奚秀兰的赞誉很多，像什么“民歌皇后”“小调歌后”“香港刘三姐”“香港黄梅一片天”等，好家伙，似乎回到了封建时代。不过，既然能称王称后，说明奚秀兰实力非凡——虽然有些称号明显是内地人民送的——尤其在香港这样一个以粤语歌为主的现代都市，靠国语，而且是民歌、小调占有一席之地，并一唱50多年，绝非易事，就连早期与她歌路相同的徐小凤，也做不到。
更何况，奚秀兰的名字，早已于1984年除夕之夜，便深深地扎根在了神州大地数亿人的心中……
（一）
奚秀兰祖籍安徽滁州全椒县襄河镇。
据说，其父奚嘉敖是个有本事的人，早年曾混迹上海，又于40年代末，和妻子陈云去了香港。1950年，在香港经商的奚嘉敖夫妇，回家乡省亲，途径南京时，生下了奚秀兰。
此事还有另一个版本，即奚秀兰在全椒诞生后，50年代初奚嘉敖夫妇才到香港定居的。
不管奚嘉敖什么时候、什么原因去的香港，可有件事很明确，那就是奚秀兰的童年在全椒度过，由奶奶、姑姑抚养成长。为什么奚嘉敖会抛下女儿呢？恐怕答案只有一个——养不过来，奚家共有9个孩子（奚秀兰排行老七），总要“牺牲”一两个解轻负担，奚秀兰被迫承担了这个任务。
奚秀兰是否很不幸？要我说，那倒未必。全椒城风光秀丽，一派江南景色，襄河水清亮旖旎，曲折绵延，和港岛相比，是另一番环境。再者，若非留在此地，奚秀兰怎会接触到包括黄梅调在内的传统民歌、戏曲，为日后发展打下基础？所以，福兮祸兮，应辩证地看待。
奚家的住宅位于椒城西南霸王桥侧，三间瓦房，一座小院，面迎南屏山，旁倚襄河水，奚秀兰在这生活了12载。
当年同学回忆，奚秀兰从小就有股韧劲，踢毽子一次踢不到二百个不算数；赛跑拿不到第一名不罢休；在学校偶尔考差了，便不吃饭……同时，她喜爱唱歌，南屏山砍草、襄河边戏水，皆以歌声相伴，还经常用红纸涂红脸蛋，身披花被单，拉来表哥伴奏，唱“倒七戏”。
这样的日子，在1962年奚秀兰随奶奶抵达香港，和父母团聚而结束。
奚秀兰小时候
奚秀兰作为一代歌手，很多事被赋予传奇色彩，就拿去香港来说，也被演绎的极有故事性：
第一则，话说在广州过关前晚，奚秀兰于旅店住宿，模仿周旋唱了一首《四季歌》，惹得周围人众拍掌叫好。假如此时再有一个算命先生掐指一算，说她此去必成大事，就更完美了；
第二则，由于语言不通，尤其缺乏英语教育，奚嘉敖想让奚秀兰从小学一年级重新读起，但她坚持上四年级（在家乡念到了四年级），经过刻苦努力，她以优异的成绩升到了五年级，而早在香港读书的姐姐反倒留了级。
以上是真是假，现在也很难分辨了。
小学念完，奚秀兰进入圣马可学校读中学，这是所英文学校，从中可知奚秀兰在英语上确实下了番功夫，她的韧劲继续发挥着作用。
（二）
1966年，丽的映声由著名导演卜万苍负责，举办首期艺员训练班，一时吸引千多名青年报名，奚秀兰也是其中之一。大家的积极性为什么如此之高？盖因训练班不仅能学到表演、歌舞等技能，毕业后更可签约丽的，成为明星，这是多少人的梦想呀。至于奚秀兰，一直喜欢唱歌，又岂能错过机会？
最终，经过筛选、比试，奚秀兰被录取。传言卜万苍三四十年代在上海拍电影时，和奚秀兰的父亲奚嘉敖认识，有没有走后门不得而知。
被录取者，还有汪明荃、森森（黎小斌）等人。你没看错，汪明荃是由丽的起步的，除了她，刘松仁、万梓良、黎明、张家辉，都曾是丽的及后来亚视艺员训练班的学员，势同水火的无线和丽的（亚视），其实很多人互相交织，难以分清“敌我”。
