初识紫苏应该五六岁了，是在吃豆豉的时候发现的，老家人不叫紫苏，叫苏叶，是一种食药两用的草本。
苏叶一直长在村头村尾、屋前屋后，不需要播种，也不需要施肥，每年春天及时从杂草中挤出点点胭脂色，然后慢慢变大，长出枝干和枝丫，将胭脂色渐渐撑开，撑起片片紫红，在一片草绿中光鲜亮丽，夺人眼球。
立夏前后，勤劳的村妇上山拔来小竹笋，南乡人对水笋情有独钟。畚来几官升六月黄（豆），洗净后放五桶锅里，加水浸满，加入小竹笋和苏叶一起煮。待满屋都是香气扑鼻时，黄豆煮熟了。趁着大太阳，将黄豆倒进箪簿里摊开曝晒，黄豆逐渐收缩，黄豆由淡黄色变成了黄褐色，黄豆表在表面打起千层皱，泛白，在褐色豆肉的衬托下，如俯瞰的地表上一道道山嵴，是绝妙的微缩版地貌图。这样晒干了就成了豆豉，远远地散发出豆香和苏叶香混合在一起的豆豉香，丢两颗入嘴，慢慢嚼咬，鲜、韧、香，回味到现在，一直到老。
记得父亲和我说过一个小故事，说是爷爷一次去帮助人家搬砖盖房子，响午歇息的时候，东家给每个粗工一把豆豉，爷爷一不小心掉了一颗，顺着一垛砖隙掉到了底下，老爷爷居然将整垛砖拆了，找出那颗豆豉放进嘴里，脸上露出满意的笑容，可见这豆豉诱人的魅力。
这几年回老家在村里很少见到苏叶了，村里也吃不到豆豉，可能是现在老家已经没人种豆的原因吧，也可能是劳动力都外出打工的原因。
许多年以后，自家院子里不知什么时候冒出了一片紫苏，由于小时候的记忆，倍加呵护：除草、施肥、定期收摘。我将苏叶摘下洗净、晒干，小心翼翼地用保鲜袋装起，每当烧鱼烧肉时都放点进去，除腥还增香，味道自不必说。昌化人炖鱼汤喜欢放苏叶，他们也有家家户户种植苏叶的习惯。
新鲜的紫苏可以打汤搨煎饼，香气扑鼻，吃后满嘴留香，偶尔打起饱嗝，余香犹存。至于紫苏的保健作用，上网查一下比我讲得清楚。
