1970年，被毛主席称为“中国人民真正的朋友”的美国记者斯诺第3次访问我国。双方已非常熟悉，因此即便斯诺是个美国人，毛主席也毫不顾忌地与他开玩笑，甚至还会提起一些国内政治相关的事情。当时我国正处于特殊时期，有人给毛主席起了4个称号：伟大的导师，伟大的统帅，伟大的领袖，伟大的舵手。
毛主席向斯诺提起此事，笑着说道：这是要把我放到火上烤，我看在4个“伟大”太讨嫌，通通去掉，只留一个Teacher，教员这一个称号就够了。其实我一直以来就想当一个教员，教书育人，如果不干革命，或者将来退休了，我就找个学校去当教员。
毛主席与斯诺
众所周知，毛主席对于国家和人民而言，是不可替代的，没有他的带领就没有全国的解放，甚至于革命能否取得胜利都是未知数。毛主席自然也清楚这一点，那么他为何还要说出自己只想当教员这样的话，这种说法究竟自谦还是伟人的真实想法呢？
1914年，毛主席以满分的成绩考入湖南省立第四师范，次年第四师范并入湖南第一师范。毛主席在湖南一师就读了5年，对这里有很深的感情。直到多年后，毛主席提起湖南一师，依然毫不吝啬地赞美道：一师是所好学校，我的知识和学问都是在一师打下的基础。
1917年10月，毛主席开办工人夜校，正式开启了他的教师生涯。在课堂上，毛主席从来不说什么大道理，都是用诙谐幽默又接地气的方式让学生们接受课本上的内容。这样的教学方式在当时非常少见，得到了广大学生们的热烈欢迎，没过多久，所有听过毛主席讲课的学生都亲切的称呼毛主席为“毛教员”。
青年时期的毛主席
1918年6月，毛主席从湖南一师毕业，目睹了大部分同学都去外地或出国勤工俭学，很少有人留下了继续从事教育行业，毛主席对此深感忧虑。“五四运动”爆发后，毛主席受革命思想的影响，毛主席创办了会刊《湘江评论》并担任主编和主要撰稿人，发表了很多抨击揭露帝国主义和封建势力的文章。
虽说《湘江评论》从创刊到查封仅存在了1个多月时间，但仍是公认的“五四运动”期间最出色的革命刊物。创刊号先印了2千份，在极短的时间里就卖完了，再印了2千份又是极短的时间里卖完。自第2刊开始每刊印5千份，但仍供不应求，在青年学生中的影响很大，在一定程度上也算是对青年学生进行“教导”。
1920年，毛主席在易培基的邀请下，担任湖南一师附小主事。次年，在新民学会讨论时，毛主席称：我愿做的工作，一是教书，二是记者，将来大概是要靠这两项工作来生活。不久后，毛主席在一份《职业调查表》的“终身欲研究之学术”一栏里，写下了“教育学”这3个字，在“终身欲从事之事业”一栏，写下了“教育事业”4个字。
毛主席与家人
即便后来毛主席走上了革命道路，发动农民运动，依然不断开办农民夜校，仅是1925年在他的老家韶山开展农民运动期间，就与妻子杨开慧，弟弟毛泽民一同开办了20多所农民夜校。从这些经历也可以看出，毛主席对于从事教育职业，有着很深的执念。
1924年1月，国共合作后，毛主席以个人身份加入国民党，并在之后的2次全国代表大会上 被选为候补中央执行委员，还当上了国民党中央宣传部部长，仅用了4个月时间盘活了一潭死水的国民党宣传部。
从某种意义上来说，这是毛主席人生中第1个岔路口，正是此次进入国民党，才有了后来的“投笔从戎”，而拿起枪杆子闹革命并非毛主席的本意，主要还是源于国共合作的破裂。如今我们再回顾那段历史，联合之后发生的一切，可以毫不怀疑地确定，倘若公共合作时期双方能够坦诚相待，那么以毛主席必然会成为一个享誉全国的教育家。
毛主席
可惜历史没有假设，1927年4月12日，老蒋发动了“四一二反革命政变”，大肆抓捕杀害共产党人，第1次国共合作破裂。次日上午，10万名工人上街游行，在宝山路遭到国民党军队的袭击，造成上百人死亡，数千人受伤。