1966年丽的艺员训练班合照
奚秀兰与汪明荃不仅是艺员训练班同学，还拜了同一个老师学习唱歌，这位老师便是鲍培莉。鲍培莉擅唱民歌和山歌，正是奚秀兰的特长，因此她成为了鲍老师最疼爱的学生。汪明荃对此难免有些嫉妒，但鲍老师对她同样不错，知道她手头紧，有时不收学费。
跟着鲍培莉，奚秀兰歌技大进，“皇后”不是天生的，而是专业训练下的产物。
训练班为期一年，转眼来到1967年，该毕业了。学员们准备和丽的签约，个个跃跃欲试，兴奋不已，奚秀兰却担心成了明星后，会和学业有冲突，真是“甜蜜的烦恼”啊。不过，很快这个“烦恼”就没了，因为有天卜万苍告诉她，丽的不打算签她，原因是她年纪太小。“世侄女，你还是好好读书吧，学好知识，以后才有前途。啥，别让你爹找我了，没用，这是领导的决定。”
卜万苍说得没错，这确实是高层的决定，但他没有说明丽的不签奚秀兰并非“年纪小”，实际是嫌她个子高。
奚秀兰有多高呢？约1.67米。那位说了，这很正常呀。可是那个年代，港人对女性的的审美标准，是1.6米左右，对，就是汪明荃、森森及“丽的三花”梁舜燕、庞碧云和黎婉玲那种身高，这样才“小巧可人”。
丽的知道，由于奚秀兰个子高而不履行承诺，讲出去让人笑话，便编了个“年纪小”的理由，把她打发了。奚秀兰也确实年纪小，信以为真，无奈离去。
汪明荃顺利签约，直到1970年离开，然后去日本学了一年舞蹈，1971年加盟TVB，成为阿姐。
（三）
奚秀兰虽受到打击，可别忘了，她身上那股韧劲是不会让她一蹶不振的。这不，这边丽的刚告诉她不予签约，那边，她就去《星岛日报》举办的“香港业余歌唱大赛”报了名。
“香港业余歌唱大赛”创办于1960年，是一个资深且权威的比赛，为香港乐坛输了不少血液。1967年这届，同样藏龙卧虎，竞争激烈，结果，奚秀兰以一首《绿岛小夜曲》夺得国语组冠军，关正杰和同学组建的“The Swinging Minstrels”乐队，夺得乐队组冠军。同年，森森摘下蓝天酒楼举办的“首届全港公开女子歌唱比赛”的“香港歌后”称号。
当年11月，TVB开台，招兵买马，看中了奚秀兰和森森，你想啊，作为新鲜出炉的两个冠军，大家都认识她们，将其招致麾下，“歌唱冠军助阵TVB，新人新台新气象”岂不是一个很好的宣传？如此，奚秀兰和森森便和TVB签了3年合约，做了无线的基本艺员，主要参与《欢乐今宵》的演出。
从1967年11月20日《欢乐今宵》第一期起，奚秀兰便是该节目的主持人、演员之一，可以说是开国老臣，她和沈殿霞、森森及前辈梁醒波、郑君绵等共同组成了节目第一代团队，为观众带来了欢乐。
奚秀兰在《欢乐今宵》是个“大忙人”。节目一个星期播五晚，每晚一个半小时，由于是直播，每天下午两点就开始对稿，要将台词熟记于胸。每晚播出，奚秀兰要“演”七个角色，一会儿主持、一会儿唱歌、一会儿卖广告、一会儿演婆婆、一会儿演公公，中途只有一两分钟换衣服和发型的时间，看着她跑进跑出，就连发型师都抱怨道，Stella（奚之英文名），我一看到你就快要发心脏病，你知不知道我每晚做的最多的就是你的发型，整整七个啊！
《欢乐今宵》：杜平、郑君绵、奚秀兰、梁醒波
《欢乐今宵》：沈殿霞（左一）、奚秀兰（左二）等
1967年12月，《欢乐今宵》满月庆生，杜平、奚秀兰、陈齐颂、潘迪华、郑君绵、梁醒波
