2015 年 7 月，格雷格·波波维奇承诺在拉马库斯·奥尔德里奇4 年 8000 万美元的合同期间执教圣安东尼奥马刺队，这是马刺队签下这位全明星自由球员的关键因素。
我们现在已经超出了协议的到期两个完整的赛季，并且有在联赛中圈越来越相信，波波维奇，领先之后美国队的金牌这个夏天只有26场胜利害羞路过老尼尔森对的NBA的所有时间获胜记录，在 2021-22 赛季结束后，最终可以离开圣安东尼奥的边线。
当然，围绕波波维奇的长寿一直存在同样程度的神秘主义。他的结束日期长期以来一直被认为是开放式的。
2018 年，马刺队引进了德马尔·德罗赞作为科怀·伦纳德的主力，着眼于竞争力。但是圣安东尼奥已经连续两个赛季无缘季后赛，这是球队历史上唯一一次如此干旱。
值得称赞的是，波波维奇似乎因圣安东尼奥最近的重建工作而重新焕发了活力。他被与马刺队有联系的联盟人物描述为他的球队目前的状况让他焕然一新。
72 岁的波波维奇每天都在延续他作为 NBA 历史上最年长教练的记录，但最终将迎来这段史诗般的职业生涯的尾声。
马刺官员和对手球队人员一直在窃窃私语，谈论他的最终退役、退役时间以及最终由谁来接替他，这一事实本身就值得注意。
“喝啤酒时，我们总是聊天，”一位前热刺工作人员说。“但没人知道。”
“即使是内部人员也不一定知道，”这位高管说。
然而，正如 Bleacher Report 为这个故事所做的那样，对两打 NBA 人员进行民意调查，你会发现少数人，奇怪的是，他们肯定他们知道哪个经常被传言的候选人将填补波波维奇的大脚。联盟的八卦经济经常会产生错误的线索和反馈循环，但是对于继续在圣安东尼奥回音室周围回荡的少数几个名字，我们有话要说。
威尔哈迪是马刺队受人尊敬的助教，他刚刚加入了尤多卡在波士顿的工作人员，近年来一直被认为是这份工作的热门人选。哈迪是一个年轻的替补，他在波波维奇的右手边学习，类似于乔恩·谢尔在杜克大学取代迈克·克日舍夫斯基的方式。
蒂姆邓肯经常被提及，但很少有与圣安东尼奥有联系的联盟人物相信这位名人堂大前锋在他短暂的助理生涯之后有任何追求教练生涯的打算。
最近，在这位冠军后卫重新加入马刺队后，马努·吉诺比利的名字浮出水面，担任了一个模糊的篮球运营角色。“如果有一位前球员拥有篮球智商和情商来做到这一点，那就是马努，”另一位了解圣安东尼奥的资深高管说。
然而，似乎并没有让吉诺比利全职加入马刺教练组的直接计划，而且在这个时刻，很少有人期望圣安东尼奥会选择一个在 NBA 替补席上经验为零的波波维奇替代者。（话又说回来，马刺的弟子肖恩·马克斯选择了史蒂夫·纳什来驾驶网队，这似乎很完美。）
一连串的候选人正在轮换，这可能反映了马刺队的实际候选人阵容。
谁真正成为波波维奇的替代者可能会因情况而异。如果马刺选择一个更年轻的声音来匹配马刺的年轻团队，也许波波维奇会接受某种类型的顾问角色，就像任何前马刺都张开双臂欢迎回到球队一样。
如果圣安东尼奥要聘请哈迪或吉诺比利这样的第一任主教练，B/R 接触的许多联盟观察员都希望马刺聘请一位前任主教练，如布雷特·布朗，担任首席助理。
布朗的名字也经常在主教练工作中被提及。如果球员发展是马刺文化结构中不可或缺的一部分，那么布朗就是圣安东尼奥马刺队使用的针。
