在毛主席担任中央军委主席之前，在红军历史上还出过6位军委主席，关向应将军便是其中之一，1930年的时候关向应将军担任了中央军事委员会书记，这个职务就是后来的军委主席的前称。
关向应将军的照片
提到关向应，肯定就要提到贺龙，他们两位名将都是从红二方面军走出来的，红军早期的时候贺龙担任红二方面军的总指挥，关向应正是红二方面军的总政委，那一刻开始贺龙和关向应便开始了长达十几年的搭档生涯。
世人皆知陈毅和粟裕合称陈粟，刘伯承和邓小平合称刘邓，其实在红军历史上有很长的一段时间里贺龙和关向应合称为贺关。
1955年9月中央军委主持的授衔大会召开，贺龙被授予元帅军衔，同样从红二方面军走出来的许光达被授予了大将军衔，许光达满怀悲伤地对贺龙说道：“如果关向应政委还活着，他一定也是元帅！”
贺龙听到许光达的话后泣不成声，他说道：“我和关向应搭档了十几年，他一生都淡泊名利，如果他还活着，我贺龙宁愿不要这个元帅！”
1959年的时候，毛主席在和周总理的一次聊天中说道：“我们革命多年，很多曾经一起战斗的战友们都牺牲了，伍中豪、叶挺、左权、方志敏、刘志丹、关向应，他们都是时代的楷模，1941年关向应积劳成疾在延安养病，我还去看过他，如果他还活着，也是有资历评为元帅的！”
关向应将军是我军中为数不多的少数民族将领，关向应出身于满族中的贵族家庭，他的满族姓氏是瓜尔佳氏，熟悉清朝历史的人都知道，瓜尔佳氏是满清的第一姓氏，也是排名靠前的贵族姓氏。
关向应将军很少提及自己满清贵族的身份，朱德曾经说过：“关向应是满清贵族出身，但是他却是我军领导人中最能吃苦的人之一！”
关向应为人一向低调内敛，他的相貌就和他的性格一样，如果关向应就这么站在人群中，你一眼看去绝对想不到这是一位征战沙场的老将。
在我军著名的将领中，关向应属于高级知识分子，1924年，关向应离开家乡在外求学，这一年他接触到共产主义的学说，从此心驰神往，找到了自己想要追求的革命道路。
那一年关向应是在上海大学读书，但是为了学习共产主义知识，他毅然决然离开上海大学，在年底的时候前往苏联莫斯科东方共产主义大学读书，在苏联期间关向应结识了一大批志同道合的朋友，这帮人中有很多后来成为红军早期重要的领导人。
关向应和贺龙的合照
贺龙曾经回忆说：“关向应刚来红二方面军的时候，我一眼看去还以为是哪位乡间老农来看望我们的，后来才知道这位就是大名鼎鼎的关向应同志！”
1936年红三军正式恢复红二方面军的番号，贺龙担任了红二方面军的军长，一开始红二方面军的政委是任弼时，关向应担任的是副政委，不久后任弼时前往中央工作，关向应接替了任弼时原先的职位。
在那个年代，创建一个大的革命根据地是一件很困难的事情，后来在1955年军委出台的授衔标准里就有这么一条，大将及以上军衔的评选，人员必须有创建过革命根据地的工作成绩，而关向应和贺龙早在1932年的时候就创建了湘鄂西革命根据地，这个根据地后来走出了很多厉害的人物，比如许光达、张宗逊等人。
1935年关向应和贺龙率领红二方面军的前身红三军前往黔东地区发展，顺势创建了黔东革命根据地，这个根据地后来被毛主席誉为“将军的摇篮”，因为当时萧克和王震率领的红六军正是在黔东和红三军会师的，红三军和红六军出了多位名将，比如萧克、王震、许光达、周士第、李达、甘泗淇、贺炳炎等。
1937年抗战全面爆发，在毛主席、周总理、叶剑英等人的努力下，抗战统一战线形成，红军主力部队也改编为三个主力师，当时的八路军120师师长是贺龙，关向应是120师的政委。
著名的晋西北抗日根据地的创建，关向应出力很多，晋西北抗日根据地有多么重要呢？贺龙和关向应分别在晋西北地区的两个方向发展根据地，一路上扫清多处日伪军的力量，将120师发展成拥有15000人的强大武装。
