西汉是中国历史上的一个统一王朝，共有十二位皇帝和210年的国家，即公元前202年至公元8年，又称前汉。
秦朝末期，世界兴起，楚汉战争后，公元前202年，刘邦在山东定陶被宣布为皇帝，首都为长安。汉初，实行了轻轻脱薄、休养养老的国家政策，社会经济迅速复苏。
汉武帝继位后，实行推天令、儒家高举技法、中央集权。对外开放朝鲜，南越南，西过洋葱岭，北越过阴山，奠定了汉朝的基本领土;张骞被派往西部地区，与中部平原和西部地区国家进行通信。自西汉武帝以来，他们都曾协助外国亲戚。汉昭帝继位后，霍光协助他。汉宣帝在位期间，西域保都国成立，正式将西区并入境内 韩元帝登基后，皇权落选，外国亲戚和太监势力兴起，西汉开始衰落，进而经过汉城皇帝， 汉来皇帝，汉平皇帝。
秦朝末期，刘邦和项羽趁势，各自集结了一支军队，与暴力的秦作战。公元前207年，刘邦率先进攻关中，秦少王投降，刘邦进入秦都咸阳。项羽没有意识到"先进海关为王"的协议，退居军事霸权。此后，项豫逐渐夺取政权，建立西楚，分裂诸侯，立楚淮王为楚彧帝，自称"西楚王"。一共18个太子被划分为18个太子，刘邦被封印在巴、蜀、汉中，刘邦的封地定为汉。
公元前206年8月，由于楚彬彪皇帝被项羽杀死，刘邦向东挥舞军队，崇拜韩信为将军，公开谴责项羽，拉开了楚汉争端的前奏。虽然前期多次遭遇挫折，但他知道人是干好本领的，并重用了韩鑫、张亮、萧鹤等才俊，在夏夏的最后一战中，刘邦取得了胜利，项羽在吴江自杀身亡，西楚被毁。
公元前202年2月，刘邦的军队向北进军水水时，楚国汉信、淮南王英埠、梁王彭岳、衡山王吴瑞、赵王张敖、燕王臧迪共同写信，要求刘邦称帝， 经过几次适度的让步，刘邦同意了。2月初，刘邦在水水河以北的定陶（定陶，今山东菏泽市定陶区）自称帝，建国名汉。
西汉建立后，实行了"休养养老"的国策。休养政策从刘邦开始，历经几代统治者，实行了六七十年。取得了"海洋富足，国力雄厚"的成就。近五六十年来，至于风俗习惯的变化，李敏是醇厚的。
晚年，刘邦开始怀疑那些不同姓氏、成就卓著的诸侯。韩信最终被萧何和吕侯处死，随后彭越、英埠等不同姓氏的诸侯也被除名，取而代之的是刘姓太子。公元前195年，刘邦在反抗英布叛乱的叛乱中负伤，去世。