（文/ April Reese）
据科学美国人最新报道，德克萨斯州南部小城市的居民已经熟知在溪水上升时需要避开哪些街道及如何避开。而如今，政府计划在该城市和里奥格兰德河之间建造高达30英尺的钢制边界围栏，这很有可能加剧当地洪水泛滥，引发当地人的担心。
大雨冲刷会带走杂物和垃圾，但围栏可能会使得杂物垃圾在此堆积，阻塞水流的自然路径。 在过去的15年中，海关和边境保护局在几乎所有地方都筑起来钢制围栏，里奥格兰德城当地社区居民只能看着洪水泛滥的情况越来越严重。
相关科学家特别关注并记录了德州里约格兰德谷低地环境的变化，该地是美墨边界沿线生态最多样化的地区之一，也是许多农场和城镇的所在地。海关边境保护局（CBP）提议在里约格兰德谷低地建造95英里的新钢制围栏。在里奥格兰德城和附近的其他五个社区中，将建造约14英里的围墙。为此，该市还在就新的围墙项目进行激烈争执。
这种状况由来已久，2008年在这里建造边界墙的计划因洪灾问题搁置。但是，特朗普政府以该地区大量的非法过境者为由，重启了该项目。而在争论中，让海关边境保护局（CBP）做出任何让步都非常艰难。
根据美国和墨西哥之间的1970年条约，这两个国家必须确保在里奥格兰德河沿岸建造的任何建筑物均不造成"偏转或阻碍"河流的正常流量或洪水流量。2008年，确保两国遵守条约的双边机构国际边界与水务委员会在一封信中警告了海关边境保护局，信中说里奥格兰德城的边界墙项目将会加剧附近城镇的洪水泛滥，并将洪水引至墨西哥。经过几次失败的尝试，海关边境保护局搁置了里奥格兰德城项目。
海关边境保护局（CBP）在2011年再次尝试：使用不同的水文模型分析洪水影响，得出的结论认为，暴风雨期间因栅栏堆积的碎屑只会造成小小的堵塞，美国IBWC官员撤回了对该项目的反对意见。
到目前为止，海关边境保护局（CBP）已与地方官员举行了两轮会议讨论其他可供选择的方案。里奥格兰德城的计划中将建立一座25至35英尺高的防洪墙，并使用电子监视代替围栏来覆盖该市其余边界部分。得克萨斯州南部斯塔尔县的其他地区会建设一个18英尺高的钢栅栏，安装电子监控器或防洪墙。无论当地人是否愿意，建设边界墙势在必行。因此，当地官员试图通过讨论使建设方案最优化。在今年9月25日的会议上，他们要求海关边境保护局（CBP）官员考虑将钢制护柱横向旋转，以形成更大的间隙，使水流过小溪与围栏相交的地方。
寻求折中办法并非易事。海关边境保护局（CBP）拒绝了里奥格兰德城的电子监控方案。在进行了进一步的水文研究之后，预计在未来几周至少还会召开一次会议。目前尚不清楚当地城区的建议会对海关边境保护局的最终设计产生多大影响。尽管当地官员说海关边境保护局似乎接受了他们的一些建议，但该机构已明确表示，其在制定里奥格兰德河谷围墙计划时的优先事项是阻止非法活动，遵守条约要求，并考虑当地的投入和状况只是次要考虑。