另外开国上将宋时轮也是在晋西北抗日根据地开始崛起的，这个根据地后来成为八路军在山西抗日的主战场，我们熟悉刘邓大军，也就是八路军129师后来依托晋西北抗日根据地这个大后方打了不少驰名中外的大胜仗，陈锡联的385旅，陈赓的386旅都在此地打过胜仗。
张宗逊担任旅长的358旅，陈伯钧担任旅长的359旅，彭绍辉担任旅长的独立1旅都是在晋西北抗日根据地上慢慢壮大起来的。
120师在抗战时期打了很多著名的战斗，其中比较被世人熟知的战斗有三个，分别是雁门关伏击战，陈庄战斗、齐会战斗，而这三次战斗关向应都参与指挥了。
关向应属于军政双优的指挥员，他的军事指挥能力也是很强的，但低调的关向应从来不喧宾夺主，他一直将自己当做贺龙的好帮手，每次大战之前，贺龙制定了详细的作战计划后总会让关向应好好看看，贺龙说过：“关向应的话很少，如果他看完作战计划没有说话，，说明这个作战计划是没有问题的，如果他开口提建议，往往都能一语切中要害！”
关向应和贺龙一起指挥战斗的照片
1939年的9月份，日军混成第八旅由灵寿地区出发，想要攻占我军驻守的陈庄，陈庄是我军晋察冀边区重要据点，日军此战的目的很明显，想要在陈庄附近寻找机会和贺龙的120师进行决战。
时任晋察冀军区司令员的聂荣臻立刻组织兵力节节抗击日军的侵犯，聂荣臻制定了详细的作战计划交给贺龙和关向应负责执行，我简单将这份作战计划概括为三点内容：
采取诱敌深入的战术，让陈伯钧的359旅的719团采取行动正面阻击日军，交战不久后便假装撤退，吸引日军追击，将日军引入我军提前部署好的伏击圈内。
命张宗逊的358旅的第716团加上彭绍辉的独立第一旅的第2团，在陈庄周围利用有利地形部署伏击圈，等到日军的主力部队赶到，立刻发起歼灭战。
命令晋察冀军区直属的第五团在灵寿以南的地区部署，随时监视日军后续部队的动向，如果日军后续增援部队赶来，就坚决投入阻击战，无论如何不能放日军的援军过去。
关向应仔细研究了聂荣臻制定的作战计划后，他说道：“聂司令的这份作战计划很精妙，但是日军一旦遭到我军围攻，必定会立刻后撤，我军断后的部队位置上距离日军太远，日寇行军有一个特点，就是他们撤退时从不按原来的路线撤退，这个作战计划需要简单调整一下！”
贺龙认可关向应的说法，便将关向应的建议上报给了聂荣臻，聂荣臻仔细考虑后认为关向应的建议是很正确的，于是聂荣臻在当天便调整了作战计划，命令359旅的第719团、第358旅第4团前往曲阳和行唐地区部署；第358旅第716团，独立第1旅第2团、独立第1支队，分别由口头镇、秦家台、牛下口进至陈庄以东磁河两岸的东、西寺家庄及冯沟里地区设伏，歼灭进犯日军。
后来战斗的结果正如关向应预料的那样，日军混成第八旅的一个联队在伏击圈遭到我军的进攻后立刻后撤，后撤的路线没有按原路执行，聂荣臻修改后的作战计划起了作用，我军一举堵住敌人的退路，全歼了敌人的主力部队1200人。
此战120师创造了一个记录，就是八路军第一次在抗战中歼灭日军一个整建制的大队，这场战斗就是著名的陈庄战斗。
战后聂荣臻说道：“关向应眼光敏锐，洞若观火，没有他及时的建议，我军是不可能取得如此大的战果的！”
贺龙也对关向应的军事眼光很佩服，贺龙和关向应搭档了十几年，两人的感情很深，有一次贺龙临时接到毛主席的指示前往前线指挥作战，关向应当时在下面队伍中视察工作，贺龙来不及和他打招呼，便留下一封信告诉关向应自己的去向。
关向应回来后读完贺龙的信，他流下两行热泪说道：“我和贺龙搭档多年，从来没有分开过，今天这么危险的作战任务，他怎么就一个人去执行了呢？我于心不忍啊！”
从左到右，贺龙、关向应、任弼时的合照
这件事可以看出关向应和贺龙的感情有多么深厚，贺龙在晚年的回忆录里写过这么一件往事，长征时期，关向应在行军路上发现一个受伤严重的战士行走艰难，他便主动将自己的马让给这名战士骑行。
小战士诚惶诚恐地说道：“首长！这是您的战马，我怎么能骑呢？我骑马，让首长走路，这像什么样子啊！坚决不可以的！”
