奥地利THET的科学家发现了与HIV相关的劳埃德肉瘤病毒组装的原理，这导致了病毒研究的发展。病毒是完美的分子机器。他们的唯一目标是将他们的遗传物质插入健康细胞进行繁殖。由于其致命的精确性，它们可能导致疾病，杀死数百万人并使世界紧张。
全球艾滋病流行几乎没有引起讨论，尽管在应对全球艾滋病流行方面取得了进展，但仅在2019年就造成69万人死亡。
奥地利科技大学舒尔分校（Schul team）的博士后研究员马丁·奥布尔（Martin O'Boer）说，他和他的同事们正在研究一种类似家庭的艾滋病毒病毒——露丝肉瘤病毒（Ruth sarcoma virus），这是一种导致家禽癌症的病毒。在它的帮助下，他现在对小分子在这些类型病毒的组装中所起的重要作用有了新的认识。
在他们发表在《自然通讯》杂志上的研究中，该团队与康奈尔大学和密苏里大学的合作者合作，专注于逆转录病毒复制的后期阶段。主要作者Martin Obr解释说："从受感染的细胞到可以感染另一个细胞的成熟病毒颗粒还有很长的路要走。
含有遗传信息的病毒壳中的蛋白质在形状上比以前认为的要灵活得多。小的 IP6 分子（ 0 ： 38 ）稳定蛋白质的六边形（灰色）和（橙色）。
通过进一步开发低温电子断层扫描，博士后Martin Obr能够获得有关病毒如何保护其遗传物质的新见解。
一种新的颗粒从处于未成熟、非感染状态的细胞中萌发。然后，它在其遗传信息周围形成一个保护壳，称为帽子，并变得具有传染性。保护壳由蛋白质组成，蛋白质组织成六边形和一些。研究小组发现，一种名为IP6的小分子在稳定罗斯肉瘤病毒内的蛋白质外壳方面起着重要作用。
"如果保护壳不稳定，病毒的遗传信息可能会过早释放并会被破坏，但如果太稳定，基因组根本无法退出，因此变得无用，"助理教授Florian Schur说。
在之前的一项研究中，他和他的同事们能够证明IP6在HIV组装中很重要。现在，该团队已经证明了其在其他逆转录病毒中的重要性，表明这种小分子在病毒的生命周期中是多么重要。
"当你制造一辆汽车时，你有所有这些大的金属部件，比如引擎盖，车顶和门 - 螺丝连接一切。在我们的例子中，很大一部分是帽蛋白，IP6分子是螺丝，"Obr说。
低温电子断层扫描 - 一种允许科学家在自然状态下观察微小样品的技术，使研究小组能够看到帽状蛋白质形成的形状的变化程度。
对于科学家来说，进一步开发技术以了解这些高度优化的病原体仍然是一项具有挑战性和吸引力的任务。