文：立早闲人（白马晋一原创团队成员）
刘度，出场于《三国演义》第五十二回，其真实身份是东汉末年荆南零陵郡太守。刘度虽沾有东汉王朝的国姓光环且贵为一郡之守，但在史书上名不见经传，籍籍无名。
刘度在《三国演义》里只出现的一回，还未曾有只言片语，也未曾有用文和用武的痕迹，不仅比荆南其它三郡太守，还比儿子刘贤，甚至比部将邢道荣还不出彩，只有一笔带过。刘度之所以会在历史上留名，只因刘备在赤壁之战后征讨荆南四郡时不战而降而被记录史册。《三国志•蜀书二•先主传》记载：先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。
在《三国演义》中，罗贯中在历史记载的基础上，浓墨重彩地描绘了刘备集团攻取荆南四郡的过程，也相应地虚构和增加了不少情节。面对刘备来势汹汹，大有一举攻取的势头，作为零陵郡太守的刘度极其重视，立即与儿子刘贤商议是战是降，后听从儿子建议，派儿子和邢道荣出城迎战刘备。后因刘贤、邢道荣难敌诸葛亮的计谋和张飞、赵云的勇武，一番交战，邢道荣阵亡，刘贤被生擒，刘度只得开城投降，零陵郡也轻易地被刘备拿下。最后，刘度继续被刘备任命为零陵郡太守，而儿子刘贤则跟随刘备赴荆州随军办事。
世间皆是虎父犬子，福孙荫子；而刘度却是犬父虎子，受子庇护。刘度因儿子刘贤而出名，因儿子而继续留任零陵郡太守，而儿子刘贤却要远离父亲，独自一人跟随刘备到荆州，表面是“随军办事”，实质是“充当人质”。
刘度之所以不出彩，是因为如下三点。
其一，刘备集团特别的军事部署。
赤壁之战后，刘备不费吹灰之力就占有荆州、南郡、襄阳。刘备在寻求保守荆襄之策时，荆州本土谋士且又熟悉荆州境内情形的马良提出：荆襄四面受敌，不是久守之地，而是要南征武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，广积钱粮，以荆南四郡作为今后发展的根本。为此，未经历过战乱且地广人稀的荆南四郡，一下子就进入刘备的法眼，开始为刘备称霸奠定了基础。
其二，零陵郡独特的地理位置。
零陵郡设郡于西汉元鼎六年 (公元前111年)，治所在零陵县 (今广西全州县西南)。零陵郡辖境相当今湖南邵阳市、衡阳县以南，永州市、宁远县以西，武冈市和广西桂林市以东，阳朔县和湖南道县以北地。东汉移治泉陵县 (今湖南永州市北二里)，辖8县、5县级侯国。零陵郡地处湘江之西，离荆襄最近。正如马良回答刘备“四郡当先取何郡”时所说：湘江之西，零陵最近，可先取之；次取武陵。然后湘江之东取桂阳；长沙为后。因此，零陵郡在刘备征荆南四郡时就首当其冲。
其三，刘度特殊的身份地位。
刘度是零陵郡的太守，最高行政长官，其职责是治民、进贤、决讼、检奸及任免掾史，而非带兵、打仗、守城、拓土及保家卫国。一句话，太守最根本的职责就是守土治民，而不是听令征战。所以，领兵征战沙场这种出镜出彩出名的事情就轮不到刘度，只得便宜儿子刘贤及部将邢道荣。
鉴于刘备军事部署及零陵的地理位置，自然而然成为刘备集团攻取荆南四郡的第一个目标和攻取荆南四郡行动的第一战。为此，刘备亲自统军，诸葛亮随行，张飞、赵云皆随同出征。从此，零陵郡的太守刘度也随之在史册留名。
笔者按：平庸，指普通、寻常而不突出，碌碌无为。刘度，本是一个在太平岁月当好所擅长的治民决讼太守，反变成一个在乱世年间从事所拙长的打仗守城统帅，只因零陵郡离刘备刚刚站稳脚跟的根据地荆襄最近，就成了刘备争霸道路的跳板。