关向应笑着说道：“假如战士们都累坏了，我关向应不就成了光杆司令了吗？那时我还给谁当首长去啊！你只管放心大胆地骑！”
关向应一句话逗乐了小战士，小战士这才愿意骑上关向应的马前行，贺龙在回忆录里评价关向应说：“关向应就是这样一个善于团结战友，不计较个人得失的大好人！”
1941年时，关向应在120师师部突然吐血病重，贺龙看到这场景吓坏了，急忙让医生为关向应诊治，医生说道：“关政委这是劳累过度引起的，他不能再像现在这样每天工作得很晚了，要多注意休息！”
但是关向应哪里舍得放下手里的工作，在病床上还是坚持着办公，后来毛主席听说关向应在前线累倒了，毛主席亲自下令让关向应前往延安疗养。
关向应到了延安以后，还是每天在病床上坚持办公，谁劝他都不听，毛主席挂念关向应的身体状况，便没有打招呼直接来医院看他了，毛主席一进病房便看到关向应在批复各种文件，他立刻上前说道：“老关啊！你怎么还在工作啊！我不是让你多休息的嘛！我将你接到延安来是养病的，不是让你工作的啊！”
关向应听了毛主席的话以后暂时放下了手里的事，等到毛主席一离开他又开始工作起来。关于毛主席探望关向应，中间还有一个小故事。
当时毛主席探望关向应的时候，还没到医院的探视时间，一名小护士出来对毛主席说道：“这位老同志！我们医院的探视时间还没到呢！你这样会影响关政委休息的！”
关向应听到后刚想说话，毛主席摆摆手示意他不要批评小护士，毛主席随后站起来对小护士说道：“护士同志！对不起！我不太清楚医院的规定，我先出去，等探视时间到了再过来！”
毛主席离开医院后，关向应喊来这位护士笑着说道：“你知道刚才你口中的老同志是谁吗？”
小护士摇摇头，关向应继续说道：“他就是毛主席啊！”
小护士先是惊讶地张大了嘴巴，随后她噗嗤一口笑出来说道：“没想到毛主席这么地平易近人啊！”
在后来的几年内，关向应的身体越来越不好，直到1946年的时候，关向应病情严重起来，毛主席下令不惜一切代价也要治好关向应的病，但是此时的关向应病情已经是无力回天了，1946年7月21日的下午，关向应在延安病逝了。
毛主席得知这个不幸的消息后，当场便伤心痛哭起来了，毛主席一边流泪一边对身边的人说道：“关向应对党和军队有很大的贡献，他怎么就去世了呢？他今年不过才44岁啊！”
关向应去世的时候，贺龙正在绥远地区执行作战任务，当他得知自己的老搭档去世的时候，在绥远军区指挥部里哭得死去活来，身体健壮的贺龙哭得连走路都要别人搀扶。
等到贺龙情绪稍微稳定的时候，贺炳炎将军哭着来找贺龙说道：“贺司令！关政委去世了！我难受死了！”
关向应生病时，贺龙和任弼时、彭真一起去看望关向应的照片
贺龙又是大哭一场，当天晚上贺龙写了一篇文章悼念关向应，文章名字叫《哭向应》，文中有一段是这么写的：
整整15年，你我同生死、共患难。洪湖、湘鄂西、鄂豫川陕边，盛暑炎天，湘鄂边，湘鄂川黔、云贵川，甘陕、雪山草地，西安平原，踏晋绥、出河北，几万里远程交战，入死出生，不论在战场上、作业中，也不论在茅屋草舍、大厦高堂，我记不出何时不在一同，何时有所别离。当今，你我是永别了，抬头苍天，你是音容宛在，而我则寝不成眠。你死了，悲痛了千万人的心，我把悲痛变为力气，我对你悲痛的留念，即是永久以我的汗水，实习你临终诚恳深谈的遗言。革新彻底成功之日，即是你死而无憾之时。
军中很多人看了贺龙写的这篇悼念关向应的文章后，都泣不成声了。几天后，关向应的追悼会在延安召开，贺龙从绥远风尘仆仆赶来参加，毛主席、朱德总司令、周总理、任弼时、刘少奇都出席了关向应的追悼会。
追悼会上，毛主席再次痛哭，表达自己对关向应将军的悼念之情，毛主席亲手为关向应写了挽词：“忠心耿耿，为党为国，向应同志不死！”
朱德总司令在满怀伤心下为关向应写了挽联：“模范的共产党员，终身为革命奋斗，百折不屈，死而后已。以志关向应同志千古!”
就像许光达大将说的那样，如果在1955年时，关向应将军还活着的话肯定可以评上元帅！