1905年，在中国近代史上第一次爆发了大规模的反美受国运动，斗争的主体是劳动群众，领导人则是上海总商会会长、爱国民族资本家曾铸。
早在十九世纪中叶，美国资产阶级为了开发西部太平洋地区，从中国陆续诱骗了大量华工。这些华工担负了开矿垦荒、建筑铁路等最繁重的劳动，促进了美国西部的繁荣。七十年代后，美国不断发生周期性经济危机，工人运动蓬勃兴起。为了转移国内人民视线，煽动排华，美国政府在1894年强迫清政府签订“限制来美华工”条约，规定以十年为限。这一条约把美国的排华合法化，使赴美华侨受到种种限制和非人的侮辱。1904年，条约期满，海外华侨和国内人民纷纷要求废除这个苛约。清政府在舆论压力下，和美国政府磋商修约，但美帝国主义蛮不讲理，拒绝修约，因而激起了中国人民的极大愤怒。檀香山《新中国报》首先提出不用美货以为抵制的办法；上海《时报》发出“事关全国之荣辱，人人有切肤之痛。合群策群力以谋抵制”的“公启”。
1905年5月10日，就在时报刊登“公启”的当天，上海各帮商董于靶子路商务总会开会，会议由上海总商会会长曾铸主持。曾铸“登坛演说，激昂慷慨，语语动人，并提议以两月为期，如期满美国仍强行续约，则全国“誓不运销美货以为抵制”。这个提议得到出席会议人员的赞同，公议电稿呈请外务部坚决拒签续约，并通电各省商会传达各商，协力举行抵制办法。在研究传电由谁领时，曾铸挺身而出，说“此公益事并无风险，即有风险亦不过得罪美人，为美枪毙耳。为天下公益死，死得其所，由我领衔可也。”
就这样由曾铸领衔向全国二十一个城市发出了通电，波澜壮阔的抵制美货运动，迅速在全国范围内发动起来。曾铸，字少卿，福建同安人，古籍上海，少年时博览群书，尤喜作画，后经商，1906年在上海贩运南洋大米进口，获厚利，又开设“建发”号经营海味、食糖与洋货生意，成为著名民族资本家，被推为上海商务总会第二届总理，并长期担任总工程局局董职务。禁约问题发生后，他便提出“以伸国权而保商利”的口号，勇敢地领导了这次反美运动。
5月14日，上海福建帮商董在泉漳会馆开会，曾铸到会发表演讲，提出五项抵制办法：一、美来各货一概不用，机器附件一并在内；二、美船揽载，华人不应装货，各埠一律；三、美人所设学堂，华人子弟不应入堂读书；四、美人所开之行，华人不应应聘作买办通译等事；五、美人住宅所雇雇工劝令停歇，庖御等人在内。
5月20日美国新任驻华公使柔克义到沪，由美国总领事劳治师出面发请柬，邀上海绅商会谈。会上柔克义欺骗说，美国“续定苛约”“并无其事”，并恐吓“一旦不用美货，于两国交情或有关碍。”曾铸当场拿出美国出版的详述“历届约章以及种种苛待情形”的华工禁约记，予以反驳，使柔克义无言以对。
5月21日。曾铸又与美国总领事会谈。美国总领事请求以六个月为限。六月之后如美不改约，则听中国抵制，曾铸当场拒绝，表示只能限两个月。7月21日，两个月期满之后，上海商务总会开会讨论抵制美货办法，曾铸登台演讲开会宗旨和同美方交涉情況，并勉励大家通力合作实行抵制。当天会上就有七个行业十一个有代表性的资本家签名承认不定美货。
同一天，曾铸又刊登实行不用美货的广告，宣传“不用美货乃人人自有之权，与国际毫无关涉，不必多所顾虑”，号召各地积极行动起来，一体照办。在以曾铸为代表的上海商务总会的领导下，上海、广东、福建以至全国各地各界人民迅速掀起了一场以抵制美货为主要内容的反美爱国运动。国外如日本、逼罗（泰国）、荷属印尼、英属马来亚的华侨，也积极投入这场斗争。正如印尼华侨给曾铸信中说的那样，“美人苛待华人，凡我同胞莫不痛入骨髓，自公创议不用美货，不特海内响应，即寓居海外同胞亦无不一心相待”。
中国人民的反美爱国运动，“义声所播，震动全球。”美帝国主义惊恐万分，极力勾结清政府破坏反美运动，一部分贩卖美货的买办商人，表面上签名赞成抵制美货，暗地里却又偷定美货，别有用心地提出把“不用美货”与“不定美货”分开，企图打开已购美货可以出售的缺口，破坏以至全盘否定抵制美货运动。为了乘机囤积更多美货，有的甚至公开在《申报》扬言，上海商会有延期四个月，等六个月期满再实行抵制，并称“已商得曾铸同意。”对此，曾铸当即著文驳斥：“阅《申报》，载有部人已允展期不用美货之异闻，……不胜诧异……虽美使有二月不及，须缓六月之说，鄙人并未允许”，并列举具体事实揭穿了造谣者的卑劣手法。
曾铸在运动中所持的严正立场。以及“协力合群，与四百兆同胞争成人格”的奋斗精神，引起了帝国主义、清政府和买办资产阶级的极大仇根。他们一起将矛头指向曾铸。不惜造谣中伤，越加种种压力，直到企图迷害他。8月9目，有“素不相识”的两个人拜访曾铸，“详言某等私议图害情形”，“力动暂时走避，若不走避，万难免祸。”在这种情况下，曾铸被迫于8月11日发表了《留别天下同胞书》。
在《留别天下同胞书》中，曾铸仍然慷慨激昂的号召：“愿曾少卿死后，千万曾少卿相继而起，挽回国势，争成人格。外人不敢轻视我，残贼我、奴隶我、牛马我，有与列强并峙大地之一日”，仍表现了他的伟大爱国精神和崇高民族气节。
曾铸被迫停止了活动，但影响依然存在。人们对曾铸被迫退出运动给予很大同情，并把继他之后领导运动的戈朋云，视为曾铸的代理人。戈朋云“当商会初次集议，即佐曾君演说”，以他为会长的公忠演说会，继续指导和帮助上海许多行业的反美爱国运动，一直坚持到1906年的第一季度。
1905年的反美爱国虽然最后由于中外反动势力的破坏镇压而沉寂下去，但群众运动的威力，迫使美帝国主义和清朝政府未敢签订限制华工的续约；而且美国总统罗斯福也不得不下令给有关当局：“凡华商与游学者到埠，须以最优礼相待，倘有故违者，从严撤差究办”，从而使这次运动取得了一定的胜利。更为重要的是这次运动首次采用的抵制帝国主义国家进口货品的策略，直到五四以后，一直成为中国人民反帝斗争经常采用的一种重要斗争方式。
曾铸作为1905年反美爱国运动的发起人，后来尽管屈服于压力而退出运动，但贡献仍然是巨大的。在这次运动之后，曾铸1907年又发起和领导了收回沪杭甬铁路的运动，并热心地方自治，参加了晚清立宪运动，最后于1908年5月24日病逝。消息传出之后，各地各界人士纷纷发电写挽联，称赞他是为“历史争光”的“华国第一流人物”，其中一幅联写道：
拼此头颅，尺书惊破美人胆。谁无血气，高唱叫醒中国魂。
这是对曾铸，也是对中国人民1905年反美爱国运动的极好评价！
主要参考资料：
《曾少卿》。
《山钟集》。
和作：《一九O五年反美爱国运动》，《近代史资料》1956年第1期。