消息人士告诉 B/R，自从2020 年 8 月与费城分道扬镳后，他选择不再接受另一位主教练职位的面试，并且一直陶醉于成为一名高中二年级篮球杰出球员的父亲。
也许布朗正在等待圣安东尼奥的开幕。或许他真的很享受和家人在一起的闲暇时光，从费城地区和他的家乡缅因州来回搬家。
根据几位与布朗有联系的消息来源，将他的儿子连根拔起可能会给布朗与马刺队的任何重新统一带来困难，尽管如果教练在他们当前的城市之外有任何当地篮球场，那就是圣安东尼奥。
雅克·沃恩（Jacque Vaughn）是另一位经常被提及的候选人。和布朗一样，沃恩也是马刺队的助教，同时也在马刺队效力了三个赛季。
他在奥兰多魔术队拥有主教练经验，并在他担任布鲁克林助理教练期间成为任何主教练空缺的领军人物（沃恩今年夏天差点成为新奥尔良鹈鹕队的首秀）。随着网队深入季后赛，他的候选资格预计会增加。
长期以来，一直有传言称比尔·塞尔夫是首席执行官 RC Buford 首选的波波维奇继任者。“与堪萨斯州有联系的人真的很重要。这有点神圣，”一位高管说。“你谈论马刺树——马刺树穿过堪萨斯州。你必须记住，这可以追溯到詹姆斯奈史密斯，他真的发明了篮球。”
然而，Self 的名字似乎已经被抛到了这次谈话的后面。松鸦鹰队的主教练最近与堪萨斯队签订了所谓的终生合同，并且成为圣安东尼奥下一个主教练的可能性似乎不再大。
如果马刺队真的有大学教练的话，维拉诺瓦的杰伊赖特就会被提及作为一个值得关注的名字。“那种干净利落、优雅的风度，”一位高管说。“他与美国队有联系。”
贝基哈蒙也可能会获得公平的机会。“她一直在那里；她现在是他们在奇普 [英格兰] 之外拥有的任期最长的助理，”另一位前热刺工作人员说。
然而，联盟官员和与马刺有联系的人似乎对哈蒙的候选资格抱有强烈的悲观情绪。“仅仅因为她是替补席前的第一位女助理，并不意味着她是第一位主教练。只是责任要大得多，很少有助理，无论男性还是女性，真正有能力走到第一把椅子上，”
一位 NBA 教练员告诉 B/R。“她因为成为第一个而受到鼓舞。这是一种祝福也是一种诅咒。这是一个艰难的处境。”
从那里，通常会提到一些左字段名称。马刺队一直喜欢蒙蒂威廉姆斯，但马刺队可能需要某种形式的选秀补偿才能将他从菲尼克斯太阳队撬开。
奎因·斯奈德似乎在犹他爵士队的掌舵人中根深蒂固，但他在 2007-10 赛季的奥斯汀托罗斯队获得了他的第一次职业主教练经验。
无论谁最终拿到钥匙，都将负责推动这支马刺队重新回到争夺中，而圣安东尼奥马刺队自 2017 年以来一直没有进入季后赛第二轮。
对于任何一支球队想要重新进入冠军争夺战，通常需要所有-明星天赋，马刺队在伦纳德离开后还没有找到下一个组织支柱。
Dejounte Murray 确实开花了。联盟高管都看好凯尔登·约翰逊和朗尼·沃克，但马刺队可能会发现自己是本赛季西部联盟垫底的球队之一，有机会在 2022 年选秀中获得前五顺位。
他们还可以用年轻球员的组合来换取更成熟的球星。马刺队已经登记了本西蒙斯的交易兴趣，尽管这些谈话似乎没有太大的吸引力。
目前，所有人的目光都集中在波波维奇和今年的年轻球员身上。他们会为季后赛而战，还是会更进一步地进入西部联盟的地下室？这会是这位传奇教练的最后一年，还是他会继续在圣安东尼奥及其他地区带领马刺队？