长篇历史小说《明代仁义宰相郭朴》52

万历十八年（1590年）四月十八日，是郭朴的八十大寿的日子。

几天前，郭焜就与家人商议，准备邀请亲朋好友，为父亲做寿宴。郭朴拒绝，再三嘱咐，不得惊动亲朋好友，更不得扰动官府。

这一天，郭朴早早起床，洗漱完毕就来到书房，煮茶焚香，坐在案前整理自己为官以来的章疏和诗文。郭朴弱冠之年中高科进士，久在翰林，又是以词臣侍奉先帝，自然留下许多词章，尤其致仕回乡之后，游山玩水之余也多有吟风弄月佳作，他都藏之笥箧，从不示之于人。进入晚年，回想往事，也不免常常取出来，玩味再三，以作怀思。

他拿出一张旧作，轻轻吟道：“传道东郊构草堂，乡心南逐雁翱翔。田园未许成荒径，竹树何妨近短墙。村远雨晴时听笛，帘虚月白静焚香。子云自谓耽元者，十载甘为执戟郎。”

当年，父亲去世，郭朴回乡丁忧，在后院建起一座草堂作为书房，耕读为乐。回朝后，他见官场倾轧，党同伐异，就想着有那么一天，回归林下，隐居乡间，做一个逍遥翁。后来，他致仕回乡，屡次征召，也写了不少述怀的佳句。

他拣出数章，吟道：“茅厦三间蔽日，槿篱四面遮风；谷口扶犁野叟，汉荫抱瓮团翁。几上一编农谱，壁间几幅耕图；生事不丰不俭，主翁非智非愚。”

突然，一个家人推门而入，气喘吁吁说道：“老爷，门外来了朝廷天使，让您去接旨呢！”

“什么天使？”郭朴闻声站起来，顾不得收拾几案，说道：“你快去让全家子男到大门外候着，我这就去接旨！”

郭朴急忙找出朝服，穿戴已毕，策杖来到大门外。

大门外，三匹快马前，站着三个行人司官员。为首一人见郭朴穿着朝服出来，高喊道：“奉天承运，皇帝诏曰：原任大学士郭朴，器局凝重，学问渊源，历事先帝，鼎铉特著，为三朝之元老；退居二十余载，山林养重，端揆表率，系四海之具瞻。郭朴辅弼旧臣，年及八十，齿德俱茂，名位兼隆，恩数宜渥，钦命行人司行人姚思仁奉旨，于四月十八日到门，恩诏存问，月给食米四石，岁拨人夫六名应用，钦此。”

郭朴与众子孙跪在地上，行五拜三叩大礼，口中说道：“谢皇上隆恩！”

礼毕，郭朴上前参拜朝廷天使，姚思仁连忙扶住，说道：“郭公请起，您是皇上的辅弼勋臣，德高望重，今天又是寿星仙翁，该是我为您贺寿！”

郭朴笑道：“我是一介草民，蒙皇上不弃，偶沾甘霖，有劳天使，请进府饮茶说话。”

郭朴引着天使来到书房，忙命人上茶，说道：“天使一路鞍马劳顿，请坐下说话。”

姚思仁环顾书房，见陈设简陋，环堵萧然，说道：“来的路上，我们三人还以为郭府一定是深宅大院，高屋华厦，谁知一见却只是乡间一小康之家，就连郭公的书房也是如此简朴，可见彰德府历任知府的奏章确无夸大之辞！”

郭朴疑惑不解，问道：“什么奏章？”

“我来的时候，听礼部官员说，历任彰德府知府奏称郭公致仕归休之后，闭户读书，谢绝交游，茹蔬布衣，节俭传家，却广施仁义，扶危济贫，造福乡里，这也才有皇上的嘉奖存问。”

郭朴跪下，说道：“多谢家乡列位贤守的谬赞。其实，赈灾修渠，编纂《彰德府志》，修葺学宫，都是历任贤守的惠政，郭朴也只是襄赞而已，不敢居功。请姚天使回复圣上，郭朴于耄耋之年，得沐天恩，只能率子孙望阙焚香，跪问圣躬万福。”

姚思仁站起身，说道：“皇上还有手谕，着郭朴将编纂的《彰德府志》和刻印的宋相韩琦《安阳集》五十卷进呈御览。”

郭朴叩首道：“郭朴遵旨！”

姚思仁扶起郭朴，说道：“姚某公务在身，这就回京复旨。”

郭朴率子孙将姚思仁送到官道旁，命六子郭灿随同天使进京谢恩。