漢高祖劉邦恐怕想不到，經他一手締造的大漢，有那麼旺的香火！
西漢享國二百一十年，被王莽搗亂，差點就正式歇菜了。但後代裡有豪傑，劉邦的九世孫長沙定王劉發的後裔劉秀異軍突起，轟轟烈烈把王莽篡立的新朝打得一敗塗地，承繼了漢朝的宗祧，東漢重裝開業。
差不多二百年後，漢室衰微，天下又大亂，曹氏家族乘勢而上，把劉家子弟逼得退了位。原以為大漢就此止步了，沒想到中山靖王劉勝的後人劉備不服，艱苦卓絕，他在巴蜀之地又打出了一片新天地，與曹魏、孫吳鼎足而立，國号仍然為“漢”，宣布“嗣武二祖”，聲明這裡繼承的正是劉邦和劉秀的衣缽，後世稱之為“蜀漢”。
後來，劉備那不争氣的兒子劉禅光着膀子投降，本以為漢朝至此該是壽終正寝了，但是且慢，就在蜀漢滅亡的四十餘年後，又有一位劉姓子孫正式稱帝，再次打出了鮮明旗幟，立的國号依然是“漢”！
這位皇帝算是劉氏的那一宗那一脈？呵！沒人能說清楚，追究其出身，竟然出自匈奴貴族，可一個匈奴人怎麼會姓了劉？
您别以為是笑話，當皇帝他是認真的，不光立國号為“漢”，還尊漢高祖劉邦、光武帝劉秀、蜀漢昭烈帝劉備為“三祖”，文帝劉恒、武帝劉徹、宣帝劉詢、明帝劉莊、章帝劉炟為“五宗”，正式進行祭祀大典，甚至連剛死了三十多年的後主劉禅也沒拉下，追尊為孝懷皇帝。從這一番架勢看，他是要認祖歸宗，光明正大地繼承老劉家的香火了。
這位匈奴人姓劉名淵，公元304年，他在左國城——今天的山西離石自稱漢王。四年之後，劉淵正式稱帝，改年号為永鳳，當年遷都到平陽（今山西臨汾）。當時有人從汾水中撈出來一塊玉玺，上書“有新保之”，沒準是王莽的玉玺，劉淵認為是好兆頭，特地改年号為河瑞。
這稱了帝，定了都，有了玉玺和年号，劉淵可就是正版的皇帝了。“十六國”的第一個政權，就這樣粉墨登場。但疑問也明顯存在，他一個匈奴人，本來姓的是攣鞮氏，怎麼就硬要蹭人家老劉家的光芒呢？他這個大“漢”是不是有山寨版的嫌疑？
要說和大漢朝一點關系也沒有，純粹給自己臉上貼金似乎也不對。劉淵和他的那些劉姓親戚兄弟都振振有詞，他們确實是劉氏的宗親，還有一定的血緣關系！
筆者查來查去，不能否定劉淵的說法，他的依據如下：
這事一杆子要支到劉邦的身上，當年漢朝剛剛建立時，他曾經被匈奴的冒頓單于率大軍包圍在白登山，史稱“白登之圍”。整整困了七天七夜，劉邦用了陳平的計謀才僥幸逃出生天。為了休養生息，劉邦決定與匈奴和親，他當然舍不得陪上自己的寶貝女兒魯元公主，于是從宗室子女中選出一人嫁給了冒頓單于，兩人還相約為兄弟。
這位和親公主嫁到匈奴後生了個兒子，名叫稽粥（jī yù），冒頓死後他當了家，被稱為老上單于，劉淵就屬于稽粥傳下來的一支。在匈奴的傳統裡，後代跟母親的姓氏，那這位宗室的小公主畢竟也是姓劉的，是以她的兒子以劉為姓也說得過去。
到了東漢後期，南匈奴内附于朝廷，單于于扶羅之子攣鞮豹曾經居留漢地。就是在他的手裡，正式啟用了劉姓，自稱為劉豹，一方面是自己的那個匈奴姓太複雜偏僻，另一方面也是想跟大漢套點近乎。後來劉豹接任左賢王，執掌匈奴左部，他的兒子就是大名鼎鼎的劉淵了。
