汉高祖刘邦恐怕想不到，经他一手缔造的大汉，有那么旺的香火！
西汉享国二百一十年，被王莽捣乱，差点就正式歇菜了。但后代里有豪杰，刘邦的九世孙长沙定王刘发的后裔刘秀异军突起，轰轰烈烈把王莽篡立的新朝打得一败涂地，承继了汉朝的宗祧，东汉重装开业。
差不多二百年后，汉室衰微，天下又大乱，曹氏家族乘势而上，把刘家子弟逼得退了位。原以为大汉就此止步了，没想到中山靖王刘胜的后人刘备不服，艰苦卓绝，他在巴蜀之地又打出了一片新天地，与曹魏、孙吴鼎足而立，国号仍然为“汉”，宣布“嗣武二祖”，声明这里继承的正是刘邦和刘秀的衣钵，后世称之为“蜀汉”。
后来，刘备那不争气的儿子刘禅光着膀子投降，本以为汉朝至此该是寿终正寝了，但是且慢，就在蜀汉灭亡的四十余年后，又有一位刘姓子孙正式称帝，再次打出了鲜明旗帜，立的国号依然是“汉”！
这位皇帝算是刘氏的那一宗那一脉？呵！没人能说清楚，追究其出身，竟然出自匈奴贵族，可一个匈奴人怎么会姓了刘？
您别以为是笑话，当皇帝他是认真的，不光立国号为“汉”，还尊汉高祖刘邦、光武帝刘秀、蜀汉昭烈帝刘备为“三祖”，文帝刘恒、武帝刘彻、宣帝刘询、明帝刘庄、章帝刘炟为“五宗”，正式进行祭祀大典，甚至连刚死了三十多年的后主刘禅也没拉下，追尊为孝怀皇帝。从这一番架势看，他是要认祖归宗，光明正大地继承老刘家的香火了。
这位匈奴人姓刘名渊，公元304年，他在左国城——今天的山西离石自称汉王。四年之后，刘渊正式称帝，改年号为永凤，当年迁都到平阳（今山西临汾）。当时有人从汾水中捞出来一块玉玺，上书“有新保之”，没准是王莽的玉玺，刘渊认为是好兆头，特地改年号为河瑞。
这称了帝，定了都，有了玉玺和年号，刘渊可就是正版的皇帝了。“十六国”的第一个政权，就这样粉墨登场。但疑问也明显存在，他一个匈奴人，本来姓的是挛鞮氏，怎么就硬要蹭人家老刘家的光芒呢？他这个大“汉”是不是有山寨版的嫌疑？
要说和大汉朝一点关系也没有，纯粹给自己脸上贴金似乎也不对。刘渊和他的那些刘姓亲戚兄弟都振振有词，他们确实是刘氏的宗亲，还有一定的血缘关系！
笔者查来查去，不能否定刘渊的说法，他的依据如下：
这事一杆子要支到刘邦的身上，当年汉朝刚刚建立时，他曾经被匈奴的冒顿单于率大军包围在白登山，史称“白登之围”。整整困了七天七夜，刘邦用了陈平的计谋才侥幸逃出生天。为了休养生息，刘邦决定与匈奴和亲，他当然舍不得陪上自己的宝贝女儿鲁元公主，于是从宗室子女中选出一人嫁给了冒顿单于，两人还相约为兄弟。
这位和亲公主嫁到匈奴后生了个儿子，名叫稽粥（jī yù），冒顿死后他当了家，被称为老上单于，刘渊就属于稽粥传下来的一支。在匈奴的传统里，后代跟母亲的姓氏，那这位宗室的小公主毕竟也是姓刘的，所以她的儿子以刘为姓也说得过去。
到了东汉后期，南匈奴内附于朝廷，单于于扶罗之子挛鞮豹曾经居留汉地。就是在他的手里，正式启用了刘姓，自称为刘豹，一方面是自己的那个匈奴姓太复杂偏僻，另一方面也是想跟大汉套点近乎。后来刘豹接任左贤王，执掌匈奴左部，他的儿子就是大名鼎鼎的刘渊了。