不仅要牢记台词，奚秀兰还要努力纠正发音，毕竟她12岁来香港后才学的粤语，口音不正，为此在节目中常常遭到梁醒波、郑君绵笑话。她刻苦练习咬字，并请教梁、郑对不对，梁、郑往往回答，差不多，大点声就可以了。多年后，郑君绵告诉奚秀兰，大家一直在骗她，原来整个节目组都不准她说标准的粤语，她的口音，正是节目的一个笑料。相比沈殿霞，奚秀兰太单纯了，沈殿霞也有口音不正的问题，但她故意不改，认为这是自己的特色，一如她只梳一个发型。
奚秀兰长此以往地忙碌，慢慢感觉到了不对劲，是，每晚七个角色，好像露脸机会很多，挺被重视，但，这七个角色都是小角色，别人不肯演才轮到她的！很明显，奚秀兰是“人善被人欺”嘛。明白这一节，奚秀兰会怎么样？当然会——不怎么样。在她心里，只有辛勤工作，至于是否受到欺负并不放在心上，况且，她的理想是像邓碧云那样，做个万能花旦，此时便是锻炼的机会。
年轻的奚秀兰
可惜，奚秀兰的忍让，没有换来好结果，反而让导演觉得她软弱，有次直接问她：有没有人在背后说我的闲话？奚秀兰一听，这是要找事呀，一来对我试探，二来打击别人，我岂能卖友求荣，便答道：大家私下聊天，没理由告诉你说了什么。导演气得哇哇乱叫，当天就把奚秀兰的所有工作删了，只留下一个20秒的广告。自此，两人结下梁子。
这还没完。由于奚秀兰夺得歌唱比赛冠军，加之在《欢乐今宵》表现突出，便有一些夜总会邀请她登台演出，导演自然不准：所有人不去，为什么只有你去，破坏我们的形象。此事最终闹到了TVB最高层，邵逸夫发了话，受欢迎的人才有人请嘛，只要不妨碍工作，可以去。奚秀兰得以放行，不过TVB抽取演出费用30%当做佣金。得，这件事使导演对她更为恨之入骨。
与导演不和，奚秀兰在《欢乐今宵》是待不下去了，所以3年合约一满，她没有续约，为此还遭到威胁：你不签，没有别的公司签你。
（四）
真的没有公司签奚秀兰吗？当然有，而且是当初“抛弃”她的丽的。丽的这回可不嫌弃她个子高了，只要名气高就行。
1970年，奚秀兰签约丽的，不久开办了一档名为《秀兰歌声处处闻》的个人音乐节目。开办个人音乐节目，在丽的早有传统，但并非阿猫阿狗都能开，只有如徐小凤、费明仪等红歌星才能享受这样的待遇，由此可见，丽的对奚秀兰的信任和重视。
那么，奚秀兰怎么成为红歌星的？前面不是说了嘛，她受邀在夜总会登台，表演极为成功，因而引起了丽风唱片公司的注意，1969年，为她发行了首张个人大碟《偷心的人》，其后，又连续推出多张唱片，人气极盛，《秀兰歌声处处闻》的设立自是水到渠成。
做《秀兰歌声处处闻》时，丽的对奚秀兰完全放权，任她自由发挥，所以节目基本由奚秀兰一人打理，而导演、助理编导那些人，则闲得搓麻将。
奚秀兰对《秀兰歌声处处闻》付出很多，所谓有付出必有回报，故该节目一经播出，便广受欢迎，最多时，有百多万电视观众收看，收视率与同时段的TVB相比，创造了7比1的记录。节目之火爆，让广告商踏破门槛，短短半个小时的时长，便安排了12个广告，令主管部门下令整改，节目从而延长至1个半小时。TVB看着眼红，出动周梁淑怡当说客，想拉奚秀兰重回三色台，奚秀兰态度很坚定：门儿都没有。
《秀兰歌声处处闻》之所以取得成功，除了奚秀兰的个人魅力外，还有个重要环节便是开创了和现场观众的互动，每次节目，奚秀兰会演唱经典或当下热门歌曲，什么《寻梦园》《负心的人》《分飞燕》，她唱一句，把麦克风朝下，让观众接唱，从而形成大合唱，气氛十分热烈。热闹如此，人们怎会不积极参与及不爱看？
