1950年11月27日，志愿军第9兵团向长津湖美第10军发动总攻的时候终于到了。
战斗最先打响的地方是新兴里，志愿军在这里的对手为美第7师第31团级战斗群。该团在一战时，曾入侵过苏俄远东地区，战功赫赫，被时任美国总统威尔逊授予“北极熊团”的称号。
当时，在新兴里地区的第31团并非真正意义上的第31团，因为当时美7师受命前往长津湖东侧接替陆战5团的阵地，故而便指示离陆战5团最近的第31团团部及第31团第3营，连同其附近的第32团第1营、第57野战炮兵营，及1个重迫击炮连、1个高射机枪连组成第31团级战斗群，由第31团团长麦克莱恩上校为总指挥，前往新兴里扎营，接替陆战5团。
（一）“孙猴子”式的副军长，被宋时轮拉上了抗美援朝战场
正当麦克莱恩率领第31团（为便于叙述，以下简称第31团级战斗群为第31团）赶往长津湖东侧时，还以为中国军队正在撤退，全然不知志愿军第27军的第80师及第81师1个团正在对他们进行合围。
志愿军的指挥官，是时任第27军副军长兼第80师师长的詹大南。这位开国少将本是华北军区一员悍将。平津战役时，他率一个师阻击傅作义王牌部队第35军，硬是打得第35军这支摩托化部队寸步难行，最后不得不退守新保安，被解放军来了个瓮中捉鳖。主席在听闻詹大南的事迹后抚掌大笑，说这家伙打仗好似孙猴子，最擅长“大闹天宫”。
詹大南将军
入朝前，第9兵团司令员宋时轮在京遇到了詹大南，一把拉住他说：“我那里缺个副军长，跟着我干吧。”詹大南就这样来到了第9兵团，参加了抗美援朝战争。
没想一入朝，詹大南就碰上了一场硬仗。根据先前侦察，情报人员判定新兴里的美军规模为1-2个营。詹大南觉得以4个团的兵力吃掉这些敌人绰绰有余，便迅速下达了作战任务，由第80师第238团担任主攻，限一夜解决战斗。
（二）雪夜奇袭，班长牺牲前把手榴弹卸下交给战友：替我多杀几个敌人
然而，万事开头难。就在总攻即将开始前，第238团来电：部队走错了路，请求推迟进攻！
怎么回事？原来第238团行进时使用的是一张日伪时期的老地图，加上天降大雪，地上找不到标识物，直到行程过半，他们才发现已走偏了5公里。
此时，其余部队已进入攻击发起位置，现在形势是箭在弦上、不得不发了。而且几日来为隐蔽接敌，部队天天趴在雪里；为防敌机空袭，又不能生火取暖。几天下来，已经出现了冻死的情况。
不能再拖了，进攻必须立即发起。第239团临时由助攻改为主攻，负责夺取战场制高点1221高地，打开战役突破口。
几发信号弹腾空而起，第239团二营教导员张锦桂带4连率先行动。美军猝不及防，岗哨很快就被摧毁。张锦桂命4连连长率1、2排从侧面包抄，指导员率3排正面突击，一鼓作气冲过一片开阔地，突入了美军一处营地。尖刀班班长宋宝藏一马当先突入营中，向第一个帐篷里扔出两个手榴弹，紧接着一个鲤鱼打滚又窜入第二个帐篷。可不想，就在他准备再一次拔出手榴弹时，突然冲来一个美国兵，两人立刻扭打在一起。美国兵人高马大，一下就把宋宝藏摔倒在地。好在战士阎禄及时赶到，用冲锋枪枪托一下子把美国兵砸得脑壳碎裂，倒地而死。
两人拿下第二个帐篷，立即又向第三个帐篷扑去。然而，这时从旁边打来一串子弹，宋宝藏忙把小阎推开，自己却倒下了。
严寒天气下，因无法输血（血浆都被冻住），所以打起仗来最怕的就是受伤失血。很快，宋宝藏就不行了。他用尽最后一丝力气，把身上的手榴弹卸下来交给小阎：“替我多杀几个敌人！”说罢就闭上了双眼。
战后，宋宝藏被追记一等功。
（三）艰难突进，击毁一辆坦克，牺牲29名官兵
