美国虽然将自己标榜为"自由世界的灯塔"，声称自己既自由又民主。而实际上，美国的治安情况一直很糟糕，时不时的就出现一个两个的悍匪。而且，美国的三观很成问题，在美国国内，一些历史上的悍匪甚至会被当成英雄来对待，他们的"光荣事迹" 甚至被拍成一些影视作品，这绝对是对历史的一种扭曲。
说起美国历史上有名的悍匪，最成功的恐怕莫过于杰西·詹姆斯，他的成功不在于活着的时候取得了什么成就，而是死后成了好莱坞最喜欢的悍匪。据统计，好莱坞出品的关于杰西·詹姆斯的电视剧大概有50多部，电影也有20多部，还有某个艺术团体为他拍摄过一部音乐剧。
这还不算完，甚至有6个博物馆有专门关于他的展厅。 可以说，他是一个传说，是美国的民间传说把他塑造成了英雄。杰西·詹姆斯是否真像这些影视作品那样神奇？
<h1 class="pgc-h-arrow-right">悍匪生平</h1>
杰西·詹姆斯出生于1847年的密苏里州，当时正值美国南北分立时期，密苏里州则属于美国南方联盟，也就是说是南方奴隶主阵营的地盘。
由于杰西的父亲是一名种植园主（种植大麻），在当地拥有超过100万英亩土地的大庄园，因此家里断不了会有大量的黑人奴隶。也正是这个原因，杰西一家都是奴隶制度的拥护者，这为他以后反对美联邦埋下了伏笔。
转眼到了1861年，美国南方和北方由于越积越深的矛盾，终于打了起来。杰西全家自然是坚定的站在南方奴隶主这一边。杰西的哥哥—富兰克林•詹姆斯还参加了南方的游击队。这支游击队后来被编入当地的国民警卫队，后来又变成了南方的正规军。
这年的8月10日，南北双方爆发了第一次决战—威尔逊溪战役，富兰克林所在的部队也参加了。但是正在战斗进行最关键的时候，富兰克林却因为拉稀跑肚，不得已退出了战斗。但这并不影响全家人将他视为英雄，同时也深深影响了弟弟杰西以后的人生历程。
杰西受到哥哥的感染，强烈要求参加哥哥的游击队，经不住他的苦苦哀求，哥哥终于同意了。由于富兰克林和杰西所在的游击队的成员全部都是南方奴隶制度的忠实粉丝，因此他们极端仇视北方，不仅袭击北方军队，也杀害反对南方的平民，甚至还干一些打家劫舍的勾当。
1863年，这支游击队袭击了堪萨斯州的劳伦斯城，杀害了约150名平民。有证据表明，富兰克林和杰西兄弟俩也参加了这次屠杀。
此时，战争已经逐渐朝着南方不利的方向发展，由于南方奴隶主阵营倒行逆施的行为，越来越多的人开始站出来反对南方。在当时，有一些人组成了"锄奸"队伍，开始打击、清除像富兰克林和杰西这样的为虎作伥的人。
杰西家也因此遭到了袭击，哥哥富兰克林溜的快，没被抓住，弟弟杰西慢了一步，被当场抓住。"锄奸"队的人见杰西年纪并不大，觉得他不会有太大的罪行，于是就将他吊在树上，打了一顿，算是惩戒。但是，"锄奸"队的人不会想到，杰西因此更加的仇恨北方，他发誓要杀死这些吊打过他的人。并且，他从此以后就成了一名彻底的悍匪。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">投身为匪</h1>
1864年春天，富兰克林和杰西兄弟俩重新参加了南方军队，并且参加了一次著名的战斗。在这次战斗中，南方军队以微小的代价全歼了北方联邦军队的一个团，取得了重大胜利。这次胜利，极大的鼓舞了年仅十七岁的杰西的斗志。
尽管有时会取得一些胜利，但是南方依旧翻不了盘。1865年，南北战争结束，南方战败。南方一些死硬份子不甘心失败，仍然坚持斗争，富兰克林和杰西也在此列，但此时他俩已经分属不同的队伍。
鉴于南方残余势力仍在兴风作浪，北方加紧了清剿行动。杰西在一次北方军队的围剿中，身受枪伤，不得不暂时退出战场，回到家里养伤。在家里，杰西的大表姐照顾他直到痊愈，在杰西受伤期间，俩人暗生情愫，坠入了爱河，爱情的甜蜜使杰西决定暂时不参与反对北方行动。
这段美好的生活持续了一年多就被迫结束了：1866年，杰西在南方军队时期的老长官要求他立即归队，参加到反对共和党的洪流当中来，但却遭到了杰西的拒绝，因为他不想离开自己的表姐。无奈之下，老长官搬出了他的哥哥富兰克林，在富兰克林的游说下，杰西同意复出。