《秀兰歌声处处闻》每周播出一期，奚秀兰有更多的时间在夜总会、歌厅登台演出，有一天她连续唱了10场60首歌，差点赶上徐小凤一晚13场的记录。
香港之外，那几年奚秀兰的演出更扩展到东南亚、北美等地，所到之处，皆刮起一股民歌、小调风。
从1971年起，奚秀兰连续7年蝉联香港“十大歌星”。
1975年十大歌星：叶丽仪（前排左二）、奚秀兰（前排左四）、徐小凤（后排左一）、森森（后排左四）等
1979年初，她到韩国参加国际创作歌唱比赛，获得最佳歌星奖。
唱片方面，1980年的《何日君再来》和《凤凰于飞》，1981年的《苏州河边》和《阿里山之歌》，1983年的《奚秀兰第八辑·中国电影歌曲集》，销量均达到了白金；1981年的《莫负青春》，1982年的《奚秀兰小调第六辑》，1983年的《奚秀兰第九辑·中国名曲集》，销量则达到金唱片。另外，1983年福音圣歌专辑《我知谁掌管明天－奚秀兰圣歌第一辑》销量也达了到白金。
以上销量真是了不得，开篇已交代，80年代香港进入粤语歌的天下，国语歌，还是民歌、小调，能卖到金唱片甚至白金，实属凤毛麟角，而奚秀兰屡创佳绩，证明人们对她及她的歌着实喜爱。
当然，奚秀兰也是唱过粤语歌的，1975年丽的电视剧《铸情》的同名主题曲，还有1988年专辑《情未变》里的《情未变》《哭泣彩虹》《爱情的烙印》《鸢之恋》《午夜陌生人电话》，都是粤语歌，有兴趣的朋友不妨一听。
（五）
奚秀兰于80年代初在唱片领域发力之时，电视节目和舞台演出却销声匿迹，这不是她难以兼顾，而是另有隐情……
此事，要从一个叫谢嘉亮的小伙子讲起。谢嘉亮，澳门人，为“谢利源”金铺第四代长子嫡孙。
清末时期，谢嘉亮的曾祖父在澳门创办了“谢利源”金铺，随后传到祖父谢再生手里，并将之发扬光大，除了金铺外，更在澳门闹市营地大街开设“繁华百货”商店和“繁华丝绸”“利丰米铺”，可谓家大业大。
到了父亲谢志超，猛龙过江，一口气在港九新界开设十间“谢利源”金铺，并建立四间成衣制造厂。业务扩大，需要人手，谢志超便把在英国留学（利斯大学计算机专业），毕业后任职英政府部门的儿子谢嘉亮召回香港，负责制衣厂的管理。
谢嘉亮来港后闷闷不乐，一位留英时的同学提出，找个女朋友烦恼全无，我刚好有个妹妹，不如介绍给你。这位同学姓奚，不错，他的妹妹便是奚秀兰。
奚秀兰和谢嘉亮
奚同学做媒热情很高，很快就请谢嘉亮到家里吃饭。门铃按响，奚秀兰开门，咦，怎么没人，目光下移，才看到了谢嘉亮，顿时心有不满，真是亲哥哥呀，竟然找了一个比我矮的。谢嘉亮呐，只看到一双美丽的眼睛，将他全身扫视一遍，犹如照X光，立即浑身酥麻。
两人低头吃完饭，临了，谢嘉亮说，听说你是基督徒，明天和我去教堂做礼拜如何。奚秀兰琢磨，以前拍拖都是花前月下，教堂还是第一次，可以一试。便答应了。
次日教堂，奚秀兰和谢嘉亮一起祈祷：神啊，如果不是这个人，就请拿走。可能神没听清他们讲什么，反正两个人谁也没被拿走，自此愉快地谈起了恋爱。
谈了一年后，奚秀兰和谢嘉亮准备结婚，不成想，麻烦来了，两家都不同意。
先说奚家。奚秀兰是家里的主要经济来源，传言唱一个月就能买一层楼，结婚后便成了“外人”，不好再贴补娘家，那怎么行！
再说谢家。谢家是名门望族，极重声誉，婚姻讲究门当户对，非大家闺秀不娶，岂能找个艺人？且娱乐圈比较混乱，感情犹如儿戏，万一以后发生婚变，影响面子。所以，当谢嘉亮表示要结婚时，谢志超勃然大怒：“老子认识的歌星比你吃的米也多，这种事千万不要当真。”
