双锥齿兽为小型原始动物,形似兔子,而非有蹄类。由于其中许多动物的脚上长有五根脚趾,将它们划入偶蹄目似乎不太恰当,不过其骨骼的某些特征表明其他偶蹄目动物正是从它们衍生出来的。
名称:古偶蹄兽
年代:早始新世
地点:欧洲(法国)北美洲(美国怀俄明州)和亚洲(巴基斯坦)
大小:长50厘米(含尾巴)
古偶蹄兽是已知最早的偶蹄目动物,牙齿简单,具有五趾(且与多数偶蹄目动物一样,第三和第四根脚趾最长),脚趾上可能还有小蹄子。古偶蹄兽生活在森林的林下植物中,以灌木的嫩叶为食。
古偶蹄兽与麂鹿的形状和基本外貌相似,只不过耳朵较短,尾巴较长。它的腿也相对长于兔子,前肢和后肢等长。如此体形表明古偶蹄兽善奔跑,而非蹦跳。事实上,它是已知适应程度最高的始新世奔跑型动物,其关节使脚只能上下运动,脚骨和小腿骨长于大腿骨,这是奔跑迅速的动物的典型特征。