近二十年来，全国的城市都经历了旧城改造这股浪潮，在这股浪潮中，由于政策、认知、经济等因素的影响，辛酸与泪水是免不了的，并诞生了“拆迁”“钉子户”这样的热词。
然而，湖南常德市城区一片名为“老西门”的旧街区，在旧城改造中却脱胎换骨，开发商通过对老西门的历史文化资源进行梳理、提炼，挖掘深植于老常德人心中的记忆符号以及场地所呈现的特点，将古韵新风、民生改善、城市发展三者有机结合，形成了对沅澧独特地域文化及城市文脉的延续，特别是千多户老居民实现了回迁，这在中国的旧城改造中并不多见，因而，这个项目已夺得国际国内多项大奖。
旧街区是啥样呢？老街坊谢昌健回忆说，红砖平房十二三个平方一间，一排有十间，可住十户，前后合起来就是二十户人家。居住条件环境虽然艰苦，但邻居间关系十分融洽。因房间小人们就将锅、灶摆到走廊上做饭。每到做饭时间，你家烧柴火，他家发煤火，一时间烟雾缭绕、热气腾腾煞是热闹。谁家做了什么好吃的菜大家都晓得，你到我家、我到你家去夹一筷子菜的情景是再平常不过的事。在外面做饭天气好时不要紧，吹风下雪落雨时很不方便。房管部门为了解决这个问题，用红砖砌了一人多高的12单墙把走廊围了起来，外墙上还做成十字架形的空花格便于通风和采光，虽然没有砌上顶仅是个简易厨房，各家各户已经非常知足了。
如今著名的歌唱家吴碧霞她们家就住在小西门谢家的东边，谢家是平房，她家是一栋二层楼，里面住了很多户人家。一个大门进去，两边住人，中间是公用厨房，她家住在一楼。吴碧霞的妈妈在大西门县新华书店上班，爸爸是常德县花鼓戏剧团的台柱子。花鼓戏剧团当时就在小西门杨家牌坊那条街上，这里原来还有常德县广播局、常德县图书馆等文化单位，吴碧霞的爸爸后来还当了花鼓剧团团长，一直到从县花鼓戏剧团退休。小西门老街坊们都记得，吴碧霞生下来就嗓门大，连哭都是像是唱歌，而且哭声嘹亮。加上她大大的眼睛，圆圆的脸，精致得像洋娃娃，很受小西门邻居们的喜爱。每逢夏夜纳凉，小小的吴碧霞就唱歌给街坊们听，赢得一阵阵掌声。
陈思思一家则住在吴碧霞同一栋楼，小时候也是个极活泼的孩子，每逢儿童节必有节目。有谁能想到，在那破烂的街区，在同一栋楼，飞出了中国歌坛两只金凤凰呢？
昔日老西门
今日老西门
吴碧霞（前）一家子
陈思思儿童节时表演节目