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作者：宋燕
1918年，前清官员、学者梁济先生正准备出门，遇到儿子梁漱溟，他突然问儿子：“这个世界会好吗？”
梁漱溟回答：“我相信世界是一天一天往好里去的”。
“能好就好啊！”梁济说罢就离开了家。
三天之后，梁济投净业湖自尽。
62年后，梁漱溟已经被称为“中国最后的大儒”，他接受了一个美国汉学家的采访，在讲述了自己经历过的事情、自己对现实的思考之后，他也发出了“这个世界会好吗”的疑问，不久后，他就去世了。
理想主义者总受困于对世界的焦虑与失望，他们做了很多的努力，却总有太多的现实，让他们感到挫折。一代一代人成长，一代一代人死去，也不知道这个世界到底有没有变好一点？
对这一点我是颇有疑问的。物质生活肯定是变好了，这是肉眼可见的，然而人与人之间的敌视、强对弱的欺凌、不平等与不公正却似乎日渐增多，不同的人群生活在越来越深的鸿沟两端。这是错觉？还是正在发生的事实？
TED演讲者、瑞典学者汉斯·罗斯林也关注到了这个疑虑，在他生命的后几十年，他针对很多普遍的社会焦虑进行了研究，得出的结论让他自己惊讶。他后来成立了一个基金会叫做“开启民智”基金会，建立了一个网站叫做https://www.gapminder.org ，并到世界各地去演讲。他的主要目标只有一个，就是告诉大家：这个世界没你想的那么糟。
在他的研究中，他告诉了我们许多令人欣慰的事实，比如：
1，世界上还有很多穷人，每次看到这些人的处境，我们就感觉到这个世界的不公，不过事情没有想象的那么糟，这个状况其实已经有了很大改善。1800年，世界上有85%的人处在极度贫困中，几乎所有的儿童都必须工作才能有饭吃；到1966年，还有一半的人处在这种境遇中。而到2017年，这个比例只剩9%了，最大的变化发生在2017年的前20年，也就是90年代以来。
与收入增长相匹配，人们的人均寿命也有了巨大的改观。1800年，全世界的平均寿命只有30岁左右，在所有儿童中，有一半活不到15岁。而到2019年，全世界的平均预期寿命是73岁，而且，世界上已经没有平均寿命低于50的国家了。
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来看一下这个激动人心的视频，X轴是人均GDP，Y轴是平均寿命，每一个圆圈是一个国家，红色的都是亚洲国家，黄色的是欧洲国家。在视频开始时的1810年，几乎全部的国家都挤在左下角，既穷，又活不长。随着时间的推移，欧洲国家快速发展起来，直到20世纪初期发展放缓。二战之后，亚洲国家迎头赶上，其中最大的那个红圈是中国，其次那个是印度。从楼上这个2019年的图可见，大部分的亚洲国家，都已经在中等收入以上了。
2，近期，女性权益是个很重大的议题，很多人在通过自己的努力提高女性地位，避免她们受到性别歧视的伤害。在过去一百多年中，很多人为了这个事做了大量的工作，虽然现在看起来问题还是很大，但数据告诉我们，其实前人的工作已经有了巨大的成绩。
1900年，全世界只有1个国家女性有投票权，到20世纪40年代，也只有不到50个，而现在是194个。1970年，65%的女童能上学，到2015年，这个数字是90%，同一时期，男孩上学的比例是92%。平均的受教育年限，女孩是9年，男孩是10年。也就是说，在受教育方面，男女平等，马上就实现了。
1800年，女性角色还属于生育机器，平均每个女性生育6个婴儿。到1965年，每个女性还平均生育5个。而今天，每个女性平均生育婴儿数是2.5人。
平均生育数的曲线在不同区域，是这样变化的，红色的是亚洲国家，黄色是欧洲，绿色是美洲，蓝色是非洲。
3，世界上依然有不少国家在为要不要拥有核武器而争论不休，也因此发生了很多外交纠纷。不过，1986年，全世界一共有64000枚核弹头，2017年时只剩下15000枚。在这一方面，世界至少没有变坏。
4，曾经，世界被分为少数“发达国家”和多数“发展中国家”，用通俗的话说，就是富国和穷国。然而，几十年后的今天，世界已经不是这样了，现在，绝大多数国家和人口都在中等收入区域，高收入的国家和极低收入的国家都只占很少的部分。
人类多年的奋斗终究是会取得进步的，是有意义的。进步也许缓慢，但放到更长的时间维度里，就能看到明显的变化。这个世界，终究是在变好的。人间值得。
回看这段当代史，我想值得我们警惕的唯一一件事，就是保住这些全体人类共同努力换来的成就，不要有一天倒退回去。
END
图片及视频来自于开启民智基金会网站