說起最喜歡的曆史時代，中國人的答案絕大部分是強盛的漢、唐，其次是宋、明，當然也有喜歡亂世三國和南北朝的。
在日本，答案就相對集中：戰國和幕末。
圖：幕末，新舊時代的碰撞，東西方的碰撞
這一點，從日本人最喜歡的曆史人物就不難看出。喜歡搞排行榜的日本人，在近十年的國民調查中，“最喜歡的曆史人物”排行榜上，排第一的不是織田信長就是坂本龍馬。
一個是最有名的戰國枭雄，一個是最有名的幕末志士。
日本最受歡迎的NHK電視台大河劇，基本每年都是“戰國”和“幕末”輪流坐莊，比如著名的《武田信玄》、《利家與松》、《新選組》、《龍馬傳》、《笃姬》、《真田丸》等等。
圖：日本曆年大河劇三大人氣王《笃姬》、《新選組》、《龍馬傳》
不過，再進一步拿“戰國”和“幕末”二者PK的話，幕末完勝。
圖：日本人的一次喜愛程度調查，幕末完勝戰國
在這次調查中，有66.9％的人回答“比起戰國更喜歡幕末”。從性别來看，男性中支援幕末的人占61.5％，女性則占了72.4％。
估計這一結果，是出乎很多中國人預料的。
幕末，日文維基的定義是：日本曆史中江戶幕府掌握政權的時代的末期。具體為黑船來航事件（1853年）到戊辰戰争（1869年）為止的時代。
圖：嘉永7年（1854年），日本橫浜的黒船來航事件
江戶幕府，一個閉關鎖國的日本封建時代；黑船來航，一個看似恥辱的外國軍艦欺淩事件；戊辰戰争，一場日本人打日本人的内戰……
但是，在日本人看來，這短短十六年，是一個日本看清世界、進而崛起的轉折性大時代。
日本人既頑固又善變，有着向強者學習的優點。從古代學習唐朝，到近代學習西方，從閉關鎖國到門戶開放，從幕藩體制到明治維新無不如此。
圖：從幕末的軍服可見時代變遷
如同我們喜歡說“夢回唐朝”一樣，無數日本人的心裡都有個“夢回幕末”的憧憬。
幾乎每個日本人，都能津津樂道這幾個幕末時代的風雲兒：長薩同盟的推手坂本龍馬、武士之魂土方歲三、長州弄潮兒高杉晉作……這些出身中下級武士家庭的平民英雄，比明治維新三傑西鄉隆盛、大久保利通、木戶孝允，在日本人心目中的地位更高。
别看他們隻是小人物，隻是曆史的浪花。
對于幕末，按照日本人的了解，大體是這樣的：無數熱血男兒，懷抱堅定的信念，為了改變日本的未來，在一個時代巨輪轉變的時代裡，奮鬥、拼争、流血。
幕末後的曆史我們都知道，日本明治維新成功，走上了富國強兵的道路。
為什麼東方兩個封閉鎖國的國家，同樣被西方列強用堅船利炮打開了國門，一個揭開了百年恥辱近代史，一個卻開始了崛起之路？
圖：浮世繪作品。日本人在甲午戰争中打敗了昔日師傅
一百多年前，李鴻章、康有為、梁啟超們苦尋答案而不得，倒是一個日本人，說出了部分真相。
這封信，很多人都知道：甲午戰争中，日本聯合艦隊總司令伊東佑亨寫給北洋水師提督丁汝昌的勸降書，截取其中一段：
前三十載，我日本之國事，遭若何等之辛酸，厥能免于垂危者，度閣下之所深悉也。當此之時，我國實以急去舊治，因時制宜，更張新政，以為國可存立之一大要圖。今貴國亦不可不以去舊謀新為當務之急，亟從更張，苟其遵之，則國可相安；不然，豈能免于敗亡之數乎？
曆史是一條不安分的長河，永遠在時代巨浪中不斷的起伏、轉折，有時驚濤拍岸，有時潛光匿曜，它的終點是一個叫未來的地方。有時，一朵浪花也能改變曆史，改變未來。
聲明： 本文作者快哉風（王浩），文史作家，中日關系史專家。頭條号所有文章均為原創作品，歡迎閱讀，任何媒體不告而用、抄襲必究。聯系QQ：491460053