小须鲸的灰鲸喷水，图片来自互联网
图像/网络（入侵）
文字 / 蒋氏小龙（蒋伟）
排版 / 河龙