托尔金有一个很重要的观念，即不只是心性堕落的人才会崇拜戒指。但凡与戒指有点关系的，哪怕像博罗米尔那样仅仅偶尔瞥见过戒指儿眼的人也都会如此。由此可以推论，此时的中土世界已然堕落。陷入邪恶。
然而，这种通过拜物教声张邪恶，标志着一种较为近代的，特别是现代资本主义经济下的异化形式的肇端。在弗洛伊德写作论拜物教论文的半个多世纪之前，拜物教这一术语已被马克思用作其批判工业资本主义社会一个核心观念了。
在马克思的煌煌大作《资本论》中，他描述了我们与自己所生产出来的事物之间分裂的幽灵般的关系。如马克思所洞见的：当一根木头做成桌子，（木头的形状改变了）但它仍然只是一张桌子（还是一个普通的可以感觉的物），但一旦进入市场领域”作为商品，它便变成了一个可感觉而又超感觉的物了。
它不仅用它的脚站在地上，而且在对其他一切商品的关系上用头倒立着，从它的木脑袋里生出比它自动跳舞还奇怪得多的狂想”。电视汽车广告中妙龄少女爱抚着车体，这是我们倾向于将商品看成是有生命事物的绝好证明。
马克思进而讲道在现代社会的市场经济中，生产者和消费者之间的联系被割断了，甚至我们和自己的劳动对象也被割裂了。
物与物的关系代替了人与人的关系，商品具有了一种和偶像一样的崇拜性：这一切都是人们自己造成的，但我们却浑然不知。在现实生活中，我们的生活方式是由名牌商标，以及我们完全不了解的衣食生产者朔造的。
在此我并不是说《指环王》是部马克思主义的文本，也无意说托尔金向往霞尔那样的国度。然而显而易见的是，通过对戒指的描写，这部小说展现的是对人们像史墨格老龙那样围积财宝，崇拜偶像，异化以及撇开那些心理学和经济学分析之后暴露出的激进主义倾向的彻底批判。
此外，托尔金是位虔诚的天主教徒．而20世纪罗马天主教在向大众布道的通谕里、像批判国家社会主义一样严厉地批判了资本主义。尽管，一方面世俗作家可以从他们的角度来理解托尔金的这部批判性著作，另一方面作为对拜物教问题的恰当回应，可以说该书的宗教维度也是极其重要的。
在托尔金看来，一切被创造出来的事物都是善的。正如他在《精灵宝钻》开篇时讲述造物的秘密时所写到的。在第三卷未的索引中，托尔金单独列出了 “物”(thing`)这一范畴。
由此可见，物的世界对他来说至关重要。顺着条目往下看．可以发现这一范畴颇为奇怪， 既有大家可以想到的比如戒指、武器、鲜花和书籍，也有出乎大家预料的，如邮政系统、战斗、会议、纪年和语言。
将这些非物质性的东西包含在 “thing”这一范畴下，是因为托尔金是在极为古老的意义上使用“thing”这一单词的。《牛津英语辞典》给出的“thing“用指代生命的物体这一现代常规用法的最早例子，出现于1689年。
在此之前，thing指事情、事件，在盎格鲁－撒克逊和古挪威和古日耳曼语中甚至指代议会、如海德格尔在他的关于thing的论文中指出，thing指：“集会，尤其是指商讨有争议事件的集会”我们如今理解的和我们分离的作为我们感觉对象的“thing”是从被提出亟待讨论的事情或事件、经历进化而来，在最原初，thing指代在集会讨论场所人们所讨论的事情，它具有固有的公共性。
正如海德格尔说的“互相联系的物聚集着”(thinging gathers)。今天，当我们不再受制于物的图腾后，我们走向了另一个极端，我们把物看成是死的完全没有内在价值的东西。十二月橱窗里的那些强烈勾引人购买欲的商品，在一月的折价清单上就会光环殆尽。
托尔金的神学观点赋予了制造和创造事物以合法性，所以在他的魔幻世界里，大部分重要的东西都是善的。而那些相对罕见的邪恶东西在本性上不可避免的是破坏性的或者是专横霸道的。比如以莫古斯的权杖命名的，前端带有狼型铁头的令人生畏的攻城锤格朗德 (Grand)。
此外，其实《指环王》一书中things本来就不多。关于 things的索引也比其他索引要短得多。在情节发展离开了物质相对丰富的霞尔国后，就可以说物事寥寥了．而且大多的物只是中古英语意义上的旅途装备。
护戒使者们所带的装备很简单：食物、烹煮用具、水瓶、烟斗和烟草、灰色精灵斗篷和武器。在此世界被削删得只剩下少许生存和防卫的基本必需品。因此，东西越少就越是珍贵。比如山姆突然记起他从罗林船上拿来的绳子：
“绳子！”山姆一听又兴奋又宽慰，禁不住大声自言自语道：“真该把我这个笨蛋吊在绳子上！山姆·甘姆齐，你啥也不是，不过是个笨蛋。老爹以前常这么说我。绳子！”
“别唠叨个没完！”弗罗多大声叫道。这时他已经缓过了神，听了山姆的话觉得又好气又好笑。“别提什么老爹不老爹的！你是不是随身带了绳子？要是带着，抛下来！”
“可不是。弗罗多老爷，就在我包里呢。带着走了好几百里，我倒好，忘了个粮光！”
山姆想起绳子高兴得手舞足蹈，而弗罗多则攀在崖壁上，描写这场景时托尔金用了幽默的口吻，朴实的语言和危急的情势恰成对照。
丝质的绳子银光闪闪，这样的描写却并未贬损绳子的神奇性质。绳子摇摇摆摆放下去让人想起了别的救命绳子，比如喇合(Rahab)为约书亚的两个间谍放下的绳子，成了约书亚攻击耶利哥时饶恕她全家的标记。
不管用不用文学上的对比手法来描写，在这一场景中，绳子表现出完整充分的存在。山姆给了绳子最好的赞美：“看着细细小小，可用着结实；捏在手里像牛奶般丝滑柔软。放在包里轻轻的，压根没分量。精灵真是了不起！”
山姆提及绳子的制造人精灵，并且将物与制造者联系在一起，将物与其力量和用途联系在一起，藉此他摆脱了对物的拜恋。
来源：《指环王与哲学》
作者：艾莉森·米尔班克
原标题：我的宝贝：魔戒与拜物教
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