杨宗原作为杨家将第四代将领，相比杨宗保、杨宗英有些令人陌生，名气也远不如他们。杨宗原是杨四郎与辽国铁镜公主的儿子。作为种族混血的杨家将也经历了很多不寻常的经历，他的人生也有很大的起伏。不过得到杨家将众人的教导后，他最终也成为了杨家将一名勇将。
杨宗原出身于辽国，原名叫耶律宗原，在辽国皇宫里长大的他，最初并不知道父亲就是杨家将的杨四郎。每当听到宋军的战败和杨家将不幸时，杨宗原也随着辽军众将的欢呼而兴奋，不过却发现父亲不是特别愉悦。当韩昌传来杨六郎亡故的假消息时，杨宗原也特别高兴，不过随后遭到父亲杨四郎的痛骂，他感到有些莫名其妙与无奈。
直到后来杨四郎偷偷去探望佘太君被发现，也证实他就是失踪的杨家将四郎。宽仁的萧太后和铁镜公主宽恕了他，杨宗原也开始知道自已的身世了。宋辽议和后，杨宗原随着父亲回到天波府认祖归宗，大家都对杨宗原非常热情。佘太君也将杨继业的宝刀传给了杨四郎和杨宗原，希望他们忠君爱国。
杨宗原从小就得到了父亲专心教导，武艺一直不错，加上杨宗原的力气很大，相对而言武艺要比杨宗保要强很多。后来西夏军犯宋，杨宗保挂帅征西夏保举杨宗原当了先锋官。
杨宗原从小受到杨四郎的教导很多，他虽然武艺高强却没好胜逞强。面对西夏军五万大军，杨宗原决定先给杨家军来点士气。于是他带着一千人悄悄摸入西夏军中，先四处放火然后一顿冲杀后，杀得西夏军措手不及，马上后退了几十里，杨宗原又率领一千人安然回营。
首战让杨家军人心振奋，第二天两军阵前杨宗原十多个回合枪挑西夏勇将张绛；接下来杨宗原连挑两员西夏两名战将；西夏军的猛将张元与杨宗原大战了七十多个回合不分胜负。这时杨宗保大军到来，将西夏张元军五万人马杀得大败而逃。
两军交战了多次杨宗原也是屡立战功，不后来杨宗保大军中了李元昊的奸计被三十万西夏军围困，杨宗原率领几万人前往救援，一路冲杀如入无之境，西夏勇将张元五十多个回合也被杨宗原挑于马下。不过西夏军这次做好了充分准备。杨宗保阵前中箭身亡，所率杨家军全部阵亡。
杨宗原虽然英勇，不过最后还是寡不敌众，倒在了西夏大军重围之中。这才有了后来的十二寡妇征西。