南方残余势力们比起之前的行为有过之而无不及，这一点从杰西所在的游击队和他之后的行为就可以看出来。说的好听点叫游击队，说的不好听点简直就是土匪。杰西和哥哥富兰克林还在这支队伍里担任了小头目。
这年的2月13日，哥俩率队伍抢劫了位于立柏图的一家银行，在抢劫中，杰西还枪杀了一名学生。值得一提的是，这家银行是共和党人开的。不久后，富兰克林和杰西又带人劫狱，烧死看守并劫出了之前他们被俘的同伙。
在以后的日子里，富兰克林和杰西无恶不作，他们抢劫银行、酒吧，杀害无辜的平民，甚至杀死了一名市长，试图以这种行为唤起民众对共和党的不满。密苏里州及周边的州县都受过他们哥俩的祸害，人们对此谈虎色变。甚至于有的地方专门准备了钱财，打算哪一天碰见这哥俩抢劫的时候用来保命。
1869年12月17日，富兰克林和杰西又抢劫了位于加勒廷的一家银行。杰西看到一名收银员长的很像一个仇人—打死杰西老长官安德森的北方联邦军人，于是便拔出左轮毫不犹豫的射杀了他。事后才知道自己弄错了，但是杰西却大言不惭的说，这是对仇人的警告。如此的滥杀无辜引起了有良知的人的愤慨，时任密苏里州州长下令悬赏通缉杰西，并将杰西的画像放上了当地的报纸。
杰西对这份悬赏通缉令毫不在乎，他认为抢银行不过瘾，于是便于1873年抢劫了一列火车，劫得了赃款3000美元。这在当时可是一笔巨款，需要说明的是，当时美国还没有纸币，一美元就是一枚金币，当时的3000美元大概相当于现在的六万多美元。杰西对此的解释是，这是对联邦政府的一次宣战。
屡屡的抢劫得手使得杰西名声大噪，由于杰西向来神出鬼没，联邦政府一度对他没有办法。而他抢劫的那列火车所属的亚当斯客运公司为了追回损失，也为了保障今后客运的安全，不得已求助私人侦探平克顿。由于出的价码比较高，平克顿一口答应下来。
亚当斯公司的要求是除掉杰西，平克顿认为先得找到杰西的下落。但找来找去却没有头绪，平克顿竟然做出了小人勾当：他带人去杰西家扔了几个燃烧瓶，不仅烧毁了杰西家的房子，还烧死了杰西的弟弟。杰西的母亲也因此受伤。而平克顿却对此事坚决否认。
尽管平克顿否认，但是他的行为却引起了南方人的愤慨。南方报纸为此大力抨击平克顿，捎带着也让杰西更加出名了。为了报复，杰西决定再抢一家银行造造势，这次他把抢劫矛头指向了美联邦国家第一银行。但是抢劫并没有成功，杰西的团伙除了他哥俩以外，不是被抓就是被打死。
受到挫折的杰西并没有灰心，他又组建了自己的团伙，继续为联邦政府找麻烦，一直到1882年。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">命丧叛徒</h1>
杰西的猖狂行为使联邦政府认识到，必须要想办法除掉他，但是除掉杰西谈何容易。杰西要真那么容易除掉，联邦政府也不会头疼十几年。
有句话说的好："堡垒最容易从内部攻破"，联邦政府内部显然也有有识之士认识到了这一点，例如当时的密苏里州州长就认为靠常规手段是无法除掉杰西的，必须另寻他径。恰巧，这年（1882年），密苏里州州政府抓住了杰西团伙的一个骨干—罗伯特•福特。
州长亲自审讯了福特，在审讯中，州长告诉福特，只要帮助联邦政府除掉杰西，不仅可以判他无罪，还可以给他一万美元的奖金。福特眼馋这笔巨额奖金，一口答应下来。
于是福特化身"杨子荣"，重新进入了杰西的犯罪团伙。杰西是一个警惕性很高的悍匪，一直枪不离身，因此福特一直没能找到机会。
但是机会很快就来了：这天，杰西正在为一次抢劫做准备，由于天气太热，他解下了挂着枪套的皮带，并脱下了外套。就在杰西一转身的那一刻，福特掏出左轮，朝着杰西的后脑勺开了一枪，一代悍匪的生命就这么结束了。
福特杀了杰西后，州政府兑现了诺言，将奖金发给了他。但十年以后，福特也死于一场枪杀案。
从1863到1882，作为美国的一代悍匪，杰西纵横美国江湖近二十载，几乎毫发无损，但最后却死于出卖，让人有些意外。