在本届足总杯中，神花落入了不妥协的死亡之列。与济南、梅州、大连的低级别联赛球队不同，参加长春赛区的低级别联赛球队普遍缺乏战斗意志和实力，四支中超球队在首轮晋级相对较为轻松。第二轮神华对阵长春亚泰，坐拥"有利时机"的东道主，不仅需要克服联赛中双杀的心理弱点，还要面对低温天气和球迷观看比赛的压力。
尤其是这群因年龄而备受争议的球员，经历了三天的"折磨"，带着跌入降级组的遗憾结束了联赛第一阶段之后，更多的疑惑和讽刺浮出水面。虽然足总杯的意义不能等同于联赛，但至少是申花全队唯一可以弥补的机会。
在与亚泰的比赛之前，神华军兵已经为球场看台上的大红球衣做好了心理准备，但当他们进入时，却惊喜地发现了近20名神华球迷的身影。在入场前的球队动员会上，教练组向球员们强调："这么冷的天气，上海离长春太远了，这是一个工作日，他们还是来支持我们，我们没有理由不赢这场比赛。"
在本赛季两队第三次交锋的开始，神华全力冲击压制亚泰。第21分钟，莫雷诺抓住对方的防守空档，插上，将球停在胸前，一脚射门打入球门。在联赛第一阶段的下半场，他的状态起起伏伏，经常因年龄和节奏缓慢而受到质疑，很大程度上是因为密集的赛程压缩了恢复时间，在间歇期调整了足够的时间后，他的状态又恢复了。之后，赛程不再紧张，所有球员基本上都能拿出正常稳定的状态来应对。
联赛中先是被淘汰后又逆转的两场比赛，带来了更强烈的胜负欲望和更强的心态，所以计划外的局面并没有打乱球队的地位。在艾迪离开后，其他球员集体承担了保护城门安全的防守任务。伤停补时阶段，约尼奇用一把刀远距离帮助杜比亚，两人各完成了救赎。—前者在对阵郭安的比赛中意外打进了乌龙球，后者自加盟后一度没有粒度。
赛后，冯小廷指出了胜利的关键："从比赛的第一分钟到最后一分钟，场上的每个人都很努力。我们来到了雅泰赛区，这里又是亚泰的主场，有很多雅泰球迷加油，我们的压力也很大。在今天的比赛之前，从俱乐部领导、教练到球员，大家都说要打出团队精神，申花精神，要尽我们最大的努力去对抗对手，最后我们做到了。这仅仅是个开始，我们都很清楚，还有很多游戏在等着我们。我们继续保持我们的初衷，战斗到底。"
在神花粉丝所在的看台上，一个看起来不到1岁的婴儿平静地在父亲的怀里挥舞着他的小手。大多数球员已经是父亲了，所以他们对此感觉很多，他们的心变得柔软而坚定。场景结束后，整个神花团队都痴迷于这张照片。回到酒店，几名球员录制了视频，感谢远征队在长春的严寒中带来的温暖，尤其是最年轻的球迷。
神华的四分之一决赛对手将在沧州狮队和深圳队之间形成。按照赛程，从四分之一决赛开始，比赛改为两回合赛制，全部转移到大连。由于今天大连还有比赛，神华暂时无法进入赛区提前准备。考虑到下一场比赛将于10月24日开始，球队暂时改变了今天上午出发前往上海的计划，将在康桥基地正常准备，预计三天后将前往大连。