如果说谁是中国女乒史上最悲情的运动员，可能很多球迷都会说是刘诗雯，她世界排名高居过第一，也曾经获得过世乒赛单打冠军，但是却始终无缘奥运会单打。
但事实上，还有一名运动员，比刘诗雯更加悲催，她历经三个奥运周期，并曾经两次获得世界杯单打冠军，世界排名也曾经高居过第一，但是直到她退役，都没有参加过一次奥运会的比赛。
她就是国乒名将郭焱。
郭焱比张怡宁年轻两岁，早在2005年，当时23岁的郭焱就闯进了世乒赛的女单决赛，决赛中2-4不敌张怡宁，获得了亚军。
在2006年的世界杯中，郭焱以4-3的比分击败了张怡宁，获得了自己的第一个世界单打冠军。郭焱也成为为数不多能够在三大赛中击败张怡宁的运动员。
然而，这样的成绩却没有能够获得北京奥运会的参赛资格，因为当时女乒队内有王楠张怡宁这样的大满贯选手，此外，另外一名年轻队员郭跃，在2007年获得了世乒赛的女单冠军，也顺利获得了北京奥运会的参赛资格。
北京奥运会后，随着王楠张怡宁的退役，郭焱成为队内年龄最大的选手。
在2010年的世界杯中，郭焱再一次获得了世界杯女单冠军。
尤其是在莫斯科世乒赛中，在女团决赛中，郭焱担任第三单打，为中国队获得了唯一的一分，女团输球之后，郭焱哭成了泪人，这是郭焱第一次在团体世乒赛决赛中登场，尽管自己取得了胜利，但是团队却丢掉了冠军，郭焱怎么能不伤心呢。
2011年世乒赛中，郭焱不敌刘诗雯无缘四强，但是世乒赛结束之后，郭焱以4分优势排名世界第二，这也让郭焱在第一次上报的伦敦奥运单打参赛资格中榜上有名。
但是郭焱深知，这个凭借排名报上的奥运资格并不稳固，因为此时世界排名第三的丁宁，却在世乒赛中单打夺冠。
为了能够参加奥运会，当时已经28岁的郭焱比以往任何时候都更加努力。
在2011年的亚锦赛中，郭焱一人身兼四项，结果郭焱四项全部夺冠，也成为唯一一个在同一届亚锦赛中豪夺四冠的运动员。
只是遗憾的是，这个亚锦赛四冠王并没有给郭焱带来好运，在最后一刻，郭焱还是被拿下了奥运会的单打参赛资格，顶替郭焱出战奥运单打的，正是郭焱的同门师妹丁宁，丁宁在2011年，先后获得了世乒赛和世界杯的单打冠军，成为女乒当时队内成绩最好的运动员。
当郭焱知道自己彻底无缘伦敦奥运会的时候，郭焱表示，那一刻自己才真正体会到了什么叫撕心裂肺。
自己明明已经很努力了，并且为此付出了太多的努力，但是最终还是无缘奥运会，这种痛苦只有亲身经历的人才能明白。
伦敦奥运会后，在2013年，郭焱选择了退役，此时的郭焱已经31岁了。
尽管自己的职业生涯始终无缘参加奥运会，但是谈到过往的一切，郭焱表示自己并不后悔，因为自己努力了！
尽管郭焱并没有成为王楠张怡宁丁宁那样的大满贯运动员，尽管郭焱没有参加过奥运会，但是郭焱依然值得球迷尊重，因为郭焱也同样在国际赛场上为国争光过无数次！