奚秀兰和谢嘉亮情比金坚，父母反对阻挡不了他们追求幸福。为此，谢嘉亮被谢志超赶出家族企业，离家时，谢嘉亮的账上只有7000元；奚母则告知奚秀兰，踏出家门后，一毛钱、一件衣服都不能带走。
1979年4月12日，奚秀兰和谢嘉亮在教堂举行了婚礼。出于节省，奚秀兰的婚纱是找婚纱店赞助的，条件是两人照片在橱窗挂3个月；为了掩饰无钱摆酒宴的窘境，两人宣称旅游结婚，其实花1500元去了趟马来西亚，就这还反复杀价，降了100元；婚房，则是租住的员工宿舍，条件简陋，面积狭小……
婚纱照
婚礼
好嘛，当年粤语残片的剧情，在他们身上真实地演了一遍。
婚后，谢嘉亮开了间制衣厂，可没人给他提供布料，去哪哪都打哈哈，哎呀，真不巧，现在布料很紧张，供不了货呀。事情太蹊跷，让他产生疑心，仔细打听，才明白原因——父亲通知客户们，他已经离开家族，没有任何经济支持，若要与他做生意，后果自负。
这是要赶尽杀绝呀，幸亏有位长辈看谢嘉亮可怜，从日本买了一批布给他加工，他的事业才得以启动，并逐渐发展起来。
此种情况，奚秀兰自是放下手头工作，全力支持、帮助丈夫，况且避免和婆家再生事端，她也不能四处登台，“抛头露面”了。可是，她依然热爱唱歌，割舍不下，为解决这一矛盾，她决定，演出虽停止，但唱片继续出，这就是为什么有5年时间，奚秀兰“只闻其声不见其人”。
1983年，谢志超生意失败，众叛亲离，谢嘉亮、奚秀兰夫妇放下恩怨，主动接近慰问，父子关系恢复。1985年，谢志超续弦，夫妇担任“见证人”。
谢嘉亮事业有成，除从事商贸及担任投资顾问外，还曾在香港高等法院担任“内幕交易审裁处”委员。
奚秀兰和谢嘉亮历经风雨，恩爱如初，简直令人既感慨又羡煞。80年代初期，有次颁奖典礼，邓丽君请教奚秀兰，怎样可以不声不响地嫁个好男人，奚秀兰支招，当你和那男仔拍拖即使订婚，也不要讲，要守口如瓶。可能当时邓丽君正处于和郭孔丞的感情旋涡中，不知何去何从，才有此一问。然而，最终邓丽君也未能如愿。
（六）
在舞台消失五年，直到1984年，奚秀兰才重回人们的视线，她的“复出”地点和方式很特殊——北京、《春节联欢晚会》。
话说，奚秀兰自从12岁去了香港后，便基本和内地很少往来了。1979年，结婚前夕，奚秀兰作为丽的的“亲善大使”，来到广州，拍摄了由丽的和广东电视台共同录制的电视特辑《省港一家亲》，介绍内地改革开放的情况。
这个电视特辑影响很大，让内地人士认识了奚秀兰。1981年，新华社香港分社便曾邀请她到内地演出，奚秀兰碍于不便登台，以制衣厂工作繁忙婉言谢绝，但留下余地，表示只要有空，一定成行。同年，电影《刘三姐》的饰演者黄婉秋访问香港，和奚秀兰见了面，媒体报道两个“刘三姐”相逢香江，黄婉秋送给奚秀兰一盒广西合浦的珍珠纷云云，让奚秀兰这位“香港刘三姐”的大名，在内地更为熟知。
1983年，谢嘉亮的生意由制衣厂转向金融贸易，奚秀兰有了时间，且与公公关系改善，便打算复出，她特意将此告知了新华社香港分社。
我们知道，从1982年起，香港回归问题提上议程，这件事举国关注，所以1984年，春晚有意邀请香港歌手演出。两边正好对在一起，奚秀兰的春晚之行顺理成章。
当香港分社正式请奚秀兰参加春晚时，她又有点犹豫了，因为有不少人劝不要去，有的说，内地刚刚开放，还很落后，去了会失望的；有的说，你去演出后，会遭到东南亚等地市场的封杀，复出没有指望了。关键时刻，父亲和丈夫给她吃了定心丸，奚嘉敖离乡多年，建议她回家看看，谢嘉亮是生意人，想着可借机考察一番，说不准挖到商机。
