在我国长达两千多年的封建历史中，要说谁的权力最大，那么非皇帝莫属，皇帝身为天下臣子的“君父”，掌握着所有臣子的生杀大权，大臣们不仅要为皇室尽心尽力服务，还要时刻担心自己的小命，毕竟伴君如伴虎，谁也不知道皇帝会因为什么突然翻脸。
在清朝乾隆时期，就发生过这样一件事情，一位将军明明打了胜仗凯旋，乾隆皇帝却偏偏要赏赐给他一杯“毒酒”。而这位将军也是忠君之臣，毫不犹豫举杯喝下了这杯酒，没想到最后不仅没有被“毒”死，反而受到重用，这是怎么回事呢？
这位清朝将军其实是阿桂，阿桂是满清正蓝旗人，1717年出生于豪门贵族章佳氏。阿桂虽然出身非凡，但没有染上其他贵族好逸恶劳的坏毛病，反而热衷于读书学习，后来更是高中举人。
在中举人之后，乾隆让他去兵部任职，有心好好栽培他，阿桂也不负乾隆所望，在任上做出了不少功绩，因此上升速度远超同门。加上阿桂的父亲曾经任职刑部多年，对清朝法令非常熟悉，在父亲的悉心教育下，培养出他刚正不阿的性格，这也使得阿桂得罪了不少人。
在转任户部时，阿桂负责银库管理，结果在他任期内银库失窃，阿桂虽然不是犯人，但身为银库主官，负有不可推卸的责任，于是被降职为从五品官，这令年轻气盛，想要做出一番事业的阿桂备受打击。
1747年，阿桂又遇到了人生中另一次打击。阿桂当时奉命前往金川军营公干，结果因为总督张广泗征战大小金川失利而遭到弹劾，这次弹劾想要将他往死里整，说他暗中勾结张广泗导致征战不顺。
乾隆看到奏报大怒，随即下令处死总督张广泗，而阿桂由于是家中独子而得到法外开恩，免除死罪，只是革职。好在阿桂没有就此放弃，反而做事更加小心谨慎，在乾隆二十年时更是投身战场，征战准格尔。
两年后，清军已经基本平定准格尔部，但仍有残部在负隅顽抗，阿桂率兵对残部穷追猛打，最后终于剿灭敌人并俘获牛羊马等战利品不计其数。阿桂在战场上的英勇表现获得了乾隆的高度赞赏，班师回朝之后成为乾隆身边的红人。
不过前文也说过阿桂此人性格刚正不阿，有时候脾气一上来甚至敢和乾隆皇帝对着干，长此以往，即使再受乾隆宠信，皇帝也不会将这样一个烦心人物放在跟前。结果在公元1771年，阿桂再一次被罢官，继续留在军营里效力。
就在此时，金川地区形势再次发生变化，阿桂见此主动向乾隆请缨想要上战场，乾隆在考虑朝中能够领兵出征的将领后发现，还真没有哪个人能够比阿桂这位老将更合适，于是准许阿桂所请，派他领兵出征。
在征讨敌人过程中，阿桂发现有些士兵贪生怕死，根本不敢冲锋，为了提升士兵士气，阿桂效仿秦朝军功制度，按人头计算军功，此法一出，士气果然高昂起来，战事也推进得更加顺利。但这也引起了军中一部分贵族子弟的不满，他们想拿战功不假，但将自己的性命看得更为重要，于是纷纷向家中长辈“告状”，请求整治阿桂将军。
很快弹劾阿桂的奏章雪片一样被递入宫中，但乾隆皇帝知道阿桂性情，他绝对不会干这些奏章上的事情，于是他压下弹劾不处理。直到阿桂将军大胜的消息传来，乾隆大喜，立即派儿子永璜前去迎接，同时还特意嘱咐儿子将他赏给阿桂的“毒酒”一同带去。
阿桂看到皇帝竟然派皇子来迎接自己，心里十分高兴，但没想到永璜只带两个人来，还默默令人拿出一杯“毒酒”让他喝，阿桂虽然心里有些难受，但一直以来受到的忠君思想让他不敢反抗，不过在思索片刻，阿桂大笑着将“毒酒”一饮而尽。
皇子永璜看到阿桂豪爽地喝下“毒酒”，拱手向阿桂恭喜获胜归来，并言明刚刚那杯美酒是乾隆皇帝赏赐给他的。其实，阿桂看到皇子只带着两个人来就已经猜到这只是一杯普通的酒，皇帝要想要他的命，绝不会只派这几个人来，所以他才毫不犹豫喝下酒。
阿桂也更加受到乾隆的看中，直到1796年，阿桂活到81岁去世，在去世后，乾隆皇帝亲自给阿桂上谥号“文成”，因此阿桂也成了清朝少有的受到皇帝忌惮还能寿终正寝的大臣，而乾隆另一宠臣和珅的下场却甚为凄惨。
参考资料：《清史稿》
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