之后老蒋继续指示部下抓捕杀害共产党人，仅过了3天就有300人被杀，500人被捕 ，5千人失踪。4月18日，南京国民政府成立，对我党的清剿事件也变得更加频繁，且迅速演变成表面化，公开化的反共行动。
1927年5月21日，国民革命军第35军33团团长许克祥在长沙发动反革命叛乱，纠集1000多名式并购，对省总工会，省农民协会等部门发动攻击，仅过了1天，就有70多个革命机构遭到毁灭性打击，杀害了超过100多名我党成员和进步人士，整个长沙都笼罩在白色恐怖之中，而对于这样的事情，当时以陈独秀为首的党中央毫无办法。
抓捕杀害
此外，不止是南京和长沙，全国各地都发生着反共事件，无数优秀的我党成员和无辜群众惨遭反动派杀害。目睹如此惨状，毛主席心如刀绞，一边冒着生命危险安置我党成员和革命干部，一边绞尽脑汁思考对策，并找出原因：敌人之所以敢肆无忌惮屠杀我党成员，是因为我们缺少自保手段，没有武装力量。
1927年，我党召开“八七会议”，在会上毛主席论述了“枪杆子”的重要性，并留下那句至理名言：政权是由枪杆子中取得的。会议结束后，主持中央工作的瞿秋白原本想让毛主席到上海主持工作，但毛主席既然提出了武装革命，就一定会身体力行地去做，他说：我不住高楼大厦，要去结交绿林朋友。同年9月9日，毛主席领导发动了秋收起义。
多年后，毛主席会见美国记者安娜·路易斯·斯特朗时说道：像我这样的人，从前根本不会打仗，甚至想都没想过我要成为一个战士或者组织一支队伍去打仗，但反动派杀的人太多了，我不得不这样做。
秋收起义
原本只想从事教育的毛主席，被历史洪流推到了最前方，领着由工人，农民组成的革命丢 ，打了几十年的仗，最终解放了全国。在这一过程中，毛主席的身份一直在变化着，从毛特派员到毛委员再到毛主席，最终成为人民的领袖。随着人民对他的期望越来越高，他的责任也越来越大，想要再当一个“教员”也就不那么现实了。
1960年6月21日，毛主席在会见日本文学代表团时再次表示：人不是一生下来就要搞共产，我的母亲也从未教育我要搞共产，搞共产是被逼得，七逼八逼就逼上梁山了。说完这句话，毛主席笑了笑又说道：我上学的时候读的是师范学校，我是一心想要当教员的，没想到之后会带着队伍打仗。可见直到这个时候，毛主席还依然惦记着自己的“教员梦”。
不过毛主席虽然最终也没有成为教员，但他做的事情却如与教员高度相似：教育，引导，激发人民心中那股本就存在的，无可匹敌的力量。在那场立国之战中，手握热核武器，自信能融化一切的世界最强国带着他的16个盟友，在朝鲜这片狭小贫瘠的土地上与几年前还被称为“东亚病夫”的那群人作战。
扫盲运动
但列强们惊讶地发现，同一片土地上生出的同一群人，被某种思想武装后，竟然完全不惧怕那足以遮天蔽日的炮火，无论怎样炙热的武器，也无法消灭中国人的意志，在毛主席的领导下，每一个中国人都学会了如何去运用那与生俱来，无可匹敌的精神力量。列强们逐渐意识到这个新生的国家无法战胜，便陆陆续续地开始妥协，选择合作。
我们还可以从一组数据中看出，毛主席在成为全国人民的领袖之后，依然在“从事”着教员的工作。1949年新中国成立之初，全国的识字率在10%左右徘徊，且数千年来一直如此，无论是封建王朝还是民国，读书认字都是富裕人家才有资格享受的待遇。
新中国成立后，通过30年的“扫盲”运动，我国的识字率超过70%，而大力支持“扫盲”运动的人就是毛主席。而早在1937年4月24日，隶属于中央宣传部的新华书店前身“陕西延安新华书局”就成立了，毛主席于同年9月1日亲笔写下了“新华书店”店招。毛主席的理由很简单：让更多人能够读书识字，得到受教育的机会。
这些数据变化，加上毛主席对教育的大力支持，足可证明毛主席从未脱离教员的范畴，但其 行为远远超出教员的高度。至此我们可以确定，毛主席说自己想当教员，绝非是自谦，而是他内心深处最真实的想法。但为了国家和人民，他必须站在领袖的位置上，最终也未能实现“退休到学校当教员”的愿望。