2015 年 7 月，格雷格·波波維奇承諾在拉馬庫斯·奧爾德裡奇4 年 8000 萬美元的合同期間執教聖安東尼奧馬刺隊，這是馬刺隊簽下這位全明星自由球員的關鍵因素。
我們現在已經超出了協定的到期兩個完整的賽季，并且有在聯賽中圈越來越相信，波波維奇，領先之後美國隊的金牌這個夏天隻有26場勝利害羞路過老尼爾森對的NBA的所有時間獲勝記錄，在 2021-22 賽季結束後，最終可以離開聖安東尼奧的邊線。
當然，圍繞波波維奇的長壽一直存在同樣程度的神秘主義。他的結束日期長期以來一直被認為是開放式的。
2018 年，馬刺隊引進了德馬爾·德羅贊作為科懷·倫納德的主力，着眼于競争力。但是聖安東尼奧已經連續兩個賽季無緣季後賽，這是球隊曆史上唯一一次如此幹旱。
值得稱贊的是，波波維奇似乎因聖安東尼奧最近的重建工作而重新煥發了活力。他被與馬刺隊有聯系的聯盟人物描述為他的球隊目前的狀況讓他煥然一新。
72 歲的波波維奇每天都在延續他作為 NBA 曆史上最年長教練的記錄，但最終将迎來這段史詩般的職業生涯的尾聲。
馬刺官員和對手球隊人員一直在竊竊私語，談論他的最終退役、退役時間以及最終由誰來接替他，這一事實本身就值得注意。
“喝啤酒時，我們總是聊天，”一位前熱刺從業人員說。“但沒人知道。”
“即使是内部人員也不一定知道，”這位高管說。
然而，正如 Bleacher Report 為這個故事所做的那樣，對兩打 NBA 人員進行民意調查，你會發現少數人，奇怪的是，他們肯定他們知道哪個經常被傳言的候選人将填補波波維奇的大腳。聯盟的八卦經濟經常會産生錯誤的線索和回報循環，但是對于繼續在聖安東尼奧回音室周圍回蕩的少數幾個名字，我們有話要說。
威爾哈迪是馬刺隊受人尊敬的助教，他剛剛加入了尤多卡在波士頓的從業人員，近年來一直被認為是這份工作的熱門人選。哈迪是一個年輕的替補，他在波波維奇的右手邊學習，類似于喬恩·謝爾在杜克大學取代邁克·克日舍夫斯基的方式。
蒂姆鄧肯經常被提及，但很少有與聖安東尼奧有聯系的聯盟人物相信這位名人堂大前鋒在他短暫的助理生涯之後有任何追求教練生涯的打算。
最近，在這位冠軍後衛重新加入馬刺隊後，馬努·吉諾比利的名字浮出水面，擔任了一個模糊的籃球營運角色。“如果有一位前球員擁有籃球智商和情商來做到這一點，那就是馬努，”另一位了解聖安東尼奧的資深高管說。
然而，似乎并沒有讓吉諾比利全職加入馬刺教練組的直接計劃，而且在這個時刻，很少有人期望聖安東尼奧會選擇一個在 NBA 替補席上經驗為零的波波維奇替代者。（話又說回來，馬刺的弟子肖恩·馬克斯選擇了史蒂夫·納什來駕駛網隊，這似乎很完美。）
一連串的候選人正在輪換，這可能反映了馬刺隊的實際候選人陣容。
誰真正成為波波維奇的替代者可能會因情況而異。如果馬刺選擇一個更年輕的聲音來比對馬刺的年輕團隊，也許波波維奇會接受某種類型的顧問角色，就像任何前馬刺都張開雙臂歡迎回到球隊一樣。
如果聖安東尼奧要聘請哈迪或吉諾比利這樣的第一任主教練，B/R 接觸的許多聯盟觀察員都希望馬刺聘請一位前任主教練，如布雷特·布朗，擔任首席助理。
布朗的名字也經常在主教練工作中被提及。如果球員發展是馬刺文化結構中不可或缺的一部分，那麼布朗就是聖安東尼奧馬刺隊使用的針。
