近二十年來，全國的城市都經曆了舊城改造這股浪潮，在這股浪潮中，由于政策、認知、經濟等因素的影響，辛酸與淚水是免不了的，并誕生了“拆遷”“釘子戶”這樣的熱詞。
然而，湖南常德市城區一片名為“老西門”的舊街區，在舊城改造中卻脫胎換骨，開發商通過對老西門的曆史文化資源進行梳理、提煉，挖掘深植于老常德人心中的記憶符号以及場地所呈現的特點，将古韻新風、民生改善、城市發展三者有機結合，形成了對沅澧獨特地域文化及城市文脈的延續，特别是千多戶老居民實作了回遷，這在中國的舊城改造中并不多見，因而，這個項目已奪得國際國内多項大獎。
舊街區是啥樣呢？老街坊謝昌健回憶說，紅磚平房十二三個平方一間，一排有十間，可住十戶，前後合起來就是二十戶人家。居住條件環境雖然艱苦，但鄰居間關系十分融洽。因房間小人們就将鍋、竈擺到走廊上做飯。每到做飯時間，你家燒柴火，他家發煤火，一時間煙霧缭繞、熱氣騰騰煞是熱鬧。誰家做了什麼好吃的菜大家都曉得，你到我家、我到你家去夾一筷子菜的情景是再平常不過的事。在外面做飯天氣好時不要緊，吹風下雪落雨時很不友善。房管部門為了解決這個問題，用紅磚砌了一人多高的12單牆把走廊圍了起來，外牆上還做成十字架形的空花格便于通風和采光，雖然沒有砌上頂僅是個簡易廚房，各家各戶已經非常知足了。
如今著名的歌唱家吳碧霞她們家就住在小西門謝家的東邊，謝家是平房，她家是一棟二層樓，裡面住了很多戶人家。一個大門進去，兩邊住人，中間是公用廚房，她家住在一樓。吳碧霞的媽媽在大西門縣新華書店上班，爸爸是常德縣花鼓戲劇團的台柱子。花鼓戲劇團當時就在小西門楊家牌坊那條街上，這裡原來還有常德縣廣播局、常德縣圖書館等文化機關，吳碧霞的爸爸後來還當了花鼓劇團團長，一直到從縣花鼓戲劇團退休。小西門老街坊們都記得，吳碧霞生下來就嗓門大，連哭都是像是唱歌，而且哭聲嘹亮。加上她大大的眼睛，圓圓的臉，精緻得像洋娃娃，很受小西門鄰居們的喜愛。每逢夏夜納涼，小小的吳碧霞就唱歌給街坊們聽，赢得一陣陣掌聲。
陳思思一家則住在吳碧霞同一棟樓，小時候也是個極活潑的孩子，每逢兒童節必有節目。有誰能想到，在那破爛的街區，在同一棟樓，飛出了中國歌壇兩隻金鳳凰呢？
昔日老西門
今日老西門
吳碧霞（前）一家子
陳思思兒童節時表演節目