说起最喜欢的历史时代，中国人的答案绝大部分是强盛的汉、唐，其次是宋、明，当然也有喜欢乱世三国和南北朝的。
在日本，答案就相对集中：战国和幕末。
图：幕末，新旧时代的碰撞，东西方的碰撞
这一点，从日本人最喜欢的历史人物就不难看出。喜欢搞排行榜的日本人，在近十年的国民调查中，“最喜欢的历史人物”排行榜上，排第一的不是织田信长就是坂本龙马。
一个是最有名的战国枭雄，一个是最有名的幕末志士。
日本最受欢迎的NHK电视台大河剧，基本每年都是“战国”和“幕末”轮流坐庄，比如著名的《武田信玄》、《利家与松》、《新选组》、《龙马传》、《笃姬》、《真田丸》等等。
图：日本历年大河剧三大人气王《笃姬》、《新选组》、《龙马传》
不过，再进一步拿“战国”和“幕末”二者PK的话，幕末完胜。
图：日本人的一次喜爱程度调查，幕末完胜战国
在这次调查中，有66.9％的人回答“比起战国更喜欢幕末”。从性别来看，男性中支持幕末的人占61.5％，女性则占了72.4％。
估计这一结果，是出乎很多中国人预料的。
幕末，日文维基的定义是：日本历史中江户幕府掌握政权的时代的末期。具体为黑船来航事件（1853年）到戊辰战争（1869年）为止的时代。
图：嘉永7年（1854年），日本横浜的黒船来航事件
江户幕府，一个闭关锁国的日本封建时代；黑船来航，一个看似耻辱的外国军舰欺凌事件；戊辰战争，一场日本人打日本人的内战……
但是，在日本人看来，这短短十六年，是一个日本看清世界、进而崛起的转折性大时代。
日本人既顽固又善变，有着向强者学习的优点。从古代学习唐朝，到近代学习西方，从闭关锁国到门户开放，从幕藩体制到明治维新无不如此。
图：从幕末的军服可见时代变迁
如同我们喜欢说“梦回唐朝”一样，无数日本人的心里都有个“梦回幕末”的憧憬。
几乎每个日本人，都能津津乐道这几个幕末时代的风云儿：长萨同盟的推手坂本龙马、武士之魂土方岁三、长州弄潮儿高杉晋作……这些出身中下级武士家庭的平民英雄，比明治维新三杰西乡隆盛、大久保利通、木户孝允，在日本人心目中的地位更高。
别看他们只是小人物，只是历史的浪花。
对于幕末，按照日本人的理解，大体是这样的：无数热血男儿，怀抱坚定的信念，为了改变日本的未来，在一个时代巨轮转变的时代里，奋斗、拼争、流血。
幕末后的历史我们都知道，日本明治维新成功，走上了富国强兵的道路。
为什么东方两个封闭锁国的国家，同样被西方列强用坚船利炮打开了国门，一个揭开了百年耻辱近代史，一个却开始了崛起之路？
图：浮世绘作品。日本人在甲午战争中打败了昔日师傅
一百多年前，李鸿章、康有为、梁启超们苦寻答案而不得，倒是一个日本人，说出了部分真相。
这封信，很多人都知道：甲午战争中，日本联合舰队总司令伊东佑亨写给北洋水师提督丁汝昌的劝降书，截取其中一段：
前三十载，我日本之国事，遭若何等之辛酸，厥能免于垂危者，度阁下之所深悉也。当此之时，我国实以急去旧治，因时制宜，更张新政，以为国可存立之一大要图。今贵国亦不可不以去旧谋新为当务之急，亟从更张，苟其遵之，则国可相安；不然，岂能免于败亡之数乎？
历史是一条不安分的长河，永远在时代巨浪中不断的起伏、转折，有时惊涛拍岸，有时潜光匿曜，它的终点是一个叫未来的地方。有时，一朵浪花也能改变历史，改变未来。
声明： 本文作者快哉风（王浩），文史作家，中日关系史专家。头条号所有文章均为原创作品，欢迎阅读，任何媒体不告而用、抄袭必究。联系QQ：491460053