据《晋书》记载：“魏武分其众为五部，以豹为左部帅，其余部帅皆以刘氏为之。”在曹操那个时代，统率匈奴五部的头领就都是姓刘的了。如此来看，刘姓应当是匈奴贵族中的第一大姓，刘渊称帝时，手下重臣多数姓刘，比如丞相是刘宣、大司徒是刘欢乐、太尉是刘宏，卫尉是刘锐，由此也可以看出他们汉化的程度。
说到汉化，刘渊几乎和汉人没什么差别，从小就被中原文明征服，酷爱读书，遍习儒家典籍。他生得高大伟岸，膂力过人，武艺精熟，深得河东名流们的推重。更难得的是，此人礼贤下士，轻财重义，在匈奴族中隐然有领袖的气度。
曹魏咸熙年间（264—265年），刘渊被作为人质，留居洛阳。此时的他已经长成身高八尺四寸的大汉，须长三尺，仪表堂堂。据传，他心口上有三根红毛，长三尺六寸，更神奇的是他左手上有“渊”字纹，他爹刘豹当年就是因此以“渊”为他取名。
呵！受命于天，必生异相，匈奴人连汉族政客们喜欢玩弄的这一套把戏都学到了。
“八王之乱”造成的大动荡给了刘渊机会，让他成为晋朝的掘墓人。
西晋末年，司马家的子孙们打得一塌糊涂，有人想借重刘渊在匈奴的威望，让他回去募兵助战。刘渊喜不自禁，这才叫真正的放虎归山。
刘渊回到左国城，立刻被五部单于公推为大单于，开始谋划他们的“兴邦复业”大计，用他堂祖父刘宣的话来说：“当年咱们的先人与汉朝约为兄弟，可现在这所谓的单于只剩下个虚名了，咱们没有尺土之地，当年的贵族跟普通老百姓没什么两样，现在司马氏骨肉相残，朝廷危殆，这正是我们恢复祖业的天赐良机！”
想成大事，得名正才能言顺，匈奴人毕竟是外族，怎么才能得到中原人民的拥戴？
一番密谋之后，他们决定打起刘字大旗，以汉高祖刘邦的后人自居，并以恢复汉朝为名号召天下，为此，又一个“汉朝”全新出炉，史称“汉赵”。
明眼人一看，这不是拉大旗，扯虎皮吗？但人家有效果啊，很快刘渊的手下就聚拢起数万军队，占据河东全境，有了与晋朝争夺天下的本钱。
刘渊还是很有皇帝样的，他任贤纳谏，恭俭勤劳。可惜天不假年，他没能把匈奴推向强盛，一统天下，310年，正当他的儿子刘聪和侄子刘曜等人率兵攻打洛阳的时候，他病死了。
强势开张的“汉赵”也没有实现长治久安，刘渊的儿子们在他死后展开激烈的窝里斗，最后被石勒的后赵消灭，“汉赵”仅仅存在了25年。
搞政治的，有用的时候就拿过来装装门面；没用了，则弃之如敝屣。
到刘曜手里，他觉得大汉已经没有什么可利用的价值，一脚踢倒了刘家的牌位，索性又拜冒顿单于为祖了。
不仅如此，就是遇到正宗的汉家传人——汉献帝刘协的山阳公家族和刘禅的安乐公家族，他锋利的战刀一点也不犹豫，几乎把他们屠杀殆尽。
但大汉朝的影响是杀不掉的，不止是这个短命的“汉赵”，再后来的后汉、北汉和南汉等还是高擎着“汉”的大旗。
参考文献：《晋书》《魏氏春秋》《魏晋》《两晋南北朝史》《资治通鉴》《十六国春秋·卷一·前赵录》