消息人士告訴 B/R，自從2020 年 8 月與費城分道揚镳後，他選擇不再接受另一位主教練職位的面試，并且一直陶醉于成為一名高中二年級籃球傑出球員的父親。
也許布朗正在等待聖安東尼奧的開幕。或許他真的很享受和家人在一起的閑暇時光，從費城地區和他的家鄉緬因州來回搬家。
根據幾位與布朗有聯系的消息來源，将他的兒子連根拔起可能會給布朗與馬刺隊的任何重新統一帶來困難，盡管如果教練在他們目前的城市之外有任何當地籃球場，那就是聖安東尼奧。
雅克·沃恩（Jacque Vaughn）是另一位經常被提及的候選人。和布朗一樣，沃恩也是馬刺隊的助教，同時也在馬刺隊效力了三個賽季。
他在奧蘭多魔術隊擁有主教練經驗，并在他擔任布魯克林助理教練期間成為任何主教練空缺的領軍人物（沃恩今年夏天差點成為新奧爾良鹈鹕隊的首秀）。随着網隊深入季後賽，他的候選資格預計會增加。
長期以來，一直有傳言稱比爾·塞爾夫是首席執行官 RC Buford 首選的波波維奇繼任者。“與堪薩斯州有聯系的人真的很重要。這有點神聖，”一位高管說。“你談論馬刺樹——馬刺樹穿過堪薩斯州。你必須記住，這可以追溯到詹姆斯奈史密斯，他真的發明了籃球。”
然而，Self 的名字似乎已經被抛到了這次談話的後面。松鴉鷹隊的主教練最近與堪薩斯隊簽訂了所謂的終生合同，并且成為聖安東尼奧下一個主教練的可能性似乎不再大。
如果馬刺隊真的有大學教練的話，維拉諾瓦的傑伊賴特就會被提及作為一個值得關注的名字。“那種幹淨利落、優雅的風度，”一位高管說。“他與美國隊有聯系。”
貝基哈蒙也可能會獲得公平的機會。“她一直在那裡；她現在是他們在奇普 [英格蘭] 之外擁有的任期最長的助理，”另一位前熱刺從業人員說。
然而，聯盟官員和與馬刺有聯系的人似乎對哈蒙的候選資格抱有強烈的悲觀情緒。“僅僅因為她是替補席前的第一位女助理，并不意味着她是第一位主教練。隻是責任要大得多，很少有助理，無論男性還是女性，真正有能力走到第一把椅子上，”
一位 NBA 教練員告訴 B/R。“她因為成為第一個而受到鼓舞。這是一種祝福也是一種詛咒。這是一個艱難的處境。”
從那裡，通常會提到一些左字段名稱。馬刺隊一直喜歡蒙蒂威廉姆斯，但馬刺隊可能需要某種形式的選秀補償才能将他從菲尼克斯太陽隊撬開。
奎因·斯奈德似乎在猶他爵士隊的掌舵人中根深蒂固，但他在 2007-10 賽季的奧斯汀托羅斯隊獲得了他的第一次職業主教練經驗。
無論誰最終拿到鑰匙，都将負責推動這支馬刺隊重新回到争奪中，而聖安東尼奧馬刺隊自 2017 年以來一直沒有進入季後賽第二輪。
對于任何一支球隊想要重新進入冠軍争奪戰，通常需要所有-明星天賦，馬刺隊在倫納德離開後還沒有找到下一個組織支柱。
Dejounte Murray 确實開花了。聯盟高管都看好凱爾登·約翰遜和朗尼·沃克，但馬刺隊可能會發現自己是本賽季西部聯盟墊底的球隊之一，有機會在 2022 年選秀中獲得前五順位。
他們還可以用年輕球員的組合來換取更成熟的球星。馬刺隊已經登記了本西蒙斯的交易興趣，盡管這些談話似乎沒有太大的吸引力。
目前，所有人的目光都集中在波波維奇和今年的年輕球員身上。他們會為季後賽而戰，還是會更進一步地進入西部聯盟的地下室？這會是這位傳奇教練的最後一年，還是他會繼續在聖安東尼奧及其他地區帶領馬刺隊？