就这样，奚秀兰精心设计、制作了多套衣服，去了北京。
春晚彩排
走进春晚排练现场，奚秀兰将衣服取出，一一试穿，导演组睁大了眼，上前询问，奚小姐，你准备了几套衣服？奚秀兰答，四套呀，不是让我唱四首歌吗？你看，这套民族服装是唱民歌的，这套古装是唱黄梅调的，这还有一套旗袍。对了，我唱歌时还要拿个花篮当道具，再找几个人给我伴伴舞。导演组为难了，这个，奚小姐，我们得请示一下上面，看看能不能通过。
上面的有了批复：只能穿一身衣服；只唱歌不要说话和有动作；不能拿道具；不能有伴舞！
奚秀兰不高兴了，凭啥呀，俺大大小小的演出不知道有多少场，从来没遇到这样的规矩，这是对舞台、艺术和观众的不尊重。
导演组表示，将继续反映她的意见。最终，经过多次请示汇报、沟通协调，上面同意了！而且，还允许其他演员到东方歌舞团等借一些漂亮衣服登台。一些演员为此感谢奚秀兰，说她的争取、执着，等于给文艺界打开了绿灯，是该领域的一次“开放”。
至于伴舞，临时编排已然来不及，恰好原来的节目中有个四人的民族舞蹈，干脆两者结合起来，不就有歌有舞了吗？伴舞的问题迎刃而解。
1984年2月3日，阴历除夕，第二届春节联欢晚会和亿万观众亮相。轮到奚秀兰表演，她连番演唱了《花儿为什么这样红》《天女散花》《阿里山的姑娘》和《我的祖国》四首歌。她那优美动听的歌声，端庄大方的举止，对安徽家乡和奶奶的思念（老太太1980年从香港迁回了全椒），以及《天女散花》的道具，《阿里山的姑娘》的伴舞，《我的祖国》的一袭红旗袍，甚至不太标准的普通话，皆给观众留下了深刻的印象。
春晚舞台
在春晚观众席
演唱《阿里山的姑娘》
那年春晚，除了奚秀兰，还有另外一位香港歌手也受邀唱了四首歌，其中《我的中国心》听的人心潮澎湃，他，便是张明敏。
表演结束，张明敏走在北京街头，边走边燃放炮仗，一不小心把路边的杂草点着了，他救火时想着，我这是要一炮而红呀。
张明敏预感很灵，他和奚秀兰通过春晚，果然红遍了大江南北。
（七）
奚秀兰一夜之间，走进千家万户，成了名副其实的“名人”。
名人嘛，总要衣锦还乡。1984年4月，奚秀兰和父母、丈夫回到全椒祭祖探亲，当地政府热情接待，父老乡亲热烈欢迎。这次回乡，当地电视台全程记录，制作成节目《回娘家》，奚秀兰还和黄梅戏演员马兰同台表演了《楼台会》。
回乡探亲
1984年7月21日至23日，奚秀兰在首都体育馆，举办三场演唱会，成为第一个在北京举办演唱会的港台歌手。这次演唱会，是为残疾人募捐义演，全部收入捐献给残疾人福利基金会。演出座无虚席，场场爆满，共筹集基金千万之巨。
9月，奚秀兰又在广州中国大酒店举行了三场演唱会。接着27日，在四川为抢救大熊猫义演五场。
1985年除夕，奚秀兰再度参加春晚，演唱《故乡情》，同年在内地发行专辑《大地回春》。
奚秀兰与春晚颇有渊源，1995年，她第三次出现在春晚，与张明敏、费翔、杨澜合唱一曲《难忘今宵》。
总之，84年春晚后，奚秀兰在内地演出频繁，同时香港、海外也没落下，唱片录制更未停息，谢嘉亮还为她专门成立了谢氏唱片公司。
奚秀兰的热度一直保持到80年代末。其后淡出歌坛，即使登台，也多以教会、慈善为主。
2007年，年近六旬的奚秀兰在上海举行“情动上海”演唱会，依然吸引众多歌迷捧场。
可以说，奚秀兰是内地大众最早熟悉和喜爱的香港歌星，她的出现，真真切切为我们打开了一扇门。