據《晉書》記載：“魏武分其衆為五部，以豹為左部帥，其餘部帥皆以劉氏為之。”在曹操那個時代，統率匈奴五部的頭領就都是姓劉的了。如此來看，劉姓應當是匈奴貴族中的第一大姓，劉淵稱帝時，手下重臣多數姓劉，比如丞相是劉宣、大司徒是劉歡樂、太尉是劉宏，衛尉是劉銳，由此也可以看出他們漢化的程度。
說到漢化，劉淵幾乎和漢人沒什麼差别，從小就被中原文明征服，酷愛讀書，遍習儒家典籍。他生得高大偉岸，膂力過人，武藝精熟，深得河東名流們的推重。更難得的是，此人禮賢下士，輕财重義，在匈奴族中隐然有領袖的氣度。
曹魏鹹熙年間（264—265年），劉淵被作為人質，留居洛陽。此時的他已經長成身高八尺四寸的大漢，須長三尺，儀表堂堂。據傳，他心口上有三根紅毛，長三尺六寸，更神奇的是他左手上有“淵”字紋，他爹劉豹當年就是是以以“淵”為他取名。
呵！受命于天，必生異相，匈奴人連漢族政客們喜歡玩弄的這一套把戲都學到了。
“八王之亂”造成的大動蕩給了劉淵機會，讓他成為晉朝的掘墓人。
西晉末年，司馬家的子孫們打得一塌糊塗，有人想借重劉淵在匈奴的威望，讓他回去募兵助戰。劉淵喜不自禁，這才叫真正的放虎歸山。
劉淵回到左國城，立刻被五部單于公推為大單于，開始謀劃他們的“興邦複業”大計，用他堂祖父劉宣的話來說：“當年咱們的先人與漢朝約為兄弟，可現在這所謂的單于隻剩下個虛名了，咱們沒有尺土之地，當年的貴族跟普通老百姓沒什麼兩樣，現在司馬氏骨肉相殘，朝廷危殆，這正是我們恢複祖業的天賜良機！”
想成大事，得名正才能言順，匈奴人畢竟是外族，怎麼才能得到中原人民的擁戴？
一番密謀之後，他們決定打起劉字大旗，以漢高祖劉邦的後人自居，并以恢複漢朝為名号召天下，為此，又一個“漢朝”全新出爐，史稱“漢趙”。
明眼人一看，這不是拉大旗，扯虎皮嗎？但人家有效果啊，很快劉淵的手下就聚攏起數萬軍隊，占據河東全境，有了與晉朝争奪天下的本錢。
劉淵還是很有皇帝樣的，他任賢納谏，恭儉勤勞。可惜天不假年，他沒能把匈奴推向強盛，一統天下，310年，正當他的兒子劉聰和侄子劉曜等人率兵攻打洛陽的時候，他病死了。
強勢開張的“漢趙”也沒有實作長治久安，劉淵的兒子們在他死後展開激烈的窩裡鬥，最後被石勒的後趙消滅，“漢趙”僅僅存在了25年。
搞政治的，有用的時候就拿過來裝裝門面；沒用了，則棄之如敝屣。
到劉曜手裡，他覺得大漢已經沒有什麼可利用的價值，一腳踢倒了劉家的牌位，索性又拜冒頓單于為祖了。
不僅如此，就是遇到正宗的漢家傳人——漢獻帝劉協的山陽公家族和劉禅的安樂公家族，他鋒利的戰刀一點也不猶豫，幾乎把他們屠殺殆盡。
但大漢朝的影響是殺不掉的，不止是這個短命的“漢趙”，再後來的後漢、北漢和南漢等還是高擎着“漢”的大旗。
參考文獻：《晉書》《魏氏春秋》《魏晉》《兩晉南北朝史》《資治通鑒》《十六國春秋·卷一·前趙錄》