与陶器相比，细腻的瓷器更容易让制瓷艺人产生各种美好的联想，富贵吉祥、妻贤子孝、欢庆锣鼓各色喜庆故事都是瓷器制作钟爱的题材。
发展到明清时期，瓷器上又出现了一大主题，那就是历史故事。
传世元青花“四爱图”梅瓶
有的历史故事因为篇幅比较长，还会出现类似“连载”的情况，就是一个故事必须用一套瓷器来叙述，每件器物只是故事中的一出或一个场景；而篇幅短的故事，在同一件器物上就能运用它的几个侧面来一次说清。
南京市博物馆的镇馆之宝，就是一件出土于将军山沐英墓的元青花萧何月下追韩信图梅瓶，是中国瓷器三绝之一。
工匠将水墨技法运用到瓷器绘画中，白瓷胎为底，青釉料为墨，用连环画的形式将故事表达，凭借勾、皴、点、染笔法，在瓷胎上挥洒。
月光如水，萧何头戴冠冕，扬鞭策马；月下韩信，身着长袍，立于河岸，思绪万千。登船渡河，雄心壮志将随波逐流。勒马回头，纵有将才却无处施展。是去是留，踌躇犹豫。
刻画的惟妙惟肖，细腻传神，苍松、梅竹、山石，茂密繁复，错落有致。画面主次分明，，布局精当。器物造型端庄秀丽、挺拔稳重健。梅瓶周身，焕发美器光泽，堪称元末明初青花瓷中的绝品佳作。
早在数百年前，画工就知道出现在瓷器上的故事必须家喻户晓，这样才能引起消费者的兴趣，如果都是陌生面孔谁还会买呢?因此世俗的主题应运而生。
还有一点，就是突出这些故事的情节，哪些场景冲突多就描绘哪些。于是，一些神话和传说出现在瓷器上：伍子胥举鼎、周处斩蛟、西游记等。
《元青花鬼谷子下山图罐》共分四层，一层颈部饰水波纹，二层肩部饰缠枝牡丹，三层腹部为“鬼谷子下山”主题纹饰，四层下部为变形莲瓣纹内绘琛宝
故事中的鬼谷子，是战国中期楚国人，成就纵横一家。图案是鬼谷子坐在一虎一豹所拉的车上下山。
故事来自于元代版画《乐毅图齐七国春秋后集》，它表现了战国时代齐、燕交战中，孙膑被燕国囚禁，他的师傅鬼谷子下山营救徒弟的故事。