江山封面记者 刘克生
6月26日，包括江山副研究馆员、彭广光研究馆员、叶勇研究馆员、中国地质大学（北京）余立达副教授在内的中外古生物学家团队宣布，他们在四川省自贡抚顺发现了一批保存完好的恐龙脚印，其中包括一个只有10.2毫米长的微小恐龙足迹。 这可能揭示了动物脚恐龙的早期或极早发展策略。
据悉，参与研究的单位有自贡恐龙博物馆、中国地质大学（北京）、中国科学院古脊椎动物与古人类学研究所、科罗拉多大学、德国古代爬行动物和两栖动物博物馆、美国查尔斯顿学院。该论文发表在本期《历史生物学》杂志上。
村民们挖池塘来储存水
踏步石上的"鸡爪印"被发现是恐龙脚印
麻雀恐龙的脚印是如何被发现的？1998年7月，抚顺县永年镇村民丁永福、丁永健村民决定利用房屋旁边的空地挖池塘蓄水。
因为地表松散堆积物中充满了坚硬的黄灰色砂岩，所以丁氏兄弟将挖出长长的石条作为垫脚石铺在池塘周围，以方便大家行走，虽然人们在行走的过程中有时也注意到一些岩石表面覆盖着"鸡爪"般的形状，但我们并没有多想。
随着近年来恐龙足迹化石的不断发现，恐龙足迹研究的不断深入和宣传报道的加强，让越来越多的人对恐龙足迹化石有了一定的了解和了解，丁永福的女儿丁丽就是其中之一。2017年4月，她在网上发布了几张她家池塘旁边垫脚石的照片，并询问照片中的"鸡爪"是否是恐龙脚印，恐龙博物馆在得知这一消息后立即联系了丁立，详细询问照片中的岩石位于何处以及需要联系的对象。
2017年5月初，自贡恐龙博物馆到现场检查，是否是恐龙脚印。5月中旬，在与对方协商后，自贡恐龙博物馆将这些恐龙足迹化石收集回自贡恐龙博物馆收藏，进行保护和研究。
电路板占地面积约 10 mm
被确认为"中国最小的恐龙足迹"
在对周围岩层的露头进行调查后，学者们认为，足迹的化石产量层是侏罗纪下部自流井群。侏罗纪时期的四川盆地比现在大得多。北大致以大巴山脉为界，西北以龙门山脉为界，南延伸至城市中部，西南与中央盆地相连，东南向丫溪以西延伸，形成一个巨大的内陆沉积盆地。
侏罗纪早期，盆地内陆相对平坦，大致以河油为界——龚-蓬安-梁平，北部地区为湿润的沼泽，湖畔环境，沉积了一组湖畔砂岩、河流冲积砾石和煤系，而广袤的南部地区，包括自贡，是干燥的浅湖环境，沉积出一组薄薄的紫红色泥浆和细砂岩。在这些湖畔和浅湖周围，通常开发出更茂密的植被，为恐龙和其他动物提供了一个生活的好地方和丰富的食物来源，在那里它们茁壮成长，迅速发展，并在侏罗纪中期开始第一次开花。
自贡恐龙博物馆收集的标本有八块脚印板，为了准确勾勒出足迹，团队采用3D图像重建、数据分析可视化、3D点云处理软件制作3D图片，在此过程中，第5块岩石板上方的一块非常小的足迹引起了学者们的注意。
据介绍，5号岩板约0.35平方米，以上至少有44个三趾脚印，每平方米足迹密度约120个脚印。其中一个脚印非常小，长10.2毫米，宽9.6毫米，有三个不同的脚趾，其中第三个最突出，没有清晰的脚趾垫，每个脚趾上都有相对钝的爪印。这个足迹是中国有记录以来最小的恐龙足迹。
与这个小足迹相比，岩板上的其他足迹更大，长度在2.2到6.2厘米之间。从形态学上看，这些脚印可归类为跷跷板龙脚印，通常的跷跷板龙脚印大小小于15厘米，以前世界各地都发现了一些非常小的跷跷龙脚印，比如来自四川峨眉白峨眉脚的脚印它曾经被认为是中国最小的恐龙脚印之一， 保存最完好的脚印有27毫米的爪子，还有另一种微小的动物脚足恐龙，龙脚印，在峨眉脚印点发现，通常长度在15到30毫米之间。来自韩国长山岛的龙足迹是已知最短的，长度仅为10.5毫米。韩国还发现了一个很小的双趾脚印，是世界上最小的恐龙脚印之一，平均长度和宽度分别为10.3毫米和4.2毫米。
学者分析
"脚印是新生恐龙留下的。
恐龙脚印可以分辨出恐龙当时的状态
像大多数微小的动物脚恐龙一样，抚顺标本是由新生恐龙还是小型成年恐龙留下的还有待确定。一系列大小不一但形式相对一致的脚印，可能代表了处于不同发育阶段的小动物足恐龙的脚印集合。因此，学者们倾向于更喜欢抚顺的微小脚印，而不是新生恐龙留下的脚印，估计长约12厘米，大致相当于现代麻雀。
如果抚顺的微小脚印确实记录了幼年有足足恐龙在生命早期就的脚印，这很可能表明一种早期或超早的发展策略。早熟或超早成熟是主要龙种的古老特征之一，并已出现在一些恐龙（例如齿龙，反鸟）和其他脊椎动物（例如翼龙）中。
在活体动物中，一些早龄或超早成年动物，如大多数陆地鸟类、猛禽，当它们从蛋壳中孵化出来时，眼睛已经睁开，全身有致密的绒毛，腿强壮，它可以在一天之内跟随相对鸟类觅食，甚至几个小时。
"作为典型的遗物化石，恐龙脚印蕴含着丰富的信息，集中体现了当时恐龙的动态行为。恐龙足迹的一个重要功能是有效识别当时当地动物的组成，这些信息可以在很大程度上弥补骨化石的局限性。"学者们说，同时，根据恐龙的脚印，可以判断恐龙目前的运动状态，比如走路、跑步甚至游泳。
据悉，自龚福顺扩张以来发现的足迹组合，该地区下侏罗纪形成的恐龙化石有记录，这是自龚侏罗纪以来首次记录到小动物脚足恐龙的脚印，揭示了动物足类恐龙生长的早期或非常早期，也可能存在小型成年退行者的可能性。足龙脚印等大量脚印，显示了当时当地动物足类恐龙的高丰度。这些动物脚类恐龙在侏罗纪早期被证明广泛分布在四川盆地，这一发现对恢复该地区的古宇宙生态、古代地理和古代环境具有重要意义。
<b>："如果你有新闻线索，欢迎你向我们举报，一旦被采用，就会有费用奖励。新闻微信关注：ihxdsb，feedQQ：3386405712</b>