在二营侧翼，第239团一、三营也取得了突破，分别从南、东南两个方向突入新兴里。三营隐蔽接敌，剪掉铁丝网、摸掉岗哨，打进了美军一个前沿指挥所。里面的美军都在睡觉，迷迷糊糊就成了俘虏，三营活捉11人，摧毁两辆装甲车，一直向美军纵深突破而去。而一营却打得不甚理想，他们突破之后发现正面是一个在之前侦察中未能发现的火力点，里面有美军3挺重机枪、2门无后坐力炮。一营在接敌时遭侧射火力杀伤，伤亡甚重。由于第9兵团缺乏攻坚火力，遇到难打的据点只能靠战士们用血肉之躯实施爆破。一营苦战一夜收获甚微，只得暂停攻势。
这时，原本担任主攻的第238团终于赶到，他们立即投入战斗。三营7连副连长宋协生率领尖刀班走在最前面，突然发现有人在雪地里趴着。他赶忙走过去观察情况，只见这是一个排的志愿军官兵。用手一摸，所有人身上都已经冻硬了。宋协生不由得哭了，多好的战士啊，只因为在雪里隐蔽，就这样被活活冻死了！
第238团起初进展顺利，但很快就碰了钉子。反应过来的美军立即用坦克围成一道钢铁防线，并使用自行高射炮射出一道道火网阻拦志愿军。美军的M19自行高射炮为双联装40毫米高射炮，每分钟能打300多发炮弹，一炮下去相当于一颗手榴弹爆炸，威力好生了得。不了解这种武器性能的志愿军吃了大亏，很多人在密集的弹雨中纷纷倒地。宋协生带领战士用缴获的火箭筒好不容易击毁一辆自行高炮，又被坦克拦住了去路。
志愿军缴获的M19自行高射炮
很多志愿军老兵在回忆时，都说不怕和美国兵拼刺刀，却怕打美军的坦克。美军的M26“潘兴”坦克，本来是为对付德军大名鼎鼎的虎式坦克而研发的，其战斗全重达41.9吨，正面装甲厚达120毫米。面对这样的钢铁巨兽，火力弱的志愿军极难应付。
第238团一营组织爆破队用炸药包炸坦克，结果损失了一个班的兵力，却仅炸坏了一辆坦克的履带。而缴获来的美制火箭筒，击不穿坦克的正面装甲，想要打侧甲、后甲，美军把坦克围成一圈，不给你机会。一营最后不得不集中全部机枪和迫击炮压制敌坦克火力，而后派人将步枪等硬物塞入坦克履带使其无法行动，再使用炸药包、爆破筒炸底盘，终于击毁了一辆坦克，却牺牲了多达29名官兵！
（四）整军再战，最大的敌人不是美军，而是饿肚子
经过一夜激战，志愿军各部伤亡很大，第240团二营只剩下两个排的官兵，第238、239团也有很多连队基本打光。眼看天就要亮了，美军飞机将至，詹大南只能下令撤出战斗，各部抓紧进行编制调整，补充弹药，准备晚上再次进攻。
这时，通过各部队反映上来的战况，詹大南明白他遇到的不是一两个营的美军，而是一个加强团规模的战斗群！要知道此时的志愿军，还从没有过一口吃掉一个美军加强团的战例。而“北极熊团”不愧是美军精锐，虽遭打击却不慌乱，反而向志愿军发动反击。第239团首当其冲，有些措手不及，被美军冲乱。所幸第238团及时赶来，稳住了阵脚，将美军逐了回去。
意识到詹大南遇到了硬茬，宋时轮立即派来援军，第81师第241、242团赴新兴里投入作战，接替伤亡较大的第239、240团。
得到生力军的詹大南立即部署了对新兴里的第二次进攻。入夜后，第238团率先进攻打开突破口，紧接着第241、242团跟进，扩大战果。
但经过一夜的战斗，美军学聪明了。他们加强了火力配置，又根据志愿军的进攻特点设置了大量绊索照明弹。还没有与美军交过手的第241、242团不知美军火力之猛，以密集队形接敌，遭到夹射，瞬间就有4个连队失去战斗力。
美军坦克在防御战中起了重要作用
