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鲸魚不是魚，而是生活在海洋中的哺乳動物，是以它們像我們一樣通過肺部呼吸空氣。常見的哺乳動物有在頭頂生長的鼻孔，但鲸魚的鼻孔長在頭頂以上。
今天的鲸目動物分為小須鲸和齒鲸亞鲸目動物，它們的鼻孔無一例外地生長在頭頂上，而不是在頭頂上。
我們都知道，鲸目動物的祖先是生活在陸地上的小型哺乳動物，進入海洋後，進化了5000多萬年，最終成為當今海洋中最常見、最多樣化的海洋哺乳動物家族，不僅包括巨型藍鲸、弓頭鲸、抹香鲸，還包括各種海豚。
附圖：今天海洋中的鲸目動物，圖檔來自網際網路
巴基斯坦的Pakicetus是已知最早的cetacetus物種之一，看起來像一隻長肢和頭發的狗。仔細觀察巴基斯坦鲸魚，你會看到它的鼻子在頭部的前部，就像今天的哺乳動物一樣。正是因為巴基斯坦鲸魚的鼻孔在嘴巴前面，是以它們今天應該像狗一樣遊泳，總是把頭擡出水面，四肢以狗刨床的形式遊泳，就像在風中一樣：
Image caption 一張來自網際網路的巴基斯坦鲸魚遊泳的照片
随着鲸魚逐漸進入海洋，它們的身體結構開始向适應海洋生物的方向進化，包括頸部的位置，鼻孔逐漸移動到頭頂，下面原胸和巴西洛龍的恢複表明它們的鼻孔處于逐漸上升的階段。
Image caption 原始鲸魚恢複的圖檔來自網絡
圖檔：龍鲸恢複地圖，作者：Andrey Atuchin
上面描述的古代鲸魚屬于古代鲸魚子頭，而今天的海貂子頭和齒鲸子頭是由古代鲸魚子頭進化而來的，在現代世界中間出現的時候，大約在3000萬年前。從今天小須鲸和齒鲸的鼻孔位置來看，它們共同的祖先應該已經出現在它們的頭頂上，也就是說，大約在小須鲸亞目和齒鲸亞目與古代鲸目動物分化之前，鲸目動物已經完成了将鼻孔從嘴前移動到頭頂的過程， 這個過程持續了大約2000萬年，但實際上相當長。
Image caption 古代鲸魚亞眼的進化地圖，從網上拍攝
注：鲸目動物進化圖，圖檔來自網絡
将鼻孔從嘴巴前部移動到頭頂不僅僅是位置的變化，今天的陸生哺乳動物食道和氣管是相連的，是以如果我們的鼻子被感冒堵塞，我們也可以使用嘴巴而不是鼻孔來呼吸。除了呼吸，我們的鼻子還有嗅覺功能。
鲸魚是不同的，由于鼻孔位置的變化和适應海洋生物的變化，氣管和食道分開，鼻孔分别連接配接到肺部，食道連接配接到消化系統，是以鲸魚的鼻子隻用于呼吸而不用于嗅覺。
為了更好地生活在海洋中，位于頭頂的鲸魚鼻孔确實比嘴巴前面更有效，更安全。即使在頭頂以上，當鲸魚潛入水中時，鼻孔仍然會被淹沒，如何確定沒有水？其實，鲸魚鼻孔下有一套結實的肌肉，可以在鲸魚潛水時将鼻孔完全關閉，避免了進水的風險，食道與氣管的分離也保證了鲸目動物在海洋中不會吃水，最多，胃裡喝一些海水。
附圖：鲸魚的大鼻孔，圖檔來自網際網路
圖：藍鲸潛入水中，圖檔來自網際網路
正是通過将鼻孔移動到頭頂和一系列其他身體結構的變化，鲸目動物适應了海洋中的生命，成為最成功的海洋哺乳動物家族！
最後，關于鲸目動物鼻孔，有兩件小事需要了解：
首先，所有小須鲸副眼仍然有兩個鼻孔，而所有齒鲸亞眼隻有一個鼻孔;
其次，我們通常看到的鲸魚從水柱表面冒出來的不是鼻子裡的水，而是留在鼻孔"坑"裡的水在高速噴射的氣流中，進而避免這些水進入鼻孔，提高呼吸的安全性和效率。但鲸魚呼吸産生的水柱曾經對它們構成巨大危險，在捕鲸時代，水手們經常依靠水柱來确定鲸魚種群的位置。
Image caption 虎鲸屬于齒鲸亞目的，隻有一個鼻孔，圖檔來自網絡
Image caption 一對鼻孔用一對屬于小須鲸的灰鲸噴水，圖檔來自網際網路
圖像/網絡（入侵）
文字 / 蔣氏小龍（蔣偉）
排版 / 河龍