由于志愿军缺少通讯器材，命令只能下达到营一级，有的甚至只能传递到团，这导致各部不得不各自为战，很快就打成了混战。万幸由于美军太依赖火力，之前大逞威风的自行高炮弹药告罄，火力锐减。詹大南见形势有利，果断下令各部务必克服困难、继续进攻。
对此时的志愿军来说，最大的敌人不是美军，而是饿肚子。由于美军以空袭封锁运输线，志愿军不得不在饥寒交迫中与敌人作战。战斗开始前，大家已经两天没吃上东西，只盼望打起来以后能缴获美军的罐头。张锦桂带着二营冲入一栋百姓的房屋，找到两筐苹果。大家看着苹果，都流出了口水，但因为不能违反纪律，谁也没有吃。第243团1连连长黄万丰找到一户老人家，老人家一听志愿军来了，二话不说就给他们煮土豆。这户老人家煮的土豆，前前后后救了300多战士的命。
（五）降服“北极熊”
经过两日血战，第80、81师伤亡惨重、冻饿交加，实力大为受损。第238团缩编为6个步兵连（每连仅五六十人），第239团所编为3个步兵连、1个重机枪连、1个迫击炮连。但鉴于柳潭里、下碣隅里的战况均不理想，形势要求第9兵团必须歼敌一部，以壮军威。接到宋时轮先集中力量消灭第31团的指示后，詹大南没有办法，只有咬牙下达继续进攻的命令。
2020年元旦，此时躺在病床上的詹大南将军回忆起那时的情景，不由得流泪：“牺牲太大了，但是没有办法，第59、79师在柳潭里，第58、60师在下碣隅里，大家都在用生命争取胜利，我们又有什么理由退缩？”
詹大南将军于2020年11月21日逝世，享年106岁
此时，战场形势开始向志愿军倾斜——麦克莱恩上校在战斗中被击毙。继任指挥的费斯中校认为死守无意义，决定向下碣隅里陆战1师方向突围。
美军一动，势必就会从他们的钢铁防线里出来，那样就好打了！詹大南下了死令：敌人一出发就开始攻击，所有炮弹要在最短时间内打光！
11月30日，决战时刻到了。美军刚一开出新兴里，第242团轻重火器便一齐开火。9连副班长叶永安率两名战士匍匐前进，悄悄接近美军打头的坦克。两名战士先将爆破筒塞入坦克履带，叶永安趁爆炸时突然跳起，从坦克炮管中塞入一串集束手榴弹，将其打残。紧接着，他又滚到第二辆坦克底盘下，用炸药包将其摧毁。第三辆坦克想要掉头，叶永安顺势爬上坦克，掀开舱盖投入两颗手榴弹。
被摧毁的美军车辆
战后，叶永安被授予一等功和“反坦克能手”的称号。
费斯中校不顾伤亡，命令部队不惜一切代价往前冲。他不顾两军处于近战状态，呼叫飞机发动空袭。因为距离太近，美机的凝固汽油弹虽将志愿军阵地化为一片火海，但也有几十名美军官兵被烧成了焦炭。
第241团三营8连几乎全部伤亡，只剩下战士阎洪全一人。他孤军奋战，一直坚持到援兵赶到。第240团三营班长隋春暖发现其阵地侧翼被突破，大吼一声冲上来与敌搏斗，身中5枪仍奋勇搏杀，歼敌十余人，荣立特等功。
在志愿军的顽强阻击下，美军伤亡惨重，费斯也身负重伤，不久死去。他一死，美军立即乱作一团，崩溃了。
新兴里之战，志愿军共毙伤美军第31团战斗群指挥官麦克莱恩上校以下2807人，生俘384人，击毁坦克7辆、汽车161辆，缴获坦克11辆、汽车199辆，击毁或缴获榴弹炮16门，高射炮7门，无后坐力炮28门，迫击炮88门，各种枪械、火箭筒、通讯器材、工兵设备无算。可惜的是，缴获的装备最后大多毁于美军空袭。
新兴里之战，是抗美援朝战争中，志愿军唯一一次成建制消灭美军一个加强团级别作战单位，在人民军队战史中写下了浓墨重彩的一笔。尽管志愿军战士为此付出了巨大的代价，但他们创造的以劣胜优、以弱胜强的战争奇迹，将